佛教认为：由于“肉眼”所见的极为有限，所以长着“肉眼”的人，一定是没有断惑、没有证果的凡人。凡人经过受持佛经，努力修行，最初可以获得“清净肉眼”。这是一种介于“肉眼”与“天眼”之间的眼睛，《法华经·法师功德品》里面说：“清净肉眼”能够“见于三千大千世界内外所有山林河海”，眼界大大开阔了。再继续修行，才能断惑证果，成为具有“天眼”、“慧眼”、“法眼”的圣者，乃至于成为具有“佛眼”的佛。

    作为一条成语，“凡夫肉眼”用来形容缺乏观察人或事物的眼光，也用来比喻平凡的见识。

    成语“肉眼凡夫”(也叫做“肉眼凡胎”)，则指长着“肉眼”的凡人；用来表示平常人、普通人、一般人。