长安，中华文明及东方文明史上最负盛名的地标。长安的地理位置，历史上有过迁徙，长安的辖地大小，历史上有过改变，但大致都位于现在陕西省西安和咸阳附近的渭河平原腹地。明朝初年起，长安改称西安，并沿用至今。本文所论述的“长安”之覆盖范围，取其广义，指整个渭河平原腹地，不唯现今西安市9区4县。
要论述长安的佛教宗派，有必要了解一下全国甚至全世界的佛教支系情况。近代佛教学者，为了研究整个佛教学说的方便，按照语系把佛教权便分为三大系，即汉语系、藏语系、巴利语系。巴利语系佛教，又称南传佛教、南方佛教、上座部佛教，指传布于锡兰(今斯里兰卡)、缅甸、泰国、寮国等地区的佛教。藏传佛教，或称藏语系佛教(俗称喇嘛教)，主要流传于我国西藏、蒙古与西伯利亚等地区。汉语系佛教，亦称汉地佛教，主要流传于我国大部地区及日本、韩国、越南等地区。其中，藏语系佛教和汉语系佛教一起，被学者习惯称为“北传佛教”或“北方佛教”。佛教巴利语系、藏语系、汉语系，在我国都有传播，不过传播的地区和民族有所不同，当然也有所交叉。巴利语系佛教主要流传于傣族、布朗族、阿昌和不德昂等民族，藏传佛教主要流传于藏族、蒙古族、土族、裕固族等民族，汉语系佛教是传入中国汉族地区的佛教。
就汉地佛教来说，它在传播过程中形成了很多学派和宗派。一般来说，南北朝时期形成的佛教学派和隋唐时期形成的佛教宗派，从概念上来说，有区别之处又有相通之处，可以把南北朝时期形成的学派称为宗派，但不宜把隋唐时期形成的宗派叫做学派。汉地佛教的学派和宗派，公认的分法是十三宗，即毗昙宗(或以俱舍宗代之)、成实宗、三论宗、涅槃宗、律宗、地论宗、净土宗、禅宗、摄论宗、天台宗、华严宗、法相宗、密宗。汉传佛教这十三宗之外，还有一个“三阶教”或称“三阶宗”。
在长安从古至今广为弘扬的，主要是汉地佛教。藏传佛教在长安亦有存在，西安城内的广仁寺，就是喇嘛到京的休息站。佛教宗派有一个形成的过程，也有一个解体的过程，而今的中国佛教界，基本上可以说是禅宗一统天下。当然也有特立独行声称为其他某宗某派的，比如净土宗。长安佛教界宗派亦大致如此。
本文依次论述的学派是毗昙学派、俱舍学派、成实学派、摄论学派、地论学派、涅槃学派，依次论述的宗派是三论宗、华严宗、法相宗、律宗、净土宗、密宗、禅宗、天台宗。三阶教在文章最后阐述。
一、毗昙学派
毗昙学派，又作毗昙宗、萨婆多宗、数家，属于小乘二十部中之萨婆多部(即说一切有部)。毗昙师指东晋南北朝时期讲习说一切有部阿毗昙义的学者。此宗以“六因四缘”论述诸法生起之相，故北魏慧光称之为“因缘宗”。毗昙宗研习的重要经典，有当时翻译出的《迦旃延八犍度论》《阿毗昙心论》《杂阿毗昙心论》《三法度论》等。此派属于小乘。
把毗昙学在汉地推广开去的，是北印度的僧伽提婆。他是罽宾国人，说一切有部毗昙学大家，是本宗在中国的开山祖师，学通三藏，尤其擅长《阿毗昙心论》，常诵《三法度论》。前秦建元年中(365—384)来仪长安。与竺佛念共译《阿毗昙八犍度论》20卷，又与僧伽跋澄、昙摩难提共宣梵文，译出《尊婆须蜜菩萨所集论》10卷。后来关中大乱，提婆到洛阳游化，译出《阿毗昙心论》及《鞞婆沙论》，并改定在长安时翻译出来的诸种经典。与同时避难洛阳的法和分手后，提婆接受慧远的邀请到了庐山，改订他之前在洛阳翻译出的《阿毗昙心论》为4卷，译出《三法度论》2卷。隆安元年(397)他到了建业，颇受晋室王公及风流名士的崇信。琅琊王司马珣延请提婆宣讲《阿毗昙》，名僧毕集，众皆悦悟。加上提婆重译的《中阿含经》，他所译经典，共约100余万字，声誉颇高。
当时北方学者重视毗昙学的，首推道安。他曾撰《九十八结经连约要解》1卷。东晋孝武帝太元年间(379—385)，释道安到达苻秦的都城长安，极力提倡译经，有部毗昙的重要典籍，才成规模地译出传播。当时罽宾沙门僧伽提婆、僧伽跋澄和昙摩蜱，车师前部(吐鲁番)王弥第的国师鸠摩罗佛提，兜佉勒沙门昙摩难提等先后来到长安，他们都传习有部之学。当时翻译出的说一切有部要典，有鸠摩罗佛提翻译的《阿毗昙心论》，僧伽提婆翻译的《阿毗昙八犍度论》(即《发智论》)30卷，僧伽跋澄翻译的《婆须蜜菩萨所集论》10卷、《杂阿毗昙鞞婆沙》14卷。道安极重视这一系列有部毗昙的传译，他聚集义学沙门，参与校定译文，并自作《八犍度论序》和《鞞婆沙论序》，倡导研习毗昙论典。因苻秦末年发生变乱，社会动荡，翻译事业仓促进行，传译者并不熟悉汉语，导致文义和原典多有出入。
当道安在长安主持翻译事业时，法和也参与了他的弘法事业。法和与道安都是佛图澄的门徒。在道安僧团辗转南北，躲避战乱时，法和从新野与道安分别，进入巴蜀地区修身养性，钻研和敷扬佛教。后来，又从蜀地进入关中，住在阳平寺。他参与道安在长安主持的译经工作，并与僧伽提婆在洛阳共同修订《阿毗昙心》《鞞婆沙》的译文。
道安去世十六年之后，龟兹高僧鸠摩罗什来到关中，受到姚秦皇帝和大臣的崇敬，集结义学僧侣三千余人，在逍遥园和草堂寺内翻译佛经。罗什门下，有弟子数千人，其中亦有研习阿毗昙者。释昙鉴、释道标都是研究毗昙学的佼佼者。
关中的阿毗昙研究风气，长久不衰。北周时益州招提寺慧远，专门来长安学习《阿毗昙》等经论，并把长安的学风带回蜀地传扬，蜀地毗昙学从长安受益匪浅。到了隋代，长安的毗昙学仍有传习。
中国毗昙之学，在隋代虽尚有人讲习，然梁、陈以来，《地论》《摄论》之学渐盛，陈译《俱舍》也由慧恺、道岳开始弘传，研习毗昙者已逐渐减少。到了唐代，玄奘大量传译有部论书，并重译《俱舍》，自后旧译毗昙之学遂趋于衰歇。有关旧时毗昙学的著述，也因少人注意而渐至湮没失传。
二、俱舍学派
俱舍学派，即依《俱舍论》而成立的学派，被称为“小乘有宗”。与毗昙宗属于同一学系，研究《俱舍论》的学者，被称为俱舍师。此宗以《俱舍论》为主要论典。
俱舍宗在中国的开山祖师，是南北朝梁陈之间的真谛三藏。真谛(499—569)，西北印度优禅尼人，婆罗门种，少年时期游历诸国，向多位师父学习，聪敏强记，辩才不竭，精研四韦六论，贯练三藏五部，究明大乘之妙理，博通经论。南朝梁中大同元年(546)，他携经典抵达中国南海。太清二年(548)，到建业(南京)谒见梁武帝。这时候正值“侯景之乱”，真谛只好离开建业往南方去，辗转游历今天的苏、浙、赣、闽、广州等地，译经不辍，每次翻译，都要讲述经文理趣和大义。南朝陈天嘉五年(564)，真谛译出《阿毗达磨俱舍释论》，翻译的同时进行详细讲解，弟子把真谛的讲解记录成为《义疏》，到闰十月完毕，共《俱舍释论》“偈”1卷、《俱舍释论》“文”22卷、《俱舍释论义疏》53卷。天嘉七年二月，又重译《俱舍论》，光大元年(567)十二月完毕。真谛前后两次《俱舍论》的翻译，都是慧恺笔受，这就是现行的《阿毗达磨俱舍释论》22卷，通称旧论。真谛共翻译经、论、纪传64部278卷，今仅存30部。除了《俱舍释论》，真谛还翻译了《转识论》《大乘唯识论》《金光明经》《摄大乘论》《摄大乘论释》《律二十二明了论》《中边分别论》《十七地论》《大乘起信论》等。其中以《摄大乘论》《摄大乘论释》影响最大，这二论是南朝摄论学派的主要论典，真谛因而也被尊为摄论宗的祖师。真谛开创学系，他的弟子慧恺有很大功劳。
