海莲寺，原名海神洞，亦称海莲洞，在长安区韦曲街道水磨村西，源于终南六峪的潏河北岸，是20世纪90年代落实宗教政策以来，重新修复的一座较完好的佛教寺院。这里远瞩秦岭山清水秀，近眺南岸神禾绿洲，水清柳绿，东奔西流；北临繁华闹市，却又相对独立，清幽安静。据《咸宁长安两县续志》所载：“海莲洞”即指此。

    据传秦二世胡亥年间(前209—207)宰相赵高谏言南修潏河，但昼掘夜合，遂下令日夜兼掘，其间突然掘出之水如血，七日方止。后发现有洞，以洞祭祀海神，故有“海神洞”之名也。

    元仁宗皇庆年间(1312—1313)皇帝爱育黎拔力八达倡兴佛教，兴建寺院，重金抄写佛经，从而佛教大兴。有僧明清大师于此修建佛寺，更名为“海莲洞”，占地顷许，建寺房70余间。元末明初，智圆和尚将“海莲洞”更改为海莲寺。

    该寺20世纪90年代修念佛堂时，出土有“施食”石台和石“经幢”底座各一。“施食台”台柱七面，雕有七尊浮雕佛；“经幢”底座为六棱二层，上层雕有凤，下层雕有龙。据有关人士鉴定，此“台”、“幢”均系唐时遗物，特别是经幢底座，一般认为龙在上凤在下，此却为凤在上、龙在下，因而确认为周武则天时物。因此，海莲寺的创建年代不止是元时，而可追朔至唐(周)时。

    清道光二十六年(1846)，光绪十八年(1892)曾两次重修扩建(寺内存有重修碑记)，早已形成比较完整的净土宗寺院。竖有楼殿五间，大雄宝殿五间，诸天殿五间，厢房五间，共计20间。当时，香火旺盛，四众参拜络绎不绝，成为终南山老衲供养生活品的输送站。后经战荒祸乱，加之年久失修，寺院遂次渐衰。民国中期，慧通和尚又重修大殿五间及其他房舍十余间。

    慧通，俗姓高，长安水磨村人，清凉寺子孙，于民国初期依业大兴善寺体安大和尚剃度。民国八年(1919)南下江苏金山求戒，参访诸山大德，后复返陕，栖住海莲洞。时有土窑三孔，后用青砖捲箍，其后拟修五间大殿，但资金不足。慧通听说韦曲来了一位大官，欲求得一笔资金，便将左手无名指用棉缠裹燃着，从海莲洞起，边走边拜至韦曲，跪在那位大人面前乞求布施，以满其愿。由此得到这笔施款，修了五间大殿，并塑有五大菩萨像，五间天王殿，二层楼房四间，以及厢房共19间。约在民国十五年左右，每年正月初一凌晨，拟在五大菩萨前抽签，卜问全年收获吉凶，其徒正信言：签中预兆民国十八年有年谨不祥之兆，后得知此签与南五台五大菩萨之签是同一签。

    文化大革命中，该寺又一次遭到破坏，拆毁殿宇房舍18间，捣毁佛像，砸碎石碑九通，其中有明朝立碑两通，清代六通，内有田介伯和崔庆龙撰文各一。寺内原有大铁钟一口，重约两吨，早已被国民党军队盗走卖铁。

    十一届三中全会后，为正确贯彻落实宗教信仰自由政策，寺僧森亮法师发大愿心，众信徒支持，汇集功德，节俭布施，于1987年开始恢复海莲寺。首先修复了三孔古洞，尊塑佛颜。遂之复建念佛堂五间，寮房18间，筑围墙一周，修山门及钟鼓二楼。1988年又重建大雄宝殿五间，韦驮殿三间。后又相继建有大寮房、小寮房、五观堂、客房、僧房、往生堂、法物流通处、库房以及方丈楼等，共计有殿、堂、楼、舍100余间(洞)。还建有放生池一座，已成为一座具有规模、幽静肃穆的古刹。海莲寺住持森亮法师募资对寺院进行重修扩建，这是海莲寺创建以来最大规模的修缮。法师于2005年升座为海莲寺第一任方丈。

    海莲寺座落在前河后崖、东西长、南北窄的平台上，占地18亩。建筑群体殿连楼靠，密集紧凑，但格局依然分明。最前边是韦驮殿代山门房，中间龛台上奉有弥勒佛，后边奉有韦驮菩萨，两侧依墙有四天王像。韦驮殿后是五间大雄宝殿，门额上有中国佛教协会会长赵朴初居士所书“大雄宝殿”四个大字。殿正中供奉着“三世佛”三尊庄严塑像，背后是孔雀明王佛，东侧为观音菩萨，西侧为地藏菩萨。在韦驮殿与大雄宝殿两边，各有两层僧舍楼房三间。大殿后边有砖箍窑洞三孔，均有塑像，中洞为毗卢佛，佛洞前两侧竖有千佛幢各一，高大庄严；东洞为文殊菩萨；西洞为普贤菩萨。三洞与大雄宝殿两边，各有两层僧舍楼房三间。西院为念佛堂，念佛堂坐西向东五间，堂内供阿弥陀佛塑像，北有观音菩萨，南有大势至菩萨。堂对面有两层小楼五间，为比丘尼僧舍。念佛堂前竖有铁铸“万年宝鼎”，上部前后均铸有“南无阿弥陀佛”字样；下部铸有“海莲寺”三个大字，做工精细，巧夺天工。四院后边贴崖有小窑洞三孔。东院比之西院大的多，北有五观堂三间，大、小寮五间，库房三间，窑洞四孔；南为三间法物流通处，两间往生堂。往生堂内奉有弥勒小佛像一尊，旁祀有曾住锡海莲寺的慧通、显誌、显刚、永超、惟因、宏贤等法师往生净土的木牌位。东山门内仍有寮房数间。东南角为一亩大的放生池，池中竖有阁亭，中奉有千手千眼观音塑像。回廊绕阁一周，加之四角红柱，显得美丽庄严。东院有通往寺外路东原金刚洞遗址的地下通道，长约30米。在金刚洞旧址建有方丈院，竖方丈楼四间两层，将两孔土窑砖箍一新，并砖砌围墙一周，形成了西院接正院，正院连东院，东院套金刚殿一体的海莲寺。

    海莲寺，寺前绿树成林，遮天蔽日；院内奇花异卉，郁郁葱葱，环境优美，清凉幽静，实乃十方四众诵经念佛、修持养性的一处净土道场；又距古城西安仅十公里，是一处游览的佳境。

    寺内现住僧众八人，宗教生活趋于正常。