清凉寺，位于长安区韦曲街道上塔坡村北凤栖塬畔，距古城西安约10公里。南接樊川，北与雁塔毗连，气势雄伟，视野开阔。既濒临繁华闹市，交通便利，又相对独立，清幽安静。附近曾有唐时何将军山林，有辛亥革命时期同盟会陕西支部创始人井勿幕墓，台湾前国民党主席连战的祖母沈太夫人之墓园也在此处，可谓风水宝地。该寺不仅是长安佛教著名古刹，又是旅游的好去处。寺以地处清凉山而得名。

    2005年5月1日，连战一行从台湾来到大陆，举行了世人瞩目的海峡两岸“破冰之旅”，并亲临清凉寺，祭拜了与清凉寺一墙之隔的祖母灵墓。之后到清凉寺上香，并题词“佛法无边——清凉寺”，使清凉寺备受海内外各界人士的关注。

    清凉寺始建于隋，唐宋相沿，辄多修葺。清嘉庆《长安县志》载：“清凉寺，在城南二十里。塔坡村北，金大定二年建，明嘉靖二十八年重修，有记——在丰镐村碑记云：隋真寂寺，唐改建崇福寺，洪武中改今额(按宋志真寂寺在义宁坊，开皇二年高颖舍宅立，武德二年改化度寺，大中六年改崇福寺，与碑记异)”。又据西安碑林博物馆现存原清凉寺玉雕弥勒佛像(这尊佛像高近二米，系蓝田黄花玉石雕刻，头戴宝冠，身披璎珞，交足趺坐，光耀晶莹，整体比例匀称，雕工极其精致)经文物部门鉴定，属隋代风格的典型精品。隋至现在约1370多年，金至今760多年，二者相差600余年。《长安县志》：“清凉寺，金大定二年建修”，是否系重建或重修，还可考虑，故清凉寺初创的准确年代一时难以肯定，需待专家学者进一步考证。

    清凉寺属十方丛林(丛林，佛教名词。指佛教多数僧众聚居的寺院。意为众僧和合共住一处，如树木之丛集为林，故名。并非有人曲解为植被茂盛之意——笔者注)。当初松柏环抱，竹林幽静，佛事鼎盛，信众云集，殿堂庄严，规模可观。据说，唐时曾一度为华严宗四祖清凉国师弘化的重要道场。金大定二年(1162)僧法演法师主持重修、扩建，金世宗赐额“清凉院”。明嘉靖二十八年再度修葺。民国二十三年(1934)智朗法师驻锡清凉寺，制“古清凉寺”青石门额(今存寺内)。说明此时寺有过修缮。1944年，国民党长安县政府对所有土地村庄进行测绘，制有《地基图》，据图志：清凉寺原有土地80余亩，其中建筑面积15亩余，分为南北二院，南院有山门房三间，大雄宝殿五间，两旁各有廊房三间；北院建筑均系安间房，南北各三间，后边坐东向西又有七间，最后依崖有窑洞七孔。大车、牛、马、农具齐全。该寺还住过不少名僧，如金时的法演法师，清末民初的惠通和尚，民国时的智朗和尚等。牛头寺的果林法师过去也常去该寺参佛。解放前后，显良、普照、广禅等法师在此常住。后被县法院、供销合作干部轮训班以及上塔坡初级小学先后占用。再后因建上塔坡小学，该寺殿房全被拆毁，原有土地由上塔坡村民耕种。

    为落实宗教政策，发展旅游事业，刚香尼师发心修复清凉寺，到处奔走，多次申请，于1996年，经县人民政府批准，同意在清凉寺原址范围内，无偿划拨16亩土地，作为恢复清凉寺的建设用地，并被批准为宗教活动场所。清凉寺于1997年动工重建，先在院南修建水泥结构平房10间，后又在对面建成10间同类型的房，又建厨房四间。由于各方面的原因，大雄宝殿的建设迟迟不能如愿。

    住持年老，后继有人。2006年原住持刚香法师退位，由传恒法师接替住持，性觉法师出任监院。三位法师同心协力，重振宗风，恢复古刹。为了满足四众过宗教生活的需求，在寺后塬上又扩大了25亩土地，围墙全用砖砌，并建成山门房三间，门额上书有赵朴初题的“清凉寺”三个金色大字，闪闪发光。写有楹联：万木垂荫三类云集得清凉，千佛光照九界蒙恩出苦轮。

    在大雄宝殿未建成之前，还构建临时大殿五间，寮房七间，殿内供有“西方三圣”，佛像庄严，经书拜垫陈设有序。    

    现在，清凉寺已制定了详细的恢复建设规划，采用明确中心轴基本对称的格局，按功能不同分为五个区域，包括礼佛区、僧众活动区、居士活动区、佛学苑、闭关院等，风格为仿唐式古建筑。

    清凉寺拟建成一所学修一体化的十方丛林，既是研习佛法，明宗演教的大学，又是提升生命品质的训练场；既是了生脱死的清修地，又是推行人间佛教，慈悲济世的大舞台。在重视硬件建设的同时，大力抓软件建设，以软件带动硬件。根据寺院功能的需要进行总体规划，逐步实施。

    修复后的清凉寺，将是一座古朴典雅，庄严肃穆的园林式寺院，又是陶冶情操、净化心灵的文化园地，它将为树立正法幢、续佛慧命发挥其作用，又将为构建和谐社会做出应有的贡献，同时将给樊川北端风景增添新的光彩。