从前，有一位从事贩运粮食生意的米商，非常虔信观音菩萨，天天都礼拜观音。他不仅买卖公平，童叟不欺，而且还经常接济帮助遇到困难的乡亲，在百姓中有很好的口碑。

    一天晚上，米商做了一个梦，梦中有一位白衣女人让他牢记四句话，说是日后必有用处，这四句话是：

    逢桥莫停舟，遇油即抹头。斗谷三升米，苍蝇捧笔头。

    第二天，米商又如平时一样雇船运米。当船行到一座拱桥下面时，船夫想停下来休息一会儿，米商突然想起白衣女人说的“逢桥莫停舟”的话，他马上催促船夫离开。船刚驶出不远，轰隆一声，拱桥就塌了下来。米商由此认为，梦中的白衣女人就是观音菩萨。

    回到家后，天已经很晚了，米商仍然不忘给观音烧香。一个不小心，他把香油灯给碰翻了，香油洒得满桌都是。这时，他又想起白衣女人说的“遇油即抹头”的话，于是他不管三七二十一，抹得满头都是香油。

    半夜时分，米商朦胧间听见妻子的一声叫喊，赶紧爬起来，点着灯一看，哎呀!我的天啊!妻子被人杀死了!

    第二天，衙门来人查验后，认定是米商杀死自己的妻子，便将他押回衙门审讯。米商百口难辩，只能自认倒霉了。

    正当县官拿起朱砂笔要勾判米商死刑时，一群苍蝇飞来，停在朱砂笔的笔头上，使得县官无法落笔。这时，米商想起了白衣女人说的“苍蝇捧笔头”的话，立即大声叫冤。县官问：“你死到临头了，还有什么冤可喊?”米商将梦中故事和应验的事告诉县官后说：“现在只有‘斗谷三升米’一句没有应验了，还请大人明鉴。”

    县官听后也觉得奇怪，但一时又想不出所以然，只好宣布改日再判，退堂了。半夜里，县官还在琢磨这句话，突然，脑子灵光一闪：一斗谷子只碾出三升米，剩下的只有糠七升了。难道有人叫康七?

    第二天，县官命人查访，果然，米商的邻居中就有一个叫康七的人。县官立即传讯康七，在严刑面前，康七不得不承认是自己杀的人。原来，康七早已与米商之妻有染，为了达到霸占他人之妻的目的，决定杀死米商。康七在那天晚上摸进米商家，黑暗中他用手摸到一个人的头发上有油，便误以为旁边的那个是米商，举刀就砍。结果，倒把姘头给杀了。

    米商得以释放，康七被押赴刑场。从此，米商更加虔诚礼拜观音了。

    小知识  禅宗

    禅宗形成于唐代，以专修禅定为主，主张以禅定概括佛教修习的全部内容，由此得名。又因禅宗自称传佛心印，以觉悟众生本身具有的佛性为目的，故又称佛心宗。禅宗尊南朝宋末由天竺来华传授禅法的菩提达摩为初祖，实际创始人为慧能。

    禅宗五祖弘忍门下弟子最为出色的当数神秀和慧能。神秀主张渐悟说，慧能主张顿悟说，由此形成禅宗的两大派即北宗北渐派和南宗南顿派，史称“南能北秀”。北宗也曾盛行一时，但终因南宗势力扩张迅猛，北宗数传而绝。南宗慧能门下弟子众多，其中南岳怀让、青原行思、荷泽神会最为出名，尤其怀让和行思两系。后南岳系下分为沩仰、临济两派；青原系下分为曹洞、云门、法眼三派，世称五家；后在临济下又有黄龙、扬歧两派，合称五家七派。南宋以后，唯临济、曹洞两派盛行，且流传到日本，余均不传。禅宗兴起后，用通俗简易的修持方法，取代佛教其他各宗繁琐义学，流行日广，一直影响到宋明理学。今天，慧能开创的南宗禅已成为中国禅宗的代名词，并由此成为中国佛教宗派的主流。

    禅宗的主要典据是《坛经》(又称《六祖坛经》)，是慧能的弟子法海将其老师在大梵寺讲法内容记录整理而成。

    禅宗祖庭有少林寺、南华寺等。