南方开创的俱舍学派，隋代便在关中传播开去。真谛的另一个高足弟子道尼，精勤于《摄大乘论》《俱舍论》的研究和讲说。开皇十年(590)，敕住于大兴善寺，他的弟子有道岳、慧休、智光等。
道岳(568—636)，是道尼的弟子，私淑慧恺，盛弘慧恺的俱舍学。道岳幼年依义学僧粲出家，后来跟从志念、智通研习《成实论》《杂阿毗昙心论》，接着亲近道尼，研习《摄大乘论》。道尼圆寂后，他住在长安觉明寺，闭门专治《俱舍》五年，洞达论旨。道岳又托付商旅到南方广东寻求有关《俱舍论》的著疏。在广州显明寺求得真谛弟子慧恺的《俱舍论义疏》①及《十八部论记》。道岳如获至宝，隐身终南山太白寺，寻读数年，才开始讲说《俱舍论》。隋大业八年(612)，他应召住大禅定道场。道岳认为真谛的俱舍论疏文②繁琐，不便于学人研究，于是进行删略，成为22卷，文字和真谛原疏比较，少了将近三分之二，但是于真谛疏文的原意并没有减损。贞观初年，有梵僧波颇在长安传译，听说道岳擅长于《俱舍论》，便问以俱舍大义，道岳应答如流，波颇称他为“智慧人”。
从道岳学《俱舍论》的有僧辩、玄会、智实等。僧辩(568—642)，曾亲临道岳讲说《俱舍论》的法会听讲，随听随录，有三百多张纸的抄录笔记，并著述《俱舍论》《摄大乘论》《辩中边论》《成唯识论》《无相思尘论》及《佛性论》等经典的注释。玄会(582—640)，跟从道岳学《俱舍论》，为当时人所重视。玄会是慈悲寺的创立者，贞观八年(634)，奉皇帝命，迁移到弘福寺，从此停止讲说，专修净业。智实(601—638)，住在大总持寺，曾听道岳讲《俱舍论》，洞明《俱舍论》深义。以上都是旧俱舍学者。
以下是关中地区“新俱舍论”的传扬情况。玄奘(600—664)，早年也曾在长安从道岳学《俱舍论》。印度求法回国后，认为真谛所翻译的《俱舍论》不够完善，所以于永徽二年(651)五月，在大慈恩寺翻经院重译《俱舍论》，沙门元瑜笔受，到永徽五年七月翻译完毕，题名《阿毗达磨俱舍论》，30卷。玄奘此译《俱舍论》被称为“俱舍新论”。
新《俱舍论》译出后，玄奘系统的《俱舍论》新疏，替代了真谛、慧恺、道岳系统的《俱舍》学，旧的俱舍疏因而失传。玄奘门下的新、旧两系俱舍学者神泰、普光和法宝等对于《俱舍论》的解释有种种不同。神泰，唐太宗贞观十九年(645)六月，参加玄奘译场，担任证义之职。他著有《俱舍论疏》30卷、《摄大乘论疏》20卷、《掌珍论疏》2卷、《观所缘缘论疏》《道品章》《大乘四善根章》《十二缘起章》各1卷。普光师事玄奘，参列译场，有“左右三藏之美”，除了作《俱舍论记》30卷之外，他又著有《俱舍论法宝宗原》1卷，概述《俱舍》大纲。法宝也是奘门高足，相传俱舍宗义以他为定量。据《东域传灯目录》记载，玄奘的弟子窥基也有《俱舍论疏》10卷，现已佚失。
到唐玄宗年间，长安又出了一位《俱舍论》研究的大家，那就是圆晖。圆晖，住在大云寺，在关中很有名气。圆晖当时于《俱舍论》研究最有心得，其时有礼部侍郎贾曾，请他略陈《俱舍》的梗概。圆晖以《光记》义繁，极难寻究，于是以《光记》为本，而参照《宝疏》的义解，成《俱舍论颂疏》10卷，盛行于世。圆晖是普光、法宝之后杰出的俱舍师。
此外，唐代和《俱舍》有关的学者，有怀素、昙一等。怀素(634—707)，最初投到玄奘门下寻究经论，后来学律，著《四分律开宗记》20卷，他依《俱舍论》主张“色法戒体论”。因为曾居住在长安崇福寺东塔院，所以把他开创的律宗学派，称为“东塔宗”。著有《俱舍论疏》15卷。昙一(692—771)，是怀素的再传弟子，会稽山阴人，初从昙胜学《行事钞》，曾依崇圣寺檀子学《俱舍论》，后游学长安，师事相部宗太亮，著有《发正义记》10卷，阐说南山、相部二宗之别。
唐代之后，长安出现的有名气的俱舍师，要算西明寺慧则(835—908)了，他是后梁僧人，在西明寺出家，曾于崇圣寺讲说《俱舍论》。
三、成实学派
成实学派，亦称成实宗，以弘扬《成实论》而得名。精通并从事弘扬《成实论》的学者，被称为成实师。《成实论》是印度小乘佛教最后阶段所成立的学说，即小乘佛教中的空宗，酷似大乘。成实学派有新旧之分。南朝陈代的成实学者智嚼，是新成实论学派的创立者。新成实学派，是对之前的旧成实学派讲说的修正，它的产生，或者和此学派与三论宗的争论有关。新旧成实学说的差别之处，现在已无从查考。
成实学派在中国的开山祖师，是后秦时代的鸠摩罗什。鸠摩罗什(344—413，另说350—409)龟兹国(新疆疏勒)人，我国四大译经家之一。罗什自幼聪敏，博闻强记，7岁跟从母亲出家，游学天竺，遍参名宿。后来回到龟兹故国，国王奉他为国师。东晋隆安五年(401)罗什东至长安，被后秦皇帝姚兴礼敬为国师。从此罗什致力于佛教经典的翻译。他先后译出《中论》《百论》《十二门论》(以上合称三论)《般若经》《妙法莲华经》《大智度论》《阿弥陀经》《维摩经》《十诵律》等经论，系统地介绍龙树中观学派学说。他所译经论内容卓拔，文体简洁通畅，很受后世重视。姚秦弘始十四年(412)，鸠摩罗什翻译《成实论》为汉语。罗什门下名僧辈出，蔚为三论宗与成实宗两大宗派。罗什既被尊为成实宗的祖师，亦被尊为三论宗的祖师。
《成实论》正是罗什在后秦的首都长安，今天的西安地区对这一经典进行翻译的。弘始十三年，后秦尚书令姚显，恳请罗什法师翻译《成实论》，同年九月八日开始翻译，次年九月十五日翻译完毕。昙晷担任《成实论》翻译的笔受。
除昙咎之外，罗什另一弟子昙影，对《成实论》的翻译和整理也大有贡献。昙影早先就能讲说《法华经》和《光赞般若》，进入关中后，大受姚兴礼敬。后来在逍遥园帮助罗什翻译经典，他为了更加彰显《成实论》的宗旨，把此论按文义划分为“五番”，也就是五部分：发聚、苦聚、集聚、灭聚、道聚，这个做法深受鸠摩罗什的赞赏。罗什门下另一大家僧叡，对这部论亦很有体会，并为当时的人讲述此论。鸠摩罗什翻译佛经，僧叡自始至终参与其中，琢磨经义，使翻译妥帖。《成实论》翻译出来之后，鸠摩罗什吩咐僧叡在大众中讲解，对僧叡的讲解赞叹不已。
《成实论》最有影响的研习者和传播者，都出自鸠摩罗什门下。僧导是成实宗寿春系的先导，曾参加罗什译场，著有《成实论疏》《三论义疏》及《空有二谛论》等。僧嵩也曾从鸠摩罗什接受《成实论》，后来住在徐州的白塔寺，是成实宗彭城系的先导。
隋代的时候，长安的《成实论》研究不绝如缕。灵祐、智脱都是当时有名气的《成实论》研学者。灵祐撰成《实论抄》5卷。灵裕于北周毁法之际，率同侣二十余人居于聚落，昼读俗书，夜谈佛理。隋代兴隆佛教，灵裕游化燕、赵等地。开皇十年(590)，进入洛州灵通寺，翌年住相州大慈寺，又奉敕住长安兴善寺。隋文帝欲授以国统之职，灵祐固辞不就，回到相州演空寺，以讲说为务。智脱(541—607)，曾跟随智嚼法师学习包括《成实论》在内的各种经论，后来到长安，住在日严寺，奉隋炀帝的旨意，撰写《成实论疏》40卷，又删减修正招提寺僧慧琰的《成论玄义》为17卷。智脱一生，讲《成实论》文义、玄义各50遍。
