禅宗的主要教义根据是禅宗七经：《心经》、《金刚经》、《六祖坛经》、《圆觉经》、《楞严经》、《维摩诘经》、《楞伽经》。
《心经》佛教的经典，一般是唐代大德玄奘法师的译本。传说一部《心经》就代表了六百卷的般若，是如来一代时教的精华，摄无不尽。
《金刚经》，佛教般若系经典。传说此经修持能成就金刚不坏之本质，修得悟透佛道精髓智慧，脱离欲界、色界、无色界三界而完成智慧(到达苦海彼岸)。
《六祖坛经》，佛教的经典。《六祖坛经》是慧能法师门人弟子对他生前言论的记录。在中国人所有的佛教著作里面，只有六祖慧能的《坛经》被尊称为“经”，其他人的著作只能叫做“论”，可见它在中国佛教史上的地位。
《圆觉经》，唐佛陀多罗译。它是佛为文殊、普贤等十二位菩萨宣说如来圆觉的妙理和观行方法。
《楞严经》全称为《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》。全经分为序分、正宗分、流通分三部分。“首楞严”是佛所证得的“三昧”三摩提，即将心定于一处的禅定状态。
《维摩诘经》是一部方等大乘经典，主要内容是破斥小乘思想，贬低二乘声闻缘觉所证非究竟；宣扬大乘佛教思想，赞扬大乘菩萨行为真正佛教精神。
《楞伽经》全名《楞伽阿跋多罗宝经》。是大乘佛法中综合了“虚妄唯识系”及“真常唯心系”的重要经典，也就是说明唯心、如来藏及阿赖耶识的教义。与《解深密经》同为论述唯识思想的重要经典。
