禅宗的开悟论阐明成佛的方法。禅宗的迷失论指出，由于二元相对意识的生起，人们如同穷子，逐物迷己，失去了精神家园。在禅宗看来，一切二元相对的观念都是妄想，都是迷失。要想获得开悟，必须超越各种对立。《法华经》中的“火宅”、“三车”、“化城”、“龙女献珠”等譬喻，被禅宗用来当作开悟论的典型表征。

    《法华经·譬喻品》以“火”比喻五浊、八苦等，以“宅”比喻三界，谓三界众生为五浊八苦所逼迫，不得安稳，犹如大宅被火所烧，而不能安居。“三界无安，犹如火宅”成为禅宗时时揭举的名言，①禅宗生动形象地描绘出朽宅的破旧不堪，以警醒世人灭却贪嗔之念：“朽宅蚖蛇会，浮泡屎尿陈。何妨观秽恶，却要灭贪嗔。”(《古尊宿》卷45《克文》)警醒世人早日离朽宅，渡爱河：“理诗日日新，朽宅时时故。闻船未破漏，爱河须早渡!”(《庞居士语录》卷中)警醒世人离开欲火熊熊燃烧的尘世。②富有禅门特色的是，禅宗揭举超离火宅，并不是主张离弃现实人生，而是要在五光十色的现象界中保持本心的澄明自由，只要歇却奔波驰逐的妄心，即可将灼烤的火宅化作清凉道场：“当尘缘中一透，一切诸缘靡不皆是，何待拨剔。即此便可超宗越格，于三界火宅之中，便化成清净无为清凉大道场也。”(《圆悟录》卷15)“心不驰求，不妄想，不缘诸境，即此火宅尘劳，便是解脱出三界之处。”(《大慧录》卷20)这种突围出火宅的方法，在禅宗即是回光返照的一念真心，就像俊鹘那样一飞戾天突破万里迷云。③

    “火宅”意象群中包括“三车”、“七宝大车”等。《法华经》宣传会三归一之旨，谓佛陀设立三乘，是为了接引不同根机的学人，其实只是一乘即佛乘。“羊车诱下愚，鹿车载中夫，大乘为上士，鹏巢鹤不居。”④禅宗对“三车”进行创造性的翻转，在“一乘”之上更“立”一乘，这便是教外别传的禅的明心见性：“乘有大小，得有浅深，皆非本法，故云‘唯有一乘道，余二则非真’。然终未能显一心法，故召迦叶同法座，别付一心，离言说法。此一枝法令别行，若能契悟者，便至佛地矣。”(《传心法要》)在禅宗看来，接引禅人的既不是羊、鹿二车，也不是牛车，而是“三脚驴子弄蹄行”的“驴车”，是言语道断心行处灭的禅悟体验：“驾羊车，接诸声闻。驾鹿车，接诸缘觉。驾牛车，接诸菩萨。且道，接衲僧驾个什么?三脚驴子弄蹄行!”(《续古》卷6《广鉴瑛》)

    “化城”是法华七喻之一。《法华经·化城喻品》说有人前往藏有无数珍宝的地方，半路上因为人马困顿、道途艰险而生起懈怠之心，打算放弃。有一位聪慧的导师，幻化出一座城池，让他暂时休息。等他休息好了之后，再告诉他这里还不是藏宝之所，要到达宝所还必须继续前进。其人依言而行，终于到达宝所。经文以此比喻二乘之人初闻大乘教法，中路忘失，而流转生死，因而世尊权设方便，令其先断见思烦恼，暂证真空涅槃架，以为苏息，然后到达真正的宝所(喻实相之理，即指究竟大涅槃)。

    禅宗对此有透彻之悟。禅宗将“化城”理解为中道休歇之场，“暂与化城休歇地，莫教忘却转身时”(《续古》卷5《遁庵演》)，将开堂说法唤为“随处道场，宛然化城”(《五灯》卷10《泰钦》)，这是与经文原旨合若符契的。

    由于“化城”在《法华经》中是进入宝所的方便，渐悟的色彩很重，因此禅宗在继承“化城”原旨的同时，更注意对“化城”的超越，注重顿悟，主张“踏破化城，直截承当”(《圆悟录》卷8)。在《法华经》中，“宝所”是神圣的最终目的地，禅宗则认为连“宝所”也不可驻留，“化城踏破，宝所非留”。⑤禅宗强调一超直入式的顿悟，标举“不涉化城，不由迷悟”(同上卷11)，“不历化城，便登宝所”(同上卷7)。指出以终极的禅悟立场来审视“宝所”，就会发现所谓“宝所”也不过是“化城”，⑥并且真正的“宝所”就是人的一念真心，故禅林颂“不住化城，直至宝所”云：“此处无，金二两，大似扬声止响。衣珠历历分明，只管伶俜飘荡。若渠更拟不知处，便与拦腮轰一掌!”(《通玄百问》)谓如果外求“宝所”，就该痛下棒喝。禅宗主张将“化城”式的“宝所”踏破，以显发本心的活泼妙用，“行到水穷处，坐看云起时”(《续古》卷3《圆悟勤》)，从圣境中转身，回归于生活，静观大千世界的云起云灭，鱼跃鸢飞。从圣入凡，人还是旧时人，⑦是不恋圣境、随缘任运的无事道人。⑧