唐宗习《成实论》的学者，长安有大庄严寺的保恭、慧因等。保恭(542—621)，初听《成实》于开善寺彻法师处，又从钟山惠晓、高昌僧嵩听《成实》《地持》《十地》等论，后学“三论”于慧命，成为三论的名家。慧因(539—627)，12岁出家，从杨都建初寺琼法师那里学习《成实论》。因其德高望重，时人敬称之为“知仁”。隋仁寿三年(603)，任禅定寺知事上座，盛弘“三论”，并有关于《中论》《百论》《十二门论》的注疏。唐武德元年(618)，被举为十大德之一，人称“菩萨戒师”。玄奘，赴印以前亦研学《成实论》。
自南北朝以来，《成实》学派的教学在“三论”、《涅槃》《摄论》、禅学各系统的学者之间有相当广泛的影响，至隋代始趋于衰退。唐初唯识学兴起以后，作为一个学派的“成实师”就逐渐消失了。
四、摄论学派
摄论学派，主要是指陈隋之间传习讲说真谛所译《摄大乘论》的佛学流派。《摄大乘论》是印度大乘学派中瑜伽系的重要著作，是摄论学派所宗经典。
摄论学派在中国的开山祖师，是从西印度来华的真谛三藏(499—569)。真谛共翻译经、论、纪传64部278卷，今仅存30部。其中以《摄大乘论》《摄大乘论释》影响最大，这二论书乃是南朝摄论学派的主要理论根据，真谛因而被尊为摄论宗在中国的开山祖师。
真谛的弟子道尼把《摄大乘论》的学统带到了长安。道尼是九江人，生卒年不详。他随侍真谛三藏，致力于译经事业，尤精勤于《摄大乘论》《俱舍论》的研究和讲说。他讲说《摄大乘论》，知名海内。因为道尼曾在九江呆过，故当时的人多称他“九江道尼”。开皇十年(590)，道尼奉诏入长安，敕住大兴善寺。与昙迁等盛弘《摄大乘论》。于是真谛摄论之学在长安流行。
道岳十五岁出家，依僧粲为弟子。开皇十年，道尼来到长安，弘扬《摄大乘论》，道岳便从道尼那里学习，后改攻《俱舍论》。隋大业八年(612)，受诏住于大禅定道场。晚年任普光寺主。玄奘在去印度之前，曾向道岳和玄会学习《俱舍论》。玄奘亦曾从慧休学《摄论》。
隋代长安盛行的摄论学，还有昙迁(542—607)这一系统。昙迁，博陵饶阳人。小时候，跟从他的舅舅齐朝的国子祭酒博士权会学儒家经典。21岁时，从定州贾和寺昙静出家，又师事《地论》名匠慧光弟子昙遵。隐居林虑山净国寺，精研《华严》《十地》《维摩》《楞伽》《地持》《起信》等经论。后来他在桂州刺史蒋君宅得真谛所译《摄大乘论》，如获至宝。这时隋文兴起，昙迁与同辈北归彭城，住慕圣寺，弘扬《摄论》，兼讲《楞伽》《起信》《如实》等经论，北方从此创开《摄论》之学。开皇七年(587)，他与洛阳慧远、魏郡慧藏、清河僧休、济阳宝镇、汲郡洪遵等同奉诏，当选为大德。昙迁在长安大宏《摄论》，撰《论疏》10卷。道英，在京师住胜光寺，跟从昙迁禅师听采《摄大乘论》，很受昙迁欣赏。
释智凝是彭城靖嵩的弟子，豫州人。年少出家，从彭城靖嵩学《摄大乘论》，并致力于弘扬，赴长安辩才寺讲说。后来迁住大禅定道场。弘福僧辨(568—642)从智凝法师学《摄大乘论》。隋大业初年(605)，受诏入大禅定道场，于唐武德初年(618)。盛弘《摄大乘论》。他著有《俱舍论》《摄大乘论》《辩中边论》《成唯识论》《无相思尘论》及《佛性论》等经典的注疏。
摄论师自靖嵩、昙迁再传之后，逐渐衰微。《摄论》的内容丰富，义理复杂，要完全理解它，颇有困难。各家各宗以自己的理解推论，当然就会产生分歧。后来玄奘重译《摄论》，不论文字上还是义理上都比以前完备，《摄论》各家师说便为玄奘一系所淘汰。《摄大乘论》在法相宗中，只算诸论之一，不再是特尊了。
五、地论学派
地论学派，亦称地论宗，以传习、弘扬《十地经论》而得名，其学者称地论师。所宗经典为《十地经》《十地经论》。《华严经》的中心部分《十地品》，在印度以《十地经》的名称单行。世亲所著《十地经论》12卷是对《十地经》的注释，由北魏菩提流支、勒那摩提等人在北魏宣武帝永平年间翻译为汉文。《十地经论》翻译出来之后，学者的研习及弘传逐渐兴盛，流衍为地论学派。
地论师的研学，并不限于《十地经论》，他们还受到先后流行的涅槃学派、摄论学派的影响，所以学说的性质比较驳杂。地论学派又分作南道、北道二派。北道地论师，传自菩提流支，由道宠继承学统。在传播上，远远没有南道盛大。南道地论师，传自勒那摩提，由慧光继承学统。北道系主张与摄论学派相近，而摄论学派条理缜密过之，遂为摄论师所掩，融成一派。地论学派南道精义又悉为贤首家所资取，更发展而为华严宗。
地论学派在中国的开山祖师，是菩提留支、勒那摩提、佛陀扇多。《十地经论》译出之后，地论学派随之形成。而地论学派所宗《十地经》的翻译，是在后秦首都长安进行的，译主是中国历史上著名的佛经翻译家鸠摩罗什。鸠摩罗什的门人彭城道融，汲郡林虑(河南汲县)人，12岁出家，初学外典。罗什入关后，道融前往咨禀，罗什甚奇之。道融受姚兴之命，住于逍遥园，参与罗什译场，后还彭城，讲说《中论》《法华经》等，门徒甚多，著有《十地经》义疏。荆州昙顺，黄龙人，少年时师事罗什，后来归于慧远门下，以义学致誉。昙顺教授僧慧，僧慧善讲《十地经》等。
净影慧远(523—592)，敦煌人，隋文帝开皇七年(587)，诏六大德入关，慧远为其中之一，住在长安净影寺，著有《地持经义记》《十地经论义记》等。慧远继承法上的系统，阐扬南道的学说，晚年又就北方摄论宗的创立者昙迁，秉承《摄论》。慧远最致力的是《地论》，兼究《涅槃》《摄论》及“三论”。
灵璨(548—618)是慧远的弟子，怀州人，深明《十地》《涅槃》，跟随慧远入关，起初住在大兴善寺，开皇十七年(597)，敕补为五众众主，在净影寺弘传故业，后住大禅定寺。唐高祖武德初年灵璨圆寂，寿70。慧迁(548—626)，慧远弟子，隋初随意远入关，住大兴善寺。开皇十七年敕立五众，迁遂为十地众主，住在宝光寺，后住大禅定寺，武德末年(626)圆寂。他死后，关中即无人再讲《十地》。《十地》一部，绝闻关壤。
智正，定州安喜人，11岁出家，开皇十年(590)，和昙迁同到长安，受敕住胜光寺，后来往终南山至相寺，常讲《华严》《摄论》《楞伽》《胜鬘》《唯识》等经论，著有《华严疏》10卷，其余也都作了抄记。智正在唐太宗贞观十三年(639)圆寂，时年81岁。弟子有智现、智俨。
兴善寺僧休，是道宠的弟子，属地论北道系。灵干，姓李氏，狄道人，依衍法师出家，年十八能讲《华严》，住兴善寺，为译经证义沙门。
昙迁是学兼《地》《摄》两论的名僧。静凝，昙迁禅师的门人，开皇六年，随昙迁来到长安，住在兴善寺。静凝是汴州人，学习《摄论》，备尝幽显，经常掩关禅定，或者讲说，或者静默，从来不言说世间事务。
六、涅槃学派
