承远大师(712—802)，开始学道于成都唐公，后又到荆州进学于玉泉真公。真公令承远居住在衡山教化众生，因此蒙其教化的人数以万计。

    承远大师勤苦修行净土法门，皆以念佛法门来开导众生。起始他住在衡山西南岩下，有人供食他就吃，没人供养，他就以泥土、草木为食。承远于衡山时常行般舟三昧(即九十日内不坐、不卧、不杂用心，专念阿弥陀佛圣号。)四方慕名而来求道的人，见岩石山谷有一人身形羸弱，尘垢满面，弯身担柴，都以为是大师的仆人，从而都轻慢而不以为然，后才知乃为大师本人。

    承远大师教化众生，善立中道，随机施教。为了方便众生早证道果，大师苦心开示净土奥义，并将经教、法语书写于大街小巷，镂刻在山岩溪谷，因为殷勤劝勉大众，所以从化者甚多。

    大师一生以专持名号为正行，以布施持戒为助行。于唐贞元十八年圆寂，时年91。大文豪柳宗元因仰大师遗德，曾为其制碑立文。