禅，在中国禅宗建立之后确实有习禅之“禅”与禅宗之“禅”的不同。其实一般常说的禅，本来就有习禅之禅与禅宗之禅，禅一词源出梵语“禅那”一词的缩译。习禅之禅，是指思维静虑，包括修定和智慧两个方面，在形式上习禅一般分为坐禅、调身、调心三个阶段。坐禅首先从行、坐、站、卧各种姿势的调整入手，同时在心理方面逐步消除烦躁、多疑、忧虑、恐惧、意志涣散等情绪，建立自信、宁静、稳定、果断、乐观的精神。而禅宗之禅应该是指“涅槃妙心”，并非色界所属的禅。其核心是“心”。此“心”在佛教称为佛性、如来藏、真如、觉，其功能归结为智，为知，为悟，它的宗教化为不灭的“神”，文艺上称性灵、灵性、悟性。由此开拓的一切禅行，都是内向的，连自然界也作为自心的伸展，是自我意识和情感的综合表露。