沩仰宗是中国禅宗“五家”之一，属于“南辙”系。由唐代灵佑禅师(南岳下三世)和慧寂禅师师徒俩开创宗派，因为灵佑修行在湖南沩山，慧寂修行在江西仰山，所以被称为“沩仰宗”。
禅宗五家各派在思想上并无多少创意，分歧主要表现在接引学人的方式，即表达禅观方法的不同。这一宗派的禅风为方圆默契，接机多用明似争夺而实则默契之交谈，看似平衍，实则深邃奥秘，事理并行，常用九十七种圆相接引后学禅的弟子世人。灵佑的顿悟因缘，是从寻思纯熟、机缘凑泊而发，深得马祖、百丈的“理事如如”之旨。后来传授给他的弟子慧寂，师徒同以全体显现大用作修养的宗旨。这一派的修行理论认为万物有情，皆具佛性，所谓“父慈子孝，上令下从；隔山见烟知是火，隔墙见角知是牛。”人若明心见性，即可成佛，禅门宗旨即指真见、悟境与功行当赖之以成。继承的还是前人的思想。
