曾撰写《唐长安西明寺考》①的罗小红博士见告，未见过关于西明寺有戏楼或戏场的材料。今大唐西市博物馆所藏一块修西明寺戏楼碑(见图1)，可补历史资料此缺。
兹将碑文迻录于下：
□□□□碑记
创建西明寺内，有戏楼一座，以及大门、锺楼。自唐及今，由来久矣。而风雨剥蚀，不无倾颓。今□等目睹心恻，发愿补□，奈独力难成。本社信士，慷慨应成。恃书缘簿募化。□□君子，未成其功，不幸其士，染病在床，未及两月，西游□矣。今已□赞成美，共□盛事，功成告竣。□□□□□□□无门□勒□石，以誌不朽云尔。
晋*(外□内开)运三年桐月吉日谷旦
建碑的开运三年，是后晋出帝在位的公元946年。唐长安名寺西明寺，原为隋代名相杨素宅。入唐，先后为万春公主和魏王李泰宅。李泰死后立寺，在唐高宗显庆年间建为“国之大寺”。658年落成，玄奘任上座，入住主持。当时西明寺，已是“廊殿楼台……凡有十院，屋四千余间”的规模。②因为高僧云集，典藏丰富，成为国家佛教重镇，一代佛学的学术中心，更是以唐代中外佛教文化交流的中心，闻名天下。甚至能逃过会昌法难，成为当时在长安城中保存下来的四寺之一。
西明寺碑记中的“戏楼”，让我们看到这座庄严神圣佛寺的另一面，它还是民众喜爱的娱乐场。
在施行严格的封闭式里坊管理制度下，寺院和东市、西市一样，是长安城里最重要的少数几处公共活动场所。寺庙建设遵循从山门到大雄宝典、藏经楼和两边设钟鼓楼等的一般规范，隋唐寺院却有不少建了戏场，隋代人们就“相携入戏场”，③唐代“长安戏场中日集数千人观之”，④“长安戏场多集于慈恩，小者在青龙，其次荐福、咏寿。”⑤一个最有名的戏场故事是唐宣宗斥责万寿公主在小叔子生病时在慈恩寺看戏：
宣宗嘱念万寿公主，盖武皇世有保护之功也。驸马郑尚书(颢)弟顗尝有疾，上使讯之。使回，上问公主视疾否，曰：“无。”“何在?”曰：“在慈恩寺看戏场。”上大怒，且叹曰：“我怪士大夫不欲与我为亲，良有以也。”命召公主至。公主走辇至，则立于阶下，不视久之。主大惧，涕泣辞谢。上责曰：“岂有小郎病乃亲看他处乎?”立遣归宅。⑥
故事说明，戏场的表演使公主也着迷。
在唐末军阀混战的浩劫中，西明寺受到破坏于是有几十年后信士们修复西明寺戏楼的事迹，这碑记更反映民众对唐戏的喜爱和怀念。
唐戏表演的剧目、技艺、设备、演员等方方面面内容，详尽的叙说见任半塘先生的《唐戏弄》，称：
总之，唐代所谓“戏场”，乃戏剧、百戏、杂伎之所共有。两京戏场多在大寺院中。⑦
寺庙设戏场，是吸引大众的手段，也许还有创收的目的。但是宗教对中国古代戏剧艺术发展的贡献，由此可以反映一二。只是半塘先生的巨著中也未提及的“戏楼”，可能是中国戏楼的最早记载，至于它是什么样子，只是搭高的戏台，还是多层的剧场，尚不能判断。碑的另一重要价值是，以往所见关于西明寺最后的资料，只到后梁⑧，所以有“西明寺在历史上只存在了约二百五十多年”之说⑨，此碑的发现，将西明寺在历史上存在的时间，延长到近三百年。
*作者简介：胡戟，陕西师范大学历史文化学院教授。
① 《考古与文物》2006.2。
② 慧立：《大慈恩寺三藏法师传》，《全唐文》卷10。
③ 隋薛道衡《和许给事善心戏场转韵诗》，《初学记》卷15乐部上雅乐第一叙事。
④ 《独异志》卷上。
⑤ 《南部新书》。
⑥ 《幽闲鼓吹》。
⑦ 任半塘：《唐戏弄》，上海古籍出版社，1984年，第980页。
⑧ 《梁京兆西明寺慧则传》，《宋高僧传》卷16。
⑨ 参见罗小红：《唐长安西明寺考》。
