观音禅寺，原名观音堂，位于终南山下、沣峪和高冠峪之间的罗汉洞村以南，属长安区东大街道办所辖，距西安城约30公里。环境优美，风景秀丽，周围古刹名胜众多，有著名的三论宗祖庭草堂寺，律宗祖庭净业寺，丰德寺；圭峰山，后庵山，青华山等。东有西(安)—沣(峪)一级公路，北有环山旅游公路，交通极为便利。寺因奉有观世音菩萨而得名。

    相传，观音禅寺创建于唐代，由于年代久远，历代兴衰不详。至民国后期，寺院仍有一定规模，有大殿五间，内供释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛塑像。中殿(即观音殿)三间，内奉观世音菩萨像。前有东西跨院，各为四合头建筑12间。再前有山门三间，其券洞高大似城门。东西两侧有沙果园共计八亩，收入颇丰。住持净禅曾在西院设立初级小学校，便利附近儿童前往就读；东院则作僧舍之用。

    该寺系子孙院，常住师徒七、八人，远近约有土地100亩，且多为水田，每年收租粮以养寺。由于权益冲突，内部讧斗，曾有净禅暗害清志一案发生。后由清明住持寺事，直至1949年以后。1960年宗教制度改革以后，清明圆寂，寺无僧，殿宇逐渐拆毁无遗。后又在寺址建为祥峪中学。

    在落实宗教政策中，祥峪中学迁出寺院，从此，隆兴尼师便开始了观音寺的恢复工作，五间大殿于2001年落成。隆兴尼师圆寂后，应四众极力邀请，西安卧龙寺西堂释悟宣法师发心，于2005年住持该寺，将大殿内外全面粉刷装修，彩绘庄严，并请回铜铸千手观音像一尊，高3.5米，安奉在大殿中央。寺院四周围墙全部用红砖砌成。建成“云水”楼两层26间，以及客堂、大寮、僧寮、厕所等。并修筑银杏树大坪台一座。观音寺的修复，仅是整体规划中的一部分，截止目前计建筑面积如下：

　　大雄殿208平方米  云水楼615平方米  客堂131平方米  大寮102平方米  僧寮106平方米  厕所45平方米
　　
　　共计：1207平方米  院内占地面积约11亩。

    由于观音堂之名与修复后之现状相比，显然不太相称，故将观音堂之名更改为观音禅寺，作为十方道场，并经上级有关部门认可。

    大雄宝殿后的高大平台上，有古银杏(白果)树一棵，高约20米，直径3米多，长势健旺，枝繁叶茂，根部周围又发出数百余株小银杏树，其中两株已有盆粗。此古银杏树当系千年以上植物，可作观音禅寺创建历史之见证，，银杏树根旁有一古井名曰“观音神泉”。水质甘洁，水源旺盛，一年四季，流淌不涸。除寺院和周围群众饮用以外，还流田间灌溉。

    寺后坡上还有三仙庙一座。再往后东南山坡上有弥勒台，同为佛教道场，与观音禅寺有着密切的关系，现住有尼师。

    寺内还有千年古柏树(千枝柏)两棵，高大雄伟，枝叶茂盛。

    观音禅寺还有一段神奇的传说：相传，唐开元(应系贞观——引注)年间，长安城有一算命先生名袁天罡，相术高超，人称“活神仙”。一日，泾河龙王闲暇无事，变作书生来长安城游玩，不觉转到袁的卦摊前，见围观人众多，不知何故，便上前询问。有人告知：“此乃活神仙，上知天文，下晓地理，能知前生，会卜后世，遇难呈样，逢凶化吉，故前来求卦者众多，只得围观等候。”龙王闻言，轻笑，心想，今日正巧无事，不妨拿他开心取乐。便凑上前，拨开众人，对袁天罡曰：“先生号称活神仙，想必相术高超，吾有一事相问，请先生赐教。”袁天罡微睁双眼，手捋长髯，上下打量龙王一番，问道：“不知公子所卜何事?”龙王答：“想知长安城明日可否有雨。”袁抬头对天观望片刻，掐指一算，说道：“明日长安城艳阳高照，无滴雨落地。”龙王曰：“如明日长安有雨，先生又当如何?”袁反问：“公子何意?”龙王曰：“吾以项上人头与先生赌明日长安有雨，如明日下雨，先生自己砸碎活神仙牌子，离开长安，永不能返，可否?”袁点头答曰：“就依公子。”

