《法华经》中，“一大事”、“衣珠”等喻象，被禅宗用来作为本心论的表征。
“一大事”、“衣珠”象征本心的澄明。《法华经·方便品》：“诸佛世尊，唯以一大事因缘出现于世。”谓佛陀出现于世间之唯一目的，就是为了开显人生之真实相。禅宗则径以“一大事”象征人类精神纯真无染的状态，指出“此一大事，乃是先佛之根本，群生之性命，亘古亘今，未尝改移，在圣在凡，曾无增损”(《续古》卷4《云盖本》)。认为佛陀出世的本怀就是为了“一大事”，⑦并且明确地宣称宗师接引学人也是为了这“一大事”，“诸佛出世，为一大事因缘；祖师西来，亦不出见性成佛”，⑧禅僧的参访行脚同样是为了这“一大事”(《五灯》卷8《知默》)。此“一大事”，既有超越言筌思维的质性，“此本自灵明。……不假修证，岂在思惟?”(同上卷19《日益》)，又绝非是与此岸隔绝的彼岸世界，而是禅者活泼的日用。⑨将神圣的“一大事”置换为开堂说法之类的禅者日用，显示了禅宗对经文创造性的体证。
“衣珠”是《法华经》七喻之一，⑩出《法华经·授记品》，谓有人至亲友家醉酒而卧，亲友以宝珠系于其衣中，其人并不觉知，仍自受贫苦。后经亲友告知，乃得衣中宝珠，衣食受用无极。经文以此喻二乘之人，昔于大通佛所，曾植大乘之种，然为无明所覆，未能觉知，后由如来方便开示，乃得证大乘之果，利乐无穷。禅宗对“衣珠”进行创造性的阐释，用以象征人人本具的佛性，指出参禅悟道就是要重新发现原本存在的衣珠，使精神生命由欠缺到富有，由窘迫到自足，所谓“贫子衣珠，不从人得。三世诸佛，只是弄珠底人。十地菩萨，只是求珠底人”(《五灯》卷16《倚遇》)。发现衣珠，即是豁然见性。(11)庞蕴诗云：
宝珠内衣里，系来无量时。遇六恶知识，又常假慈悲。牵我饮欲酒，醉卧都不知。情尽酒复醒，自见本导师。(《庞居士语录》卷下)
诗以生动的情节描绘了衣珠的迷失和重现。禅宗指出，由于“衣珠”极其珍贵，故一旦发现之后，就要对之倍加护惜，不使遗失。但是，即使对这珍贵的“衣珠”，也同样不可执着。为了破除学人对“衣珠”的执着，禅师采取了峻烈的手法，“夫宗师者，夺贫子之衣珠”(《五灯》卷12《楚圆》)。这是因为“金屑眼中翳，衣珠法上尘。己灵犹不重，佛祖为何人!”(《古尊宿》卷18《文偃》)金屑虽贵，落眼成翳。衣珠虽珍，执着成病。因而身心脱落的禅者，对这一切都要拂却。
与“衣珠”相联系的是“髻珠”。《法华经·安乐行品》中的“髻珠”，本指轮王髻中之珠。轮王比喻如来，髻比喻二乘权教，珠比喻一乘实理。珠在髻中，犹如实理为权所隐。经文谓如来于法华会上开权显实，授记二乘而得作佛，犹如轮王解髻中之珠以与功臣。禅宗将“髻珠”同样创造性地理解为人的本原心性，(12)宣称参禅悟道，即是要“打开无尽藏，运出髻中珠”(《续古》卷3《南堂兴》)。
“衣珠”、“髻珠”对禅的参学具有很强的宗教实践性，它使人生发出在生死之中获得涅槃的体证，树立本心是佛、自己作佛的自信，培植起勇于承当的胆气，从而明心见性，荷担如来家业。正如延寿所指出的，“一切含生，心珠朗耀，……或处轮王髻中，建大功而受赐。或系贫人衣里，惺智愿而犹存。……即生死中有不思议性，于尘劳内具大菩提身，以障重之人闻皆不信，甘称绝分，唯言我是凡夫，既不能承绍佛乘，弘持法器，遂乃一向顺众生之业，背觉合尘，生死之海弥深，烦恼之笼转密”(《宗镜录》卷14)。
① 本书所论即主要依据此本，见大正藏第9册。
② 参《五灯》卷14《道楷》、卷14《清了》、卷16《居讷》。
③ 参《五灯》卷5《仲兴》、卷14《法恭》、卷19《袁觉》。
④ 参《五灯》卷2《志言》，卷10《延寿》、卷11《省念》、卷20《自回》。志言有“法华志言”之称，省念有“念法华”之号。
⑤ 齐己《送楚云上人往南岳刺血写法华经》：“剥皮刺血诚何苦，欲写灵山九会文。十指沥干终七轴，后来求法更无君。”诗见《全唐诗》卷846。
⑥ 参《五灯》卷6《亡名古宿》、卷8《休复》、卷19《清远》，《古尊宿》卷6《睦州》。
⑦ 参《五灯》卷11《善昭》、卷19《宗泰》。
⑧ 《圆悟录》卷1。参《汾阳录》上、《五灯》卷18《仲宣》、《续古》卷4《松源岳》。
⑨ 《五灯》卷5《大同》：“‘诸佛出世为一大事因缘，和尚出世当为何事?’师曰：‘尹司空请老僧开堂。’”
⑩ 《法华经》七喻，指《法华经》中七则最著名的譬喻：(1)火宅喻。(2)穷子喻。(3)药草喻。(4)化城喻。(5)衣珠喻。(6)髻珠喻。(7)医子喻。
(11) 《汾阳录》上：“迷情不了，背觉合尘。如识衣珠，不从别得。”《宗镜录》卷19：“故知本觉常成，衣珠不失。若非圆顿之教，何以直了自心!”同卷引融大师颂：“但信研心出妙宝，何烦衣外觅明珠。”
(12) 《古尊宿》卷44《克文》：“大众，唯有髻中宝珠，不妄与之。虽然不与，亦人人具足，十二时中光明烜赫，阿谁欠少?”
