宗密对于佛教的理解结合起来创立了他的融合论，这里面包括了三个方面的内容，即三教合一、禅教合一和顿渐合一，其中最为人们熟知的是前两种融合。
宗密在《华严原人论》中提出了三教合一论，以佛教融合儒道，把儒道及佛教融合于一乘显性教，避免了这些偏浅之教。根据这个理论，宗密把他所处时代发生影响的思想判摄为儒道教、人天教、小乘教、大乘法相教、大乘破相教和一乘显性教。人天教就是说佛祖始初成道的时候，先开始是为了提醒长者，说人天戒善，就是因缘果报，这里实用的佛法，就是人天教。小乘教、大乘法相教、大乘破相教和一乘显性教都是正宗佛教的不同层次。
宗密又以一乘显性教的本觉真心为一源，会通本末，依次融合大乘破相教、大乘法相教、小乘教、人天教和儒道教中自然论、天命论、元气论和道本论。宗密采取先破斥后会通的方法，建立了他在批评基础上的融合论。通过层层批评最终显现出一乘显性教之真心，再以一乘显性教融合各宗。
