河南省登封市的嵩岳寺塔是中国现存最古老的砖塔，也是中国现存大型古塔实物中年代最早的。汉、魏时期，塔多是木构楼阁式，嵩岳寺塔是由木构向砖石结构过渡的早期实例，非常值得重视。

    塔所在的寺院名嵩岳寺，始建于北魏永平二年(509)，原是宣武帝的离宫，后来才改建为寺院。到了正光元年(520)，寺改名为“闲居寺”，并大加增建，塔就修建于此时。隋代将寺院改名为嵩岳寺，唐代以后这所古刹逐渐衰落了，现在除山门和一些残碑断刻之外，仅存这一古塔。

    嵩岳寺塔是密檐式塔，这是已知最早的密檐塔。塔的总高度约39.8米，底层直径10.6米，全塔除塔刹和基石之外，均以砖砌筑。

    塔的下部是低平的基台，台上建塔身，塔身平面呈十二边形，这在全国是唯一的例子。第一层塔身特别高大，用叠涩平座将之分为上下两段，在四个正面开了贯通上下段的塔门。下段的其余八面都是素面平砖，没有加以装饰。上段是整个塔装饰最集中的地方，除四个塔门门拱顶上装饰尖顶券面以外，其余的八面各砌出单层亭阁式方塔壁龛，装饰壶门和狮子。上段十二个转角处各砌一个八角倚柱，柱础是莲瓣形，柱头雕出火珠、垂莲。第一层塔身以上，叠涩出密檐十五层，每层塔檐之间距离甚短。每层的十二个面都各设三个小窗，有些是供通风和采光之用，多数是装饰性盲窗。塔刹用石雕刻而成。刹座是巨大的仰莲瓣组成的须弥座；须弥座上承托着梭形的七重相轮组成的刹身；刹顶是一个巨型的宝珠。这种形式的塔刹，被后来的砖石密檐塔所沿用。

    嵩岳寺塔的外形流畅、秀丽，艺术成就非常高，同时它的设计和施工也是非常优秀的，使得这座古塔保存至今。