佛寺里面的报时器，不仅有钟，还有鼓。每天清晨，僧人们听到钟声，就开始“早参”(指日出时分的诵经活动)；傍晚，僧人们听到鼓声，就开始“晚参”(指日暮时分的诵经活动)。

    晚唐时代，有一个名叫李咸用的诗人。他写过一首《山中》诗，其中有这样两句：“朝钟暮鼓不到耳，明月孤云长挂情。”意思是：听不到佛寺里的暮鼓声和晨钟声，只看见天上悬挂的明月、飘浮的孤云。

    成语“暮鼓晨钟”就是由李咸用这一诗句中产生的，用来比喻能够使人警觉、醒悟的话。