“孔门禅”出现的年代是金元更迭的年代，在两宋思想文化的影响下，儒学在北方得到了更为广泛的传播，也呈现出了儒佛道相整合的趋势。当时的许多名儒都兼信佛道，于是一些儒家就开始援儒入佛。在此背景下，这种援儒入佛的主张也就成为儒佛道相济的一股新风。

    援儒入佛，就是把儒家的思想援引到佛教的教理之中。其实援儒入佛在翻译佛经的时候，以及对佛学的一些义理进行解释、诠释的时候，已经充满了援儒入佛这种思想了。在金元之后的改造中，就把忠孝这样的思想深深地引入到中国的佛教思想里边，但是明代禅宗大师仍然继承了禅宗自心觉悟、不求知解的思想。他们仍然以开悟为最高准则，主张“以悟为则”。所以最后形成了中国最有代表性的修行方式，民间的净土和知识分子的禅宗相结合，使禅宗的生存得到了发展、延续。