传说在东汉永平年间，有一位在峨眉山脚居住了几十年的采药老人，名叫蒲公。

    有一天，蒲公入山采药，走着走着，他突然发现鹿留在地上的脚迹形同莲花，十分惊讶。于是他便循着鹿迹追踪，一直来到峨眉山顶。到了山顶，鹿迹不见了，蒲公正在迷惑之间，只见山顶紫雾翻腾，金光四射。在金色的光环中，隐隐约约看见一位仙人，披着华丽的袈裟，骑着一头六牙白象，法相庄严。蒲公大吃一惊，骇然感叹：此瑞相只有天上才有啊!连忙跪下磕头。等到蒲公再次抬起头时，仙人瑞像已经隐退不见了。

    后来，蒲公遇见西方千岁和尚，就将此事告诉对方，和尚对他说：“你真是有缘啊!这个仙人就是普贤菩萨啊!”

    后来人们根据这个传说，在峨眉山山顶建普光殿(即初殿)以纪念此事。

    小知识  普贤菩萨和峨眉山

    普贤，也译为偏吉。佛经解释为：普，是遍一切处；贤，是最妙善义。谓菩提心所起愿行，遍一切处，纯一妙善，备具众德，故以为名。普贤的职责是专司理德、行德，表“大行”，所以又称大行普贤。在华严三圣中，普贤是释迦佛的右胁侍。

    峨眉山位于四川峨眉山市城区西南，方圆达数百里，因山势逶迤，“如螓首蛾眉，细而长，美而艳”而得名。峨眉山又分有大峨、二峨、三峨，其中大峨海拔3099米，为峨眉山主峰。峨眉山寺庙众多，著名的有报国寺、万年寺、千佛庵、普光殿、伏龙寺等，峨眉山是普贤菩萨的说法道场。