    《法华经》注重人的一念真心，主张因果同时，顿悟成佛。《法华经·提婆达多品》谓龙女有一宝珠，价值三千大千世界，持以供佛，佛即纳受。经文以此表龙女已证圆果，谓龙女献珠之举在刹那间完成，其“成佛复速于此”。禅宗对此有生动的体证，指出只要一念回光，即是奉佛、成佛，⑨所谓“因果同时，成道度生，不出一刹那之际”(《宗镜录》卷13)。《法毕经·方便品》谓：“一称南无佛，皆以成佛道。”王梵志诗中化用此意，谓：“梵志死去来，魂魄见阎老。读尽百王书，不免被捶栲。一称南无佛，皆以成佛道。”⑩《法华经·普门品》谓“假使黑风吹其船舫，飘堕罗刹鬼国”之际，只须称念观世音名号，当下即可化险为夷。道通禅师以之作为接引学人的方便，成为喧传丛林的公案。(11)对此禅宗还以“黑风吹罗刹，回光却得妙”(《古尊宿》卷24《神鼎》)、“恶风飘堕回光息，欲火焚烧当处休”(《颂古》卷5冶父川颂)等诗句来加以表征，生动地表达了一念善时佛出世，一念恶处魔降生，一念回光大事了毕的顿悟之机。

    ①  《楞伽师资记·达摩》：“三界久居，犹如火宅。有身皆苦，谁得而安?”

    ②  《古尊宿》卷4《义玄》：“大德，三界无安犹如火宅，此不是你久停住处。”卷40《文悦》：“上堂：‘三界无安，犹如火宅，出身一句作么生道?’良久云：‘云在岭头闲不彻，水流涧下太忙生。’”

    ③  《圆悟录》卷4：“岂不见教中道：‘三界无安，犹如火宅。众苦充满，甚可怖畏。’又道：‘是舍唯有一门，而复狭小。’虽然狭小，过去诸佛、现在诸佛、未来诸佛，尽从个里出去。且道必竟如何?良久云：‘何似生，辽天鹘。万里云，只一突!’”

    ④  《庞居士语录》卷下。《涅槃无名论》：“于一乘道，分别说三，三车出火宅，即其事也。”《禅源诸诠集都序》卷3：“虽以无量无数方便，种种因缘譬喻言词，而为众生演说诸法，是法皆为一佛乘故。”《宗镜录》卷2：“若上根直入者，终不立余门。为中下未入者，则权分诸道。……般若唯言无二，法华但说一乘。”

    ⑤  《圆悟录》：卷20。《庞居士语录》卷下：“化城犹不止，岂况诸天福。一切都不求，旷然无所得。”

    ⑥  《古尊宿》卷10《承天嵩》：“问：‘宝所、化城，相去多少?’师云：‘举足下足。’”

    ⑦  《古尊宿》卷43《克文》：“今日相逢化城，不见宝所何在?元来只是旧时源上座。”

    ⑧  《续古》卷6《广鉴瑛》：“踏破化城，来至宝所。不采辉山之璧，不探骊颔之珠，坏衲堆肩，拥炉闲坐，唤作无事道人，堪受人天供养。”

    ⑨  《古尊宿》卷13《赵州》：“问：‘龙女亲献佛，未审将什么献?’师以两手作献势。”

    ⑩  《王梵志诗校注》卷6。《古尊宿》卷7《延沼》称引此诗以开示学人时，误记为寒山诗。

    (11)  《圆悟录》卷13：“昔日于頔相公出镇襄阳，酷刑惨毒，忤者皆杀之。因读《观音经》有疑处，一日访紫玉山道通禅师，乃问曰：‘如何是黑风吹其船舫，飘堕罗刹鬼国?’玉乃抗声云：‘于頔客作汉，问恁么事作么!’于闻之大怒。玉乃云：‘只这便是黑风吹其船舫，飘堕罗刹鬼国。’于頔有省。尔且道他恁么问，紫玉何故恁么答他?此乃发他根本无明现前，随手为伊指出，不妨好手。”