涅槃学派，亦称涅槃宗，以研习、弘传《大般涅槃经》而得名。治《涅槃经》的学者，称涅槃师。南北朝时，研习《中论》《十二门论》《百论》和《成实论》的学者，几乎都兼善《涅槃》。入唐以后，南北涅槃师骤然衰落，这大概是在新兴的天台、三论诸宗势力掩映下，不再有以独讲一经名家的涅槃师了。
东晋义熙十三年(417)法显在建康和佛陀跋陀罗共同翻译，题名《大般泥洹经》，凡6卷，世称“六卷泥洹”。昙无谶于北凉玄始三年(414)开始翻译此经，共成40卷13品。南朝宋元嘉(424—453)年间，昙无谶译40卷《大般涅槃经》传到江南，宋文帝令义学名僧慧严、慧观与谢灵运等以昙无谶译本为主，并依法显等译《大般泥洹经》增加品目，改为25品36卷，亦名《大般涅槃经》。世称此为“南本涅槃”，而以原昙无谶所译为“北本涅槃”。
“北本涅槃经”翻译出来之后，立即以北凉为中心向内地传播。参与“六卷泥洹”翻译的佛陀跋陀罗曾在长安与鸠摩罗什共论法义。彭城道生曾在长安侍奉鸠摩罗什，深得大乘要义，才使他能在后来对《涅槃经》的研究中阐发“六卷泥洹经”所没有明确指出的深义。他主张“阐提成佛”、“顿悟成佛”说，遭到一般涅槃学者的排斥。直至昙无谶翻译的《大般涅槃经》流传至建业，道生才开始受到众人的赏识。整理“南本涅槃经”的慧观，曾在关中先后师从鸠摩罗什和佛陀跋陀罗。慧观是清河(山东清平)人，生卒年不详，俗姓崔，后秦弘始三年(401)，鸠摩罗什入关中，乃从罗什受学。慧观风神秀雅，思入玄微。不久，随从佛陀跋陀罗出关至庐山，晋义熙八年(412)，又随从佛陀跋陀罗往荆州高悝寺。晚年的慧观居止杨都道场寺，敷扬法化。慧观参与“南本涅槃经”之译作，又制《涅槃经序》。慧观与道生不同，他著论主张渐悟。
隋代义学高僧如意远、灵润、道洪、行等、吉藏诸德，对《涅槃经》均盛行讲述。慧远(523—592)，敦煌人，兼奉《地论》《涅槃》《摄论》及“三论”，著有《涅槃经义记》10卷，又在所撰《大乘义章》中，每一义门都先叙《毗昙》、次述《成实》，而归结于《地论》《涅槃》，并把《地论》所说的阿梨耶识和《涅槃》所说的佛性看做是实质相同的东西。灵润是灵璨的弟子，唐代僧，河东虞卿(山西永济)人，俗姓梁，少年时从大兴善寺灵璨出家，后来听道奘讲《摄大乘论》。大业中，以炀帝禁僧离寺之令，灵润返回大兴善寺西院，讲演《涅槃经》等经典。贞观八年(634)，敕入弘福寺任译席证义，翻译新典。灵润前后讲《涅盘经》70余遍、《摄大乘论》三十余遍，并各著有义疏。
隋王朝于开皇十六年(596)立涅槃众，先后以法总、童真、善胄为涅槃众主，领众转读此经并开讲。隋朝时，行等一生讲述此经至百遍，灵润讲至七十遍，道洪讲至87遍。海觉道场法总，姓段氏，并州太原人，少以诵《涅槃》为业，十余年中，初不替废，后来听讲涅槃玄义，便即传讲此经。开皇年中，敕召为涅槃众主，居于海觉。童真(543—613)，隋代僧，河东蒲阪人，俗姓李，师事昙延法师，精通大小乘，尤善《涅槃经》。开皇年间(581—600)，童真奉召住大兴善寺，参与译经，开皇十六年(596)，召为涅槃众主。大业初年，造大禅定道场，敕童真为道场主。净影善胄(550—620)，瀛州人，少年出家，通《大论》《涅槃》。北齐亡后，善胄南奔陈，隋朝初期北上，依慧远入关，住长安净影寺。慧远去世后，敕令善胄为涅槃众主。善胄的弟子慧威，继承善胄的涅槃学，在当时京师很有名。
延兴寺昙延(516—588)，著有《涅槃义疏》15卷，后至长安，大开讲筵。北周武帝初年，授昙延为国统。其后帝将废佛，极谏不听，遂遁归太行山。至隋文帝时，昙延师自剃发须，谒帝请度僧众。文帝听从昙延，并为他立延兴寺。慧海(550—606)，少依昙延出家，18岁即能讲说《涅槃经》。受具足戒后，转而爱好禅寂，隐居伏犊山。北周灭北齐时，慧海隐遁入陈。隋朝初年，城安公主为慧海师建立静法寺。师于此布座讲说，享誉一时。
唐朝时的涅槃师，有玄会(582—640)，京兆樊川(长安)人，俗姓席，字怀默，12岁出家，是总法师的弟子。玄会义解通释，悉依《涅槃》，著有《涅槃义疏》4卷。道洪，姓尹氏，河东人，以开皇六年出家，师事昙延法师。道洪虽广流众部，偏以《涅槃》为业教之极，故敷演之。道洪一生，凡讲《涅槃》87遍。
七、三论宗
三论宗，以尊习《中论》《百论》《十二门论》三部论书而得名。本宗所依典籍，以《大品般若经》为所依经，以《中论》《百论》《十二门论》三论为所依论。
三论宗在中国由西域来的传法高僧鸠摩罗什开创，嘉祥大师吉藏集大成。罗什所译之经典，对我国佛教的发展有很大影响。《中论》(亦称《中观论》)，颂本是龙树所造，释是青目所作，《十二门论》颂本和释都是龙树所造。《百论》颂本是提婆所造，释是婆薮所造。这三部论都是鸠摩罗什在姚秦长安翻译的。鸠摩罗什弟子最早研习“三论”的，有僧肇、僧叡、昙影等人。
罗什之外，僧肇是“三论”译出之后弘扬最为得力者。僧肇(384—414)，长安人，俗姓张，家贫，以佣书为业，遂得以博览经史，初好老庄，及读《维摩经》而感悟，遂出家。他才思幽玄，精于谈论，闻鸠摩罗什羁留凉土，前往从之。及至姚秦破凉，僧肇随侍罗什入长安，禀姚兴之命，于逍遥园详定经论，解悟弥深，被称为“解空第一”。弘始六年(404)，罗什译出《大品般若经》，僧肇乃撰《般若无知论》，颇受鸠摩罗什及慧远的赞赏。后来僧肇又撰述《不真空论》《物不迁论》《涅槃无名论》《注维摩诘经》等。他义熙十年示寂，年仅31。
僧叡，魏郡长乐(河南安阳)人，罗什四大弟子之一，亦尝师事道安。僧叡少年时就有出尘之志，18岁才实现愿望，得以剃发出家。他依僧贤为师，22岁即博通经论，24岁，游历诸国讲说，听者成群。司徒姚嵩敬重僧叡，秦主姚兴亦称叹其才器，敕给俸恤吏力人舆。凡罗什译经，僧叡一并参与。当罗什译《法华经》时，至“五百弟子授记品”，认为竺法护翻译的《正法华经·受决品》中“天见人，人见天”一语，过于质朴，表意不够清楚明白。僧叡建议把这句话改译为“人天交接，两得相见”。罗什非常赞赏，一时传为佳话。后来罗什翻译《成实论》，令僧叡讲说，其旨甚合罗什之意。僧叡重视般若、“三论”学，他曾标榜他的老师道安的“本无性空宗”。僧叡一生撰写过多篇序文，其中包括《大智度论》《十二门论》《中论》等三论宗所宗论典。
昙影，生卒年不详，为鸠摩罗什弟子，曾助道安翻译鼻奈耶，能讲《正法华经》及《光赞般若》，听者逾千人，姚兴大加礼遇。及罗什至长安，师往从之，助其译经，并整理《成实论》诸品，立五聚之科目。罗什殁后，遂栖隐山林。昙影著有《法华义疏》4卷，并注释《中论》。于东晋义熙末年示寂，世寿70。
三论之学，肇始于关中，原本在北方流行，后来传到南方，经僧朗、僧诠、法朗，至隋吉藏而集三论宗之大成。南方三论学僧来长安的，先有慧善。慧善幼年出家，善于《毗昙》，住在杨都栖玄寺。承圣季年，来到关中，住长安崇华寺。他善于以《大智度论》和小乘教相证成义，著文名为《散花论》。天和年卒于长安。
