洛阳龙门石窟是中国三大石窟之一，在民间，流行着许多有关龙门石窟的传说。

    从前，洛阳城的南面有一座大山，伊河水流到这里就被挡住了，只好掉头拐到别的地方。有一天，一个放羊娃在半山坡的龙王庙前放羊，一只公羊突然闯进龙王庙，不小心撞倒了东海龙王的神像。这可闯下了大祸，东海龙王大发雷霆，上奏玉皇大帝，说：“下界愚民不尊神佛，应予以惩罚。”糊涂的玉帝准许东海龙王请求，龙王当即下起了大雨。大雨引发洪水，淹没了村庄，村民们拖儿带女哭叫着逃到山上避难。

    下界的哭叫声惊动了天宫守门的老黄龙，老黄龙救人心切，急忙来到人间，止住雨水，使村民逃过一劫。东海龙王看到这一情景，心中十分恼火，就到玉帝跟前说：“老黄龙未经皇上许可，擅自收雨退水，按律当斩。”尽管很多大臣都为老黄龙求情，但玉帝为了维护皇帝的尊严，说：“看在众大臣的面子上，免你死罪。现罚你到洛阳城南大山中造佛像十万尊，明年二月二日完成。如到时未能完成，死罪难逃。”就这样，老黄龙被押送来到洛阳。老黄龙的女儿为了照顾父亲，也跟随着来到洛阳。

    从此，老黄龙和女儿在大山中日以继夜地造佛像，他用自己的利爪当作工具，一个洞窟凿好了，又凿另一个洞窟。终于，在来年的二月初一晚，两千多个洞窟和十万尊佛像已经造好了，只剩下西山的三尊摩崖佛像还没有最后完工。这时候，老黄龙已经筋疲力尽了，它的爪子也已磨秃，鲜血直流。老黄龙咬咬牙，还想继续干下去，突然眼前一黑，昏过去了。女儿大声哭喊父亲，可是老黄龙没有一点知觉。这时，山下传来了一声鸡叫，啊!二月二到了!女儿急得连连大喊：“开不开!开不开!”

    再说那个放羊娃，这段日子里在山上放羊，老是听见山中传来阵阵凿石头的声音，觉得很奇怪，回家后放羊娃将这个奇怪的事告诉了母亲。母亲嘱咐他，以后要多注意一些，如果有人需要帮忙，就帮助别人一把。

     二月二日一大早，放羊娃又赶着羊群去放牧。这时，他听到有人在呼喊：“开不开!开不开!”。放羊娃赶紧答应：“开!”只听见哗啦一声巨响，大山裂开了，两条一大一小的龙从裂口飞出来，转眼消失在云中。伊河水从大山裂开的口子哗哗地流向北方，裂开的大山东西两壁山崖上到处布满了窟龛和佛像，这些佛像有的已经长成了，四肢面目清楚；有的还没有长成，面目模糊。一直到今天，这里还是当初的模样。

    小知识  龙门石窟

    龙门石窟为中国三大石窟之一，位于河南洛阳市南郊伊河两岸的香山和龙门山崖，开凿于北魏太和十八年(494)前后。现存窟龛2137个(窟1352个，龛785个)，造像10万余尊，题记碑碣3000余块，佛塔40多座，以唐武则天时期作品为多。

    奉先寺石窟是规模最大、艺术最精的代表性石窟，该石窟进深约40米，宽约36米，主像为卢舍那大佛坐像，通高17米，为龙门石窟中最大造像。该雕像雕刻技巧高超，把大佛庄严典雅的高贵气质、慈祥温和的表情和睿智的性格刻画得十分突出；而大佛两侧的文殊、普贤菩萨雕像，则是一副唐代贵妇人形象，盛装艳服，体态婀娜多姿，神情端丽矜持；天王雕像则体躯健壮，神态坚毅；力士雕像则怒目圆睁，刚强暴躁。这些都代表了唐代佛教雕刻艺术的高度水平。据记载，武则天曾以皇后的身份“助脂粉钱两万贯建造”奉先寺，由此也有人将卢舍那大佛的形象与武则天的相貌联系在一起，认为两者有相同之处。

    龙门石窟现为全国重点文物保护单位。