禅宗中禅师引人开悟的主要途径与记录一般称之为“公案”，中国禅宗史上大部分禅法都是在这种接引方式下开悟的。公案，便是当时禅师引导学人开悟的途径与记录。当时的公案使用者认为，如果缺少机锋接引与应对，公案便成为一堆死文字。没有了公案，便没有了禅，也没有了禅宗。借助机锋接引与应对，禅宗才充满生命力。

    禅宗公案的记录，在语言上比较多的是唐、宋时代的方言，特别是湖南、湖北、江西、福建、广东等地的方言，所以公案一般需要解说，但解说也只能说个大概。而公案真正的深微隐幽，仍需读者自己去体会，唯有在细读公案时，才能不断提高自己的感悟能力；古人的智慧才能补充自己的血液。

    禅宗百千公案，说来就一个简单的道理，都是教人醒悟自家的宝藏，莫去贪求别人的东西。就如罗汉桂琛禅师说的：“这宗门的玄妙不在那些文字上。什么佛法，什么宗乘，都由着你叫，不过只是你嘴里的一个名字罢了。”