在杭州西湖，有一座佛寺，叫天竺寺，寺外有一块大石头，人们称它为三生石，它是西湖十六遗迹之一。

    关于这块三生石，还有一段故事：传说唐代文人李源，因躲避安史之乱，临时藏身于洛阳的慧林寺。时间长了，他与寺内僧人圆观(亦作圆泽)结成好友，两人经常一起吟诗作对，谈论佛经禅理。安史之乱平定之后，两人一同游玩三门峡，船中途停靠江边时，看见有一孕妇在江边打水，圆观知道这是自己将来的托身之所，便对李源说：“这个妇人生下孩儿后第三天，请你前往探视。”两人还相约十二年后的中秋月夜，在杭州天竺寺外相见。

    回去后不久，圆观就去世了。打水妇人分娩的第三天，李源前往探视，果见婴儿对他一笑，就像认识他一样。

    时间过去的很快，转眼已是十二年了。李源信守诺言，如期来到杭州天竺寺外的一块石头旁。不多时，只见一个牧童骑着牛，唱着《竹枝词》而来：“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论；惭愧情人远相访，此身虽异性常存。”李源方知牧童即是圆观后身。

    今天，人们常挂在嘴上的“三生有缘”或“三生有幸”，均来源于佛教的用语。

    小知识  十二因缘与生死轮回

    十二因缘，是佛教说明三世轮回的基本理论，因缘(又称因果)，是指得以形成事物、引起认识和造就“业报”等现象所依赖的原因和条件。无明、行、识、名色、六处、触、受、爱、取、有、生、老死等十二因缘的内容，是众生生死轮回、贫富贵贱寿夭等的一切总的因果循环链条。信奉佛教、修行佛法的目的，就是要摆脱十二因缘的束缚，跳出三世轮回，到达涅槃境界。

    生死轮回，又称轮回、流转、轮转，意思是像车轮回旋不停一样，众生在三界、六道的生死世界中循环不已。