隋朝时，三论学宗师嘉祥吉藏从江南来到了三论学的发源地长安。吉藏(549—623)金陵人，俗姓安，名贳，祖先系安息人，后迁至金陵。吉藏三、四岁时，跟随他的父亲谒见真谛，真谛为他取名吉藏。吉藏常随父亲到兴皇寺听法朗宣讲“三论”，七岁时剃度出家，留在兴皇受教，依摄山诸师所传关于罗什在关中的旧说，所谓“关中旧义”，发挥“三论”的思想，造诣渐深。先后住浙江会稽嘉祥寺，江苏扬州慧日道场，再后迁至长安日严寺，振道于京畿。唐武德元年(618)，高祖在长安选拔十大德，以统领僧众，纲维法务，吉藏亦在其列。此外，吉藏还兼实际、定水二寺寺事。后移居延兴寺，武德六年五月圆寂，世寿75，葬于终南山至相寺之北岩。吉藏所著论疏凡数十种。吉藏门人慧远继吉藏之后，敷传法化，后移住蓝田悟真寺，不时到长安宣讲。
智矩，姓吴氏，吴郡人，与吉藏同学。吉藏，学本兴皇，威名相架，文藻横逸。智矩的造诣并不比吉藏逊色多少。大业二年正月，智矩卒于寺房，年72，葬京郊之南。门人慧赜著有《般若灯论序》。
大论众主法彦、宝袭、智隐，亦是三论宗高僧。③法彦，洛阳人，俗姓张，遍读三藏，尤精通《大智度论》。齐公高颕访道遐方，知彦声绩，乃迎至京邑。法侃法师来关中之前，江南的渊法师曾对他说：“天地虽广，识达者希。晚学之秀，法彦一人可与论理，余则云云，从他取悟耳。”及侃至京与法彦相见，方验证了僧渊的看法。开皇十六年(596)，敕法彦为大论众丰，住真寂寺。左仆射高颎全家受其戒法，士庶皈依及从学者无数。大业三年示寂，世寿六十余。宝袭，18岁归依僧休，诵经为业，后听经论，偏以《大智度论》为宗。他跟从慧休入京之后，以训勖为任。开皇十六年，敕补宝袭为大论众主。武德末年卒于住寺，春秋80。智隐，姓李，贝州人。开皇七年勅召大德，入京住大兴善寺。智隐通练《大智度论》《阿毗昙心》及《金刚般若论》，开皇十六年，敕补为讲论众主。
三论宗的兴盛，在隋代以至唐初。
八、华严宗
华严宗，又称贤首宗、法界宗。此宗所依经典是《华严经》。华严宗是以地论学系为其渊源的。
华严宗在中国的开山祖师，是杜顺(557—640)。杜顺又名法顺，雍州万年县人，世称文殊化身、帝心尊者。18岁出家，师事因圣寺僧珍，受持定业。后住终南山，宣扬《华严》，教化道俗。杜顺行事，多有神异，关中人至宋代还奉他为文殊菩萨。唐太宗闻其德风，礼遇隆厚。贞观十四年于南郊义善寺示寂，相传他著有《华严法界观门》《华严五教止观》《十门实相观》《会诸宗别见颂》各1卷等。弟子中较著称者有达法师、智俨、樊玄智、动意等。
智俨(602—668)，天水人，号至相大师、云华尊者。12岁时，杜顺度他出家。14岁剃度，后依法常听讲《摄大乘论》。20岁受具足戒，学《四分律》《阿毗昙》《成实论》《十地经论》《菩萨地持经》《涅槃经》。后来跟从至相寺智正听受《华严》，27岁撰《华严经搜玄记》，成具华严一宗的规模。唐高宗总章元年十月示寂，世寿67。智俨弟子有怀齐、法藏及新罗义湘、慧晓、慧佑等。智俨著有《华严经搜玄记》10卷、《华严一乘十玄门》1卷、《华严五十要问答》2卷、《华严经内章门等杂孔目章》4卷。
法藏(643—712)，祖先康居国人。17岁时，入太白山阅方等经典，继而从智俨听受《华严》，深通玄旨。28岁时，武后请法藏在太原寺讲《华严经》，自此广事讲说、著述并参加翻译。新《华严经》译成后，他又在洛阳佛授记寺开讲，曾为武后在宫中讲“六相”、“十玄”义旨。著述有《华严经探玄记》20卷、《华严一乘教义分齐章》4卷、《修华严奥旨妄尽还源观》1卷、《华严游心法界记》1卷、《华严经旨归》1卷、《华严经文义纲目》1卷、《华严三昧观》1卷、《华严经传记》5卷、《华严经问答》2卷。法藏晚年时开始撰写《新译华严经略疏》，到第19卷而圆寂。此宗的观门、教相，到法藏才建立周备，所以说法藏是华严宗的实际创立者。他的弟子有宏观、文超、智光、宗一、慧苑、葱英等。就中慧苑为其上首，继承师业，作《续华严经略疏刊定记》15卷，但所述往往和法藏的意旨有出入，被贬为异说。
澄观(738—839)，越州山阴人，号清凉国师、华严菩萨、华严疏主。11岁出家，尝从法诜研习《华严》，深通玄旨。后在五台山开讲新译《华严》，并作《疏》60卷，又作《随疏演义钞》90卷。贞元十二年应诏入长安，参加罽宾般若三藏的译场，译出《四十华严经》，并奉诏制新经之疏10卷，是即《贞元新译华严经疏》。此外，他还著有《华严经纲要》3卷、《华严法界玄镜》2卷、《普贤行愿品别行疏》1卷、《大华严经略策》1卷、《三圣圆融观》1卷。澄观以恢复华严的正统为己任，他的弟子有宗密、僧睿、法印、寂光等，其他得法者凡百余人。澄观开成四年示寂，世寿102(一说元和年中示寂，寿70余)，葬于终南山石室，相国裴休撰碑文。
宗密(780—841)，果州西充人，28岁时从遂州道圆出家，后来在襄阳得到澄观的《大疏》及《钞》，从事研习，深得旨趣，即为大众开讲，旋面见澄观请益，随侍数年。后来入圭峰兰若，以诵经、修禅为业，后世称为圭峰禅师。著有《华严纶贯》5卷、《普贤行愿品别行疏钞》6卷、《注华严法界观门》及《华严原人论》各1卷等。他的学说融合《华严》和禅宗，倡导禅教一致论。宗密的弟子有圭峰温禅师、慈恩寺太恭禅师、兴善寺太锡禅师、化度寺仁瑜禅师、万乘寺宗禅师、瑞圣寺觉禅师。
宗密圆寂后，随即有“会昌法难”，经论散佚，华严宗和其他宗派同样受到打击。到宋初，有长水子璇，此宗才得以复兴。
元代时，关辅地区有怀法师通解华严，了性(1271—1321)曾从他问法。
月霞(1858—1917)湖北黄冈人，俗姓胡，名显珠。17岁在南京大钟寺出家。次年，受具足戒于九华山，为常州天宁寺冶开和尚之法嗣。曾参学金山、天宁、高旻诸大宗门，且于终南山结茅静修。先后亲近了尘和尚、赤山老人。初学天台宗，后改习华严宗，对杜顺之法界观、法藏及澄观之章疏甚有研究。41岁后，周游国内外各地，随处宣扬《华严》《楞伽》《起信论》等大小乘经，对华严思想之提倡，尤为致力。曾就聘金陵祇洹精舍教席，复于江苏、湖北等地开创僧伽教育会，从事僧伽师范教育。民国二年(1913)，于上海哈同花园讲经。翌年，于哈同花园开办华严大学，辗转迁移杭州海潮寺、常熟兴福寺。晚年曾开办法界学苑，惟不久即示寂于杭州西湖玉泉寺，享年60。著有《维摩诘经讲义》等诸讲记行世。
九、法相宗
法相宗，又称慈恩宗，唯识宗。法相宗所宗奉的经典，主要是古印度大乘佛学瑜伽一系学说，有“一本十支”，即以《瑜伽师地论》为本，以《百法明门论》《五蕴论》《显扬圣教论》《摄大乘论》《杂集论》《辩中边论》《二十唯识论》《三十唯识论》《大乘庄严经论》《分别瑜伽论》为十支。
法相宗在中国的开山祖师是玄奘。玄奘，河南洛州缑氏县(今河南偃师县南境)人，幼年出家，游学于洛阳、四川当时名德之门，入长安，遍谒众师，莫知适从。乃誓游西方，以问所惑。贞观二年(628)，他从长安出发，到达印度，入那烂陀寺戒贤之门。他游学印度十七年，于贞观十九年，携带梵本657部回到长安。玄奘回国后组织了完备的译场，连续进行了十九年有计划的译经事业，他把全副精力投入翻译，无暇撰述，只在翻译间随时对门人口述经义，大体上见之于窥基的著作中。玄奘门下其他各家和圆测一系新罗学人著述里，也保留了玄奘部分重要思想。玄奘自著的有《三类境》《赞弥勒四礼文》。玄奘奠定了慈恩一宗理论的基础。