    翌日，长安城突降大雨，足足下了两个时辰。雨后，龙王又化作书生找到袁天罡，言道：“先生输矣，砸牌速离长安。”袁天罡看着龙王，微微一笑，并不答言。龙王问道：“先生为何发笑?”袁曰：“公子犯下弥天大罪，只恐项上人头难保，还是保命要紧。”龙王道：“先生难道想赖帐不成，吾犯何条，性命不保？”袁天罡手指龙王冷笑道：“泾河龙王，你私改玉帝旨意，难道不是死罪?”龙王闻言大惊失色，双膝跪地连声哀求：“先生救我，先生救我。”袁道：“事已至此，吾也无法，现汝要活命，只可相求一人。”龙王忙问：“先生快讲此乃何人?”袁曰：“玉帝下旨，明日午时南天门斩汝，监斩官乃当朝宰相魏征，汝只有相求圣上，明日莫让魏征前往，方可保住性命。”龙王忙叩首谢恩，化作一青龙直奔泾河而去。

    当日，唐太宗李世民率文武大臣，由十八武士护卫前往上林苑狩猎。夜晚在一水泉旁宿营，五更时分，太宗梦见自己飘然到南天门(沣峪口有南天门之说)，见一青龙双目垂泪凄惨的伏在太宗面前，泣声相求：“救我一命!”太宗问其原由，龙曰：“吾因犯天条，玉帝将命宰相魏征明日午时三刻斩吾于南天门，故恳求陛下明日莫让宰相前往，放吾一条生路。”说罢泪如泉涌，伏于地上。太宗闻其言，观其状，不禁黯然伤情，曰：“肤与汝素无恩怨，朕不让宰相前往便罢。”龙闻言，连叩三首，感恩不尽，摆尾而去。太宗梦醒，甚觉奇怪，传徐懋公进帐，谈及此事，懋公沉思片刻，言道：“此事不可声张，以臣之见，陛下命宰相今日紧随左右，寸步不离，方可无忧。”懋公传令十八护卫紧随魏征，不得使其离开陛下。

    天色大亮，太宗出得帐来，忽见前面不远处仙气缭绕，直冲云霄太宗前往，见一石洞泉水喷流，雾气腾腾，观其水，晶莹透澈，随即饮了一口，顿觉甘甜无比，沁人肺腹，精神为之一爽，信口道：“真乃神泉也!”观音神泉由此得名。

    太宗率文武大臣及十八卫士，沿山而游。正午时分，来到一山坡下，见有几户人家，炊烟袅袅。太宗只觉腹中饥饿，命卫士前去安排膳食。农夫见皇帝驾临，惊喜万分，倾其所有，伺候圣驾。太宗和魏征见百姓丰衣足食，安居乐业，心中高兴，不觉多饮了几杯农家酿的糯米酒。魏征昏然入睡，梦中忽闻玉帝传旨，南天门剑斩青龙。魏征领旨，将青龙斩十八段于南天门，龙首抛于长安城北(即现在的龙首村)，龙尾长丈八有余，弃于长安城西(即现今的丈八沟)，龙身十八段弃落在终南山下，九段落在神泉东，九段落在神泉西。现观音禅寺东有九条沟向西蜿蜒，西边有九条沟向东蜿蜒，传说是由十八段青龙而化，故有九龙护观音之说。

    魏征复旨而归，出得南天门忽见一无首尾之青龙，浑身是血向其讨命：“还我头来!”魏征从梦中惊醒，急将梦中之事秉明太宗。太宗闻言大惊(此地故名惊驾村)，急召懋公来见。懋公闻言道：“陛下莫惊，观音有甘露能普救生灵，不妨求观音救青龙一命，以解此怨。”太宗忖思片刻曰：“早上朕观那神泉仙气缭绕，何不在此建一座观音佛堂(当为佛寺——引注)，以拜观音。”

    后观音显灵曰：“斩青龙之错，不在陛下，错在十八卫士未能尽职，才使魏征醉斩青龙。救青龙不难，只需洒甘露于断躯之处，即可复活，但因青龙触犯天条恐玉帝知晓，需将其缩为三尺，放入神泉洞中。因魏征醉斩青龙已结深怨，须十八卫士削发为僧，守在洞旁，以防青龙出洞。陛下还需再选二位将军，守护宫门，以防不测。”太宗即命十八卫士出家为僧，后修成正果，成为十八罗汉，居十八罗汉洞(罗汉洞村由此得名)。太宗又命秦琼、敬德二位大将守卫宫门(民间门神由此而来)。观音遂将青龙复活，化作三尺小龙，放入洞中(此泉又名龙泉)，又在龙泉上方栽一菩提树(即现在龙泉上直径三米多的银杏树)。此后，观音堂(寺)香火极盛，又传龙泉水可医百病，方圆百里都来求医取水。以上虽属传说，总有其因。

    观音禅寺，历任住持方丈，都在寺内亲手栽植一颗柏树，原来的40余株古柏，记载了该寺的悠久历史。现住僧侣六人，住持释悟宣。