庄子思想与禅宗是中国古代艺术哲学中的两个思想宝库。它们对于中国古代艺术的发展，都产生过深远的影响，二者有相通之处。
庄子哲学的“道”与禅宗的“心”具有相近之处。在庄子哲学中，“道”是宇宙的本体，是一个无限的概念。禅宗的“心”也是一种神秘观念，“心”不是指肉体的心，而是一种哲学理念，与庄子思想两者相通。
庄子哲学最重要的内容之一，就是体现在自然的“无为”方面。在道家中无为既是天地万物的生成方式，也是作为万物其一的人的存在方式和行为方式。禅宗的“任运随缘”同庄子的“自然无为”名殊而意类。
庄子哲学与禅宗均追求无限，即追求“天地与我并生、万物与我为一”的境界。
庄子与禅宗的“生死观”也相通。庄子认为，死生皆为变化之自然，这与禅宗的“本来无一物”的生死观也是相通的。
身与物化、物我一体的境界，正是庄子神秘主义的一个形象体现，它显示出庄子哲学不仅仅单从物的属性上去寻找人生真谛；而禅宗源起的传说，本身就带有极其浓烈的神秘主义色彩，比如禅宗“拈花微笑”公案，在这拈花微笑，心心相悟的神秘气氛中，迦叶尊者就成为禅宗之祖。