玄奘门下人才济济，以笔受著名者有32人以上，但通常以神昉、嘉尚、普光、窥基四哲为高足。神昉，似为新罗国人，有《十轮经录》《成唯识论要集》《种姓差别章》等著述。嘉尚于《大般若经》翻译时证义缀文，随侍玄奘到临终的时候。普光著有《俱舍论记》，与法宝、神泰的《俱舍论疏》，都是玄奘门下研究《俱舍》的要籍。
玄奘门下直绍其传又能发扬光大者应推窥基(632—682)。窥基为元魏尉迟部的后裔，17岁依玄奘出家，28岁即参译《成唯识论》。后来窥基为《成唯识论》作《述记》和《枢要》以发挥精义。此外，他又笔受《辩中边论》《唯识二十论》《异部宗轮论》等，著有《瑜伽论略纂》《杂集论疏》《百法论疏》《因明大疏》《大乘法苑义林章》《金刚经论会释》《法华玄赞》《弥勒上生经疏》《说无垢经疏》等，当时有“百本疏主”之称。慈恩宗内容从此充实，而盛极一时。自此之后，慧沼、智周传承两代，各有阐扬。慧沼的弟子在长安弘化的有京兆道献、慈恩道邑、京兆义忠等。慧沼的法孙有京兆如理。其他长安地区法相宗学人有长安道氤、西明圆照、乾陵一师、大安国寺端甫传唯识给安国素师。
玄奘门人，还有新罗国学人，如圆测、道证、胜庄、太贤等，也各有成就，由于宗述玄奘思想与窥基述作有所出入，通常不列在慈恩宗嫡传之内。
虽然慧沼和他的徒弟智周都在长安继续传扬法相宗学，但法相宗此时主要活动区域偏在河洛一隅，于是给予他家异说竞起的机会。唯识学说在窥基以后就开始衰落，宋代略有复兴。
清末民初，唯识学再次复兴。1930年，朱子桥与李福田、唐慕汾、康寄遥、华北义赈会诸善长及陕西缁素于慈恩寺共同创设慈恩学院，以期弘扬慈恩学说。1931年，太虚大师应邀来陕弘法，帮助慈恩学院拟定规章及课程。康寄遥居士在陕赈灾期间，于1931年每晚请丘希明居士为其讲授《二十唯识颂》及《摄大乘论》约三月余。
十、律宗
律宗，以研习及传持戒律为主。所依据的是五部律中的《四分律》，所以又称为四分律宗。
在唐代道宣开创的四分律宗兴盛之前，先有《十诵律》和《摩诃僧祗律》在长安盛行。姚秦时，弗若多罗来到关中，于逍遥园诵出《十诵律》的一部分，昙摩流支诵出其余部分，由鸠摩罗什翻译，卑摩罗叉对校，成为现在的《十诵律》。后世奉弗若多罗为《十诵律》相承传持之一祖。
《摩诃僧祗律》在建康道场寺由佛陀跋陀罗译出，隋代灵藏在长安弘扬之。隋时，整个关中的僧侣，都是依照《摩诃僧祗律》来行事的。
《四分律》在关中由洪遵提倡。洪遵，相州(河南安阳)人。8岁出家，受具足戒后，专学律部，隋开皇七年(587)，奉敕住大兴善寺，十六年，敕为讲律众主，在崇敬寺讲《四分律》，使从来仅重视僧祇律之关内律学为之一变。著有《四分律大纯钞》5卷。
智首(567—635)，安定(甘肃)人，俗姓皇甫。幼年投相州云门寺智旻出家。22岁受具足戒。年未满30即开始讲律，隋文帝于长安建大禅定道场时，师随智旻入关，住寺讲律。智首师著《五部区分钞》及《四分律疏》，标众师所未解。
智首弟子道宣继承他的遗范，广事著述，并用大乘教义解释《四分》，大兴四分一宗。道宣(596—667)，吴兴人(一说丹徒人)，15岁出家，从智首受具足戒，钻研律部，既而入终南山潜心述作，著有《四分律比丘含注戒本注》3卷、《四分律删补随机羯磨疏》2卷、《四分律删繁补阙行事钞》12卷，后来学者称为律宗三大部，与他所著的《四分律拾毗尼义钞》6卷、《四分比丘尼钞》6卷合称四分律宗五大部。因道宣住终南山，后人又称他这一律学系为南山宗。南山道宣是《四分律》第九祖，前面还有昙无德、昙柯迦罗、法聪、道覆、慧光、道云、道洪、智首八人。
道世(?—683)，京兆(西安)人，俗姓韩，和道宣同门，亦敷扬《四分律》，著有《四分律讨要》及《四分律尼钞》等，大体和道宣的学说相同，也属于南山宗。
崇福满意，生卒年、籍贯皆不详。受具足戒后专究律学，旁通经论。唐高祖武德末年，闻知邺都日光寺法砺作《四分律疏》，且弘通相部宗，即前往依投之。后又受学于长安恒济寺之道成，住于长安崇福寺，讲说弘律，达三十年。与同门东塔律师怀素齐名，世称西塔律师。
唐京师崇圣寺文纲，姓孔氏，会稽人。重齓随师访道，12岁出家，寻诣京兆沙门道成律师，禀毗尼藏。25岁讲律，30岁登坛。长安四年于干陵宫为内尼受戒，复于宫中坐夏，为二圣内尼讲《四分律》一遍。以开元十五年八月十五日，怡然长往。时春秋九十有二，其年九月四日塔于寺侧。
道澄，受具之后，习听南山律于诸学处。他住寺不恒，或奉恩、庄严、草堂等寺。所到便居，护生为切。后徙居章信寺，终于此寺。
玄畅，字申之，俗姓陈氏，宣城人。年9岁于泾邑水西寺，听掇律科，深得宗旨，因栖惠正律师法席。会昌废教，例从俗服。唐玄宗即位，玄畅于大中中，凡遇诞辰，入内谈论，即赐紫袈裟，充内外临坛大德。畅讲律六十座，度法者数千人。撰《显正记》10卷，《科》6帖，《名义图》3卷，《三宝五运》3卷。
慧则，姓糜氏，吴郡昆山人，以大中七年于西明寺出家。大中九年，于西明寺得度。大中十四年，在法宝大师法席中担任“覆讲”，当年敕补为“备员大德”。咸通三年，惠则至崇圣寺讲《俱舍论》和《丧服仪》《出三界图》。咸通七年，于祖院代玄畅师讲律。咸通十五年，敕署临坛正员。广明元年关中扰乱，慧则出华州下邽避乱。
十一、净土宗
净土宗，专修往生阿弥陀佛净土的法门，后世称之为净土宗，又称为莲宗。此宗以三经一论为所依典籍：《无量寿经》2卷，此经叙说阿弥陀佛因位的愿行和果上的功德。《观无量寿佛经》1卷，此经说示往生净土的行业；《阿弥陀经》1卷，此经说示净土的庄严和执持名号的利益；《往生论》，全名《无量寿经优婆提舍愿生偈》1卷，婆薮槃豆(世亲)造，此论总摄上三部经，阐明往生净土的义旨。
晋代庐山慧远(334—416)为净土宗在中国的开山祖师。和慧远同时，后秦僧叡也重视弥陀净土，发愿往生。僧叡，魏郡长乐(河南安阳)人。24岁，游历诸国讲说，听者成群。常慨禅法未传，及姚秦弘始三年(401)十二月鸠摩罗什至长安，即随受禅法，且请罗什出禅法要解，日夜修习，精练不怠。僧叡平生愿求往生安养净土，即西方极乐世界，每行住坐卧不敢正背西方。后预知命终，当众告别，入房洗浴，烧香礼拜，面向西方，合掌而寂。
慧远圆寂后，专修净土法门的虽不乏其人，但到东魏的昙鸾才有发展，而奠定后世净土立宗的基础。昙鸾以后，著名的佛教学者灵裕、慧远、智*(左岂，右页)、吉藏等，都有关于净土法门的撰述。涅槃众主善胄，亦虔诚信仰弥陀净土，不过他们皆非专宗净土。
