一天，一个进京赶考的秀才正在路上走着，迎面来了一个挑担的人，他看见秀才后停了下来，对秀才说：“我这里有本《兰亭集序》，你要吗?”

    秀才一听，马上停住脚步，从挑担人手里接过字卷，打开一看：啊!真是王羲之的真迹呀!这个秀才平时爱好书法，对历朝历代的书法大家有所了解，王羲之的《兰亭集序》早已失传。没想到今天它居然会在自己手中。他按捺不住兴奋的心情，忙问：“这法帖你是如何得来的?”

    挑担人说：“这你就不必问了。如果你喜欢的话，就用你身上的钱和行李与我交换，而且你要远远地离开这里，不要让人知道你有此帖。”

    秀才二话不说，将身上所有的盘缠和行李全都给了对方，接过法帖揣进怀里，转身走了。据说后来这位秀才出家当了和尚，法号独孤，但人们都不知他在什么地方。

    过了若干年，元朝翰林学士承旨赵孟頫回湖州老家，一日无事，便到附近的升山游玩。来到山腰，见半山亭里有一位老和尚在写字，他走近一看，老和尚正在书写《兰亭集序》，字体风格与王羲之的法帖一摸一样，赵孟頫十分惊讶。直到老和尚最后落款为“独孤和尚”后，他才上前行礼：“久仰独孤法师大名，你写得字与右军先生的简直太像了。”因为王羲之当年曾当过右军将军，所以世人义称他为王右军。

    独孤和尚问：“请问施主是……”

    “我是赵孟頫。”赵孟頫也是当时无人不晓的人物，他的山水人物画和书法都非常有名，所以老和尚一听到他的名字，也很惊讶地说：“噢!原来是赵承旨。今天是右军书写《兰亭集序》的日子，况且当年右军曾到过升山，故贫僧在此习字，意在怀念先人罢了。”

    赵孟頫说：“法师笔力雄劲，入木三分，没有数十年的功力，是达不到这等境界的。”

    老和尚说：“承蒙施主过奖，贫僧学习右军法帖已有近五十年了。施主如有闲暇时间，不妨十日后在永欣寺相聚。”

    转眼十天过去了，赵孟頫带上期间作的一幅《独孤长老书‘兰亭’》画，到永欣寺拜访独孤和尚。

    两人见面后，赵孟頫献上画作，老和尚说：“承旨来看我，已使我非常感动。现又赠我墨宝，实令我受之有愧。罢了，今日我也送你一物，望日后好好保存它。”

    老和尚从箱子里拿出字卷，递给赵孟頫。赵孟頫打开字卷，两眼顿时惊呆了：这是《兰亭集序》真迹呀!

    赵孟頫马上向老和尚下拜，说道：“天下书法，右军第一；右军书法，《兰亭》第一。法师对我如此厚爱，我永远铭记在心!”

    从此，赵孟頫将《兰亭集序》视为至爱之物，为了纪念独孤和尚，他把法帖称为“独孤长老本”。可惜的是，后来因火灾，《兰亭集序》不幸被毁，只抢救出来三块小纸片，仅余六十余字。

    据传说，早年间，《兰亭集序》的三块残片被日本人买走，至今仍在日本。

    小知识  变文

    变文，唐代以来流行的俗文学说唱故事类作品体裁之一。佛教用来讲述佛经故事，宣传教义。表演时往往与展示图画(变相)相配合。形式约有两种：散文韵文相间；全部散文。