唐代是我国封建社会鼎盛时期。国都长安是当时世界最大、最著名的城市。唐文化名扬天下。从唐初始，法门寺因佛祖真身舍利而“身价倍增”，其地位不断提高，逐步升级为著名的皇寺、国寺。经过多次的重修、扩建，法门寺寺域不断扩充，塔寺建筑物日益宏大雄伟，胜过皇宫。其中，最为世人称道的是唐瑰琳宫二十四院。其置院之众多、规模之宏大，建造之辉煌，不仅为唐代佛寺和当时世界佛寺之冠，恐怕也是当今世界最大的佛寺!

    关于唐法门寺瑰琳宫二十四院。明代弘治十八年(公元1505年)《重修法门寺大乘殿记》碑(张杰撰写)记述：“大乘殿前有御香亭。最前有舍利塔，高叠七层，楞隅八方，连洞四出。铃作天乐，闻之者尽皆皈命。檐阿轩翔，见之者莫不景仰。雄峙千古，镇压关中，诚皇帝佛国之地也。殿北侧，东西唐制二十四院，钟鼓楼、护法幢、九子母殿并皆完俱”。这段碑文真实而形象地描绘了明代还遗存着法门寺真身宝塔和唐瑰琳宫二十四院的布局与壮观。整个法门寺，以真身舍利宝塔为主体，前有山门，后有大殿，山门、宝塔、大殿构成南北中轴线，大殿后有钟鼓楼、二十四院等对称分布。东西行廊，阶舍环绕塔下，阁楼、绎幢及僧房星罗棋布，错落有致，宏伟壮丽如“皇帝佛国”一般。“见之者莫不景仰”，“闻之(塔铃声)者尽皆皈命(皈依佛教)。”

    唐瑰琳宫二十四院有多大面积呢?史料无有精确记述，但据有的专家初步推算，唐时二十四院之大，今天法门寺和法门寺博物馆面积之和还不到它的十分之一，也有专家说二十四分之一。如今，法门寺地区的不少地名，也可见唐时法门寺的“一斑”。寺北二公里半有个后村，也称“寺背后村”，寺南二公里半有个村叫“寺南村”，村边还存有“普通塔”。

    唐瑰琳宫二十四院名称有哪些?

    明弘治《重修法门寺大乘殿记》碑阴载录：

    “本寺二十四院：释迦院、弥陀院、濡湿院、罗汉院、塔会院、祝寿院、净光院、毗卢院、千僧院、十王院、天王院、上生院、三圣院、圆通院、新兴院、修造院、经藏院、戒坛院、净土院、妙严院、五会院、北禅院、南禅院、西禅院”。

    这是公元1505年明代的法门寺二十四院。唐之后，历五代、宋、金，到明代因时代变迁和佛教宗派兴替，唐时二十四院可能有部分变化。

    据唐代地宫出土的《物帐碑》记载，当时有“真身院”。

    据宋代《普通塔记》，庆历时，有天王院、地藏院、吉祥院、五会院。地藏院、吉祥院明时已不存在。

    据金代《歧阳镇重真寺净土院燃身和尚爽公碑铭并序》记，金代法门寺还有南禅院、圆觉院，圆觉院到明代已不存在。

    濡湿院可能是浴室院。宋代碑《法门寺浴室院暴雨冲注唯浴镬器独不漂没灵异记》记，太平兴国时浴室院“缁侣云集，日浴千数”，即当时法门寺僧人云集，每日洗浴者达千人之多。

    据金代《藏经碑》记，金代法门寺有维摩院、经像院，到明弘治时也已不存在。

    根据以上资料，专家们推测唐法门寺瑰琳宫二十四院至今可知的有：

    1．大雄宝殿  2．铜佛殿  3．罗汉堂  4．文殊院  5．普贤院  6．竹林院  7．弘法院  8．天王院  9．净土院  10．吉祥院  11．地藏院  12．五会院  13．真身院  14．浴室院  15．译经院  16．修造院  17．维摩院  18．普通院  19．慈航院  20．菩萨院  21．藏经院  22．曼荼罗道场院  23．文思院等。

    唐二十四院不仅反映了法门寺是当时世界最大的佛寺和皇寺，还反映了它以佛指供养为核心，诸宗兼弘，大小乘俱足、密显圆融的超越宗派的特点。由此我们可知，大唐时中国就已成为佛教的第二故乡，法门寺就是这第二故乡的中心和祖庭!