继承昙鸾法系大弘净土宗的，则是唐代的道绰、善导。道绰的弟子有道抚，善导。道抚在长安弘化净土宗。善导是净土宗宗义和行仪的集大成者。善导起初诵《法华》《维摩》，后依《观无量寿佛经》，专修十六观，往玄中寺从道绰听讲净土要旨。后到京城长安，在光明寺、慈恩寺宣扬净土教义，著有《观无量寿佛经疏》(一称《观经四贴疏》)4卷、《转经行道愿往生净土法事赞》2卷，《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》《往生礼赞偈》《依观经等明般舟三昧行道往生赞》各1卷等，完备地组成了净土一宗的宗义及行仪。善导的弟子有怀感、怀恽、净业等。此外，和道绰、善导同时的迦才，住在长安弘法寺，勤修净业，尝整理道绰的净土学说，撰成《净土论》3卷。
长安慧日(680—748)，青州东莱郡(今山东掖县)人，世称“慈愍三藏”。慧日受具足戒后，从海路往印度求法，经过13年，从陆路东归，中途就印度学者听受净土法门。回国后，勤修净业，撰有《净土慈悲集》3卷，《般舟三昧赞》《西方赞》各1卷。他在《般舟赞》中，说回心念佛、凡夫得生净土等义，和善导的说法相似；但在《慈悲集》中主张教禅一致、禅净合行、戒净双修，这就和善导专修净土的主张有所不同。他回国后受玄宗接见，住在罔极寺。
稍后有法照，唐代净土宗僧，尊之为莲宗第四祖，五会念佛的创始者，通称“五会法师”，谥号“大悟和尚”，世称善导之后身。他往来于五台山、长安之间，致力于五会念佛之布教。著作传世者有：《净土五会念佛诵经观行仪》3卷、《净土五会念佛略法事仪赞》1卷。法照有许多弟子，但其后传承不久就中断了。
宋初以后，禅宗、天台宗、律宗等学者多兼弘净土。之后净土祖师之中，和长安关系密切的，要数近代高僧净土十三祖印光法师了。印光为长安郃阳人，俗姓赵，名圣量，字印光，别号常惭愧僧。2l岁时，到终南山南五台，归依莲华洞道纯长老出家。光绪八年(1882)，挂搭湖北竹溪莲华寺。未久，受具足戒于长安兴安双溪寺。26岁，赴净土道场红螺山资福寺念佛，自号继庐山行者以明其志。门下把他的文稿汇编成书，称为《印光法师文钞》4卷。
十二、密宗
密宗，又称真言宗。依真言陀罗尼法门，修五字、五相④等诸妙行，以期即身成佛之佛教宗派。陀罗尼真言在中国的流行，分为杂密和纯密两个时期，纯密即我们平常所说的密宗，它以《大日经》《金刚顶经》为主要经典。
咒经之译，开始于三国时代。竺律炎与支谦都翻译过密咒。稍后，竺法护于晋武帝泰始元年(265)携带大批胡本经典至东土，居于长安、洛阳，译出《密迹金刚力士》《八阳神咒》等不少有关密教的经咒。竺法护，又称支法护，其祖先为月支人，世居敦煌。法护8岁出家，其时，关内京邑虽礼拜寺庙、图像，然诸大乘经典未备，师乃立志西行，遍通西域三十六国语文。晋武帝(265—291在位)末年，竺法护在长安青门外营建寺院，精勤行道，广布德化二十余年。唐义净三藏，译有杂密经典《观自在菩萨如意心陀罗尼经》《曼殊室利菩萨咒藏中一字咒王经》《称赞如来功德神咒经》等十余部。显教经典中之咒文，即陀罗尼也是不胜枚举。同时各种密咒汇编的总集也由印度传入中国，杂密根本典据为《持明咒藏》，即所谓《金刚大道场经》十万颂，后由中印度沙门阿地瞿多于唐永徽年中传至长安，并撮要钞译成《陀罗尼集经》12卷，其中包括有佛顶、如来、观音、菩萨、金刚、诸天、杂部等坛法咒术，为印度旧密咒法的集成之作。阿地瞿多在长安传授灌顶。
在中国弘化纯粹密教乃至蔚然成宗的，始于金刚智、善无畏等。善无畏，在唐开元四年(716)从中印度携梵本，经西域来到长安弘化。他原从那烂陀寺密教耆德达摩掬多受瑜伽三密总持法门。来唐京长安后，玄宗礼为国师，设置内道场，尊为灌顶大阿阇梨。皇族宁王、薛王等都从他灌顶受法。善无畏从开元五年起在菩提院译出《虚空藏求闻持法》1卷；又于洛阳大福先寺译出《大毗卢遮那成佛神变加持经》，即《大日经》7卷。一行亲承讲传，笔受口诀，撰成《大日经疏》20卷，为中国密教正式传授之始。善无畏又继续翻出《苏悉地羯罗经》等2部6卷，并撰《禅要》1卷。他的传授以胎藏界密法为主。开元二十三年在洛阳圆寂，寿99，葬于龙门西山。
开元八年，南印度密教高僧金刚智与他的弟子不空，经由南海、广州抵洛阳，大弘密法。金刚智原从南印龙智阿阇黎修学金刚顶瑜伽诸部秘藏，至唐京长安后，也被礼为国师。初居慈恩寺，又移大荐福寺，并随唐帝往返东、西二京，盛弘密部，建曼荼罗灌顶道场。其所传弘以金刚界密法为主，沙门一行、义福等并从他受法。他先后在长安资圣寺、大荐福寺译出《金刚顶瑜伽中略出念诵法》等经轨4部7卷，开元二十九年在洛阳广福寺圆寂，寿71。
金刚智的弟子不空盛行弘布，形成了中国佛教中以修持密法为主的一个宗派——密宗。不空，师子国人，14岁时，遇见金刚智，随侍受学。开元十二年，在洛阳广福寺受具足戒。此后广学唐梵经论和密法，于金刚智译场充当译语，尽传其学。金刚智逝世后，他于天宝元年(742)秉承遗命并赍唐国书，航海到师子国，于佛牙寺，依止普贤阿阇黎(一说龙智阿阇黎)，广搜密乘经轨等千二百卷，于天宝五年返归长安。玄宗延至宫中，设内道场，请受灌顶。历玄宗、肃宗、代宗三朝，中经安禄山变乱，不空前后在长安、洛阳、武威等地译出《金刚顶瑜伽真实大教王经》等11部143卷。大历九年(774)，圆寂于大兴善寺，寿70，荼毗于少陵原。
惠果承不空的法脉。惠果，俗姓马，9岁时随不空的弟子昙贞受学，后依不空入坛灌顶。大历元年于青龙寺剃染，慈恩寺受具，更从不空受两部大法及传法阿阇黎位。翌年又从善无畏的弟子玄超受胎藏法及诸尊瑜伽，后又奉命于青龙寺东塔院设灌顶道场，时称为秘密瑜伽大师。惠果一生传弘密法，教化甚广，著名的门人弟子有惠应、惠则、惟尚、辩弘、惠日、空海、义满、义明、义照、义操、义愍(以上兼传两部大法)、义澄、法润(唯传胎藏)、义智、义政、义一、吴殷等。宰相杜黄裳、韦执谊等也先后从他灌顶受法。永贞元年(805)惠果在青龙寺圆寂，时年六十。惠果的门下，外国学僧中有诃陵(今印度尼西亚爪哇岛)辩弘、新罗惠日、新罗悟真、日本空海等。本国学僧中，以义操一系传播较盛，其次为惠则、惠应等。
会昌法难，使佛教受到极大的打击，唐末五代又兵燹不断，密宗经疏销毁殆尽。尔后所谓瑜伽，但存法事而已。宋代虽有法贤、施护，法天等，传译密宗经轨，亦未能光大久远。且此时之密宗已异于唐代，唐代密宗可谓为有体系之综合密宗，宋代则是分化的、通俗的，以崇拜特定之本尊，诵持其真言陀罗尼为主，如宣扬宝箧印陀罗尼、观音六字明咒、准提咒等。
元代定喇嘛教为国教，喇嘛教实即以密宗为骨干之西藏佛教。长安的喇嘛教寺院有广仁寺。
十三、禅宗
禅宗，又称佛心宗，传佛心印，讲究不立文字，教外别传。此宗早期倾向于宗依的经典，是《楞伽经》，慧可与僧璨皆称为楞伽师。三传的道信、四传的弘忍师徒受到《起信论》的影响，提出了“一行三昧”之说，似乎趋向转变，更接近于《般若》的思想，其实《起信论》的最后根据，依旧在于魏译《楞伽》。得弘忍衣钵的慧能，用《金刚般若经》为本宗的正宗经典。
菩提达摩，为禅宗传入我国初祖。禅宗早期的发展，并不是一帆风顺。达摩之后的数代禅宗祖师的行事，当时的史传记载的相当简略，后来在传灯录一类的记载中才逐渐变得比较充实。禅宗历史的真正明了和清晰，是在五祖弘忍时候。弘忍的同门师兄弟牛头法融创立了牛头宗禅统，弘忍的上座弟子神秀和衣钵弟子慧能，分别开创了北宗和南宗两大禅统。牛头宗和北宗禅系没有再发生大的分化，慧能的南宗禅后世演为“五家七宗”，即临济、沩仰、曹洞、云门、法眼，是为五家，临济家禅法后来又分化出杨岐派、黄龙派，“五家”加上“两派”，合称七宗。
在长安，禅宗各派的发展和势力是不均衡的。二祖慧可的旁支洛阳僧那，传法绐长安的西明弘智和西明实师，他们身亡法绝，没有传法弟子。
北宗禅第一人神秀(606—706)，本姓李，开封尉氏(今河南尉氏县)人，禅宗五祖弘忍的上座弟子。他少年出家访道，后到蕲州谒弘忍，为会下七百余众的上座。弘忍圆寂后，神秀往荆州，住当阳山度门寺，武后听到他的声望，招请他到长安，在内道场供养，中宗尤加礼重，有两京法主、三帝国师之称。神秀谨守规模，特奉《楞伽》，递为心要。晚年和弟子辈义福(658—736)、普寂(651—739)去京洛，受到统治阶级的特殊推崇。受神秀付嘱者，有普寂、敬贤、义福、玉山惠福等四人。武则天、中宗、睿宗之时，神秀皆被尊为国师。普寂亦被称为三帝之国师。义福、敬贤、惠福等人则以长安、洛阳为中心，大振北宗门风。普寂之弟子为道璇，受日僧之招请赴日弘法，乃禅法传入日本之初期重要人物。
普寂(651—739)，奉姓冯，蒲州河东(今山西省永济县)人，幼年出家，起初学经律，后往荆州师事神秀，得印可。唐中宗时，神秀年高，下诏叫普寂代神秀统领徒众，在长安传教二十余年。
义福(658—736)，本姓姜，潞州铜鞮(在今山西省沁县西南)人，幼年出家，往荆州师事神秀，后来在终南山化感寺、长安慈恩寺弘传禅法，上下尊信。普寂、义福的禅法，一时在长安等处盛传，有凌驾南方的慧能一派之势。
南宗禅认神会为第七祖，其法统称为荷泽宗。门下有无名、法如等。圭峰宗密为法如下第三传，倡禅教一致说。宗密长期在长安一带活动。
十四、天台宗
天台宗，也称为法华宗。本宗以《法华经》为宗要，以《大智度论》为指南，以《涅槃经》为扶苏，以《般若经》为观法，参照诸经论，组成自己的学说系统。
天台宗中国初祖为慧文。慧文禅师在高齐之世，于江淮间力阐禅观，他依龙树所说《大智度论》，悟入“一心三观”的观行方法，传给南岳慧思。慧思又由《法华经》义旨构成诸法实相论。慧思的弟子很多，其中智*(左豈，右页)最为杰出。智*(左岂，右页)(538—597)是天台宗的实际创始人。
禅师慧超，丹阳人。幼年出家诵读《法华经》，曾与天台仙城命禅师、天台智者，就学于光州大苏山慧思禅师。慧思禅师对众人称赞慧超说：“超之神府，得忍人也。”后来慧超到嵩高山(即嵩山)饵药坐禅。隋太子勇召名德法师到京师，其中就有慧超，并把慧超留下来供养。后来有一位修净业的法师卜居蓝田的悟真寺，邀请慧超同住，一住就是八年，倍隆三慧。大业初，多次诏慧超入宫中说法。当时京师名匠慧因、保恭等人都和慧超栖止一处，以事请益。慧超死后，弟子法成等为他建白塔。从9岁入道开始，慧超一生诵《法华经》50余年，万有余遍，有许多灵瑞感应。
龙田寺法琳，早年参学于智者，后来到长安，住终南山龙田寺。他曾经给智*(左岂，右页)写传记，当时广为流传，不过不久后就佚失不存了。
禅师法善，习天台教学，唐天宝间游京师。常诵《法华》。
经会昌法难和唐末五代的乱世，此宗的教典多湮灭。后来在义寂时候才有所复兴。
十五、三阶教
三阶教又称为第三阶宗、三阶宗、三阶佛法、普法宗，是隋代信行(540—594)创立的一个佛教宗派，流行到中唐时期，宋朝初年在国内大体湮灭。三阶教籍主要是信行的《三阶佛法》等。《三阶佛法》4卷，又作《三阶别集》《三阶集录》《三阶集》《四卷三阶》，隋代信行撰于开皇十二年(592)信《三阶佛法》以类聚经文为主，可说是《涅槃经》《十轮经》《大集经》等经文的丛钞。
三阶教徒推信行为教主。信行，俗姓王，魏郡(今河南安阳)人，17岁于相州(今安阳)法藏寺出家。受具足戒之后，他又舍弃了具足戒。信行舍戒后，亲服种种劳役，节衣缩食，救济贫穷并供养三宝，虽舍戒而并不还俗。他的做法受到了一些人的责难，也得到一些人的赞同。隋开皇三年到七年之间，信行在相州创立三阶教，有很多人从他化导。不几年间，便形成了一个教派。开皇九年，信行带着弟子僧邕等自相州至京师，受到了很多僧俗的皈敬。仆射高颍迎请信行入住长安真寂寺(化度寺)弘法。信行先后在长安化度、光明、慈门、慧日、弘善五寺建立三阶道场，著书40余卷。开皇十四年(594)圆寂，年54，起塔于至相寺旁。
三阶教创始于河南，但它的大规模发展和流行，却是在隋的京城，今天的西安实现的。隋开皇九年，左仆射高频邀请信行来到长安，住真寂寺。此寺在武德二年(619)年时改名化度寺，它位于朱雀街义宁坊南门之东。信行的《三阶集录》等40余卷著述，就是在真寂寺内高颎为他所建的院落里完成的。信行的门下，著名弟子有净名、僧邕等，相随徒众有300余人。僧邕精通经论，严持戒法，在相州时就跟随信行，后来随信行来到长安。信行圆寂后，僧邕总领三阶徒众。
唐武德年中，三阶教徒信义(一说信行)在化度寺内置无尽藏院，作为三阶教的中心。以长安为中心的化度寺无尽藏施舍范围，东至河北、河南，西至甘肃、四川。武周时代(690—705)对于三阶教的活动虽曾两度禁止，但对于三阶教的无尽藏却有意推行。武则天曾把无尽藏迁设到洛阳福先寺，就不怎么兴盛了，于是又迁回长安化度寺。
玄宗开元元年(713)，对三阶教所创设的无尽藏开始取缔，禁止信徒对它施舍钱物。后来又命令以化度寺无尽藏的财物、田宅、六畜等，分散与京城寺观，用来修理破坏了的尊像和堂殿桥梁，剩余的归化度寺常住所有。
安史之乱后，三阶教一度有复兴的迹象。代宗、德宗时(762—804)，特别是德宗贞元时代(785—804)，可视为是三阶教最后活动的时期。当时京城内五十五寺都设有三阶禅院，其住持相续，达二百余年，奉三阶教法僧尼二众有千人以上。贞元十六年(800)，化度寺僧善才等，状请三阶教籍入藏，并获得准许。信行的《三阶集录》等35部44卷，被圆照编入《贞元新定释教目录》。这些三阶教籍在《开元录》里是被归为伪经的。但现存宋、元、明三本《贞元释教录》中，《三阶集录》又被删除了。
三阶教徒盛行林葬，信行和信行的弟子多依照林葬法，露尸林野，任鸟兽食，收骨起塔。到了唐代中期，遂形成百塔寺，成为三阶教徒的圣地。
唐武宗灭佛之后，三阶教逐渐中歇。
*作者简介：李蓉，陕西省社会科学院助理研究员。
① 即真谛翻译《俱舍释论》时随译随解，由慧恺纪录的《义疏》53卷。
② 亦即真谛翻译《俱舍释论》时随译随解，由慧恺纪录的《义疏》53卷。
③ 有时候，三论宗之中也包括了《大智度论》的讲习，称为“四论宗”。
④ 胎藏界法修“五字严身观”。相对地，金刚界法有“五相成身观”。
