宗教的出发点是以正确地见到不完美的现实世界为开始，佛教劝人信佛修行，出发点是离苦得乐。在佛教创立时期，佛祖的佛法是自醒兼唤醒一切众生，觉破无明大梦，永离憎爱二苦，常享无为法乐。中国佛教南宗禅的产生是在印度佛教东传之后的六百年，此前的佛教一直以佛经为本，通过研究佛经来修行自身。经过漫长六百年的吸收与消化，中国佛教已经形成不同于原来印度式佛教的风格，不但成熟而且创新。禅宗的这种成熟体现在其出发点是为了自由自在的解脱，保持心灵的活泼，以本心来修道、过生活、看世界、行菩萨道度化人，将“顿悟法门”传给后世。这就与之前的佛教讲求念经诵佛、脱离尘世产生本质的区别。可以说之前的佛教理论重视教义而忽略了自性的修行，如果没有这种认识，修行始终是在外相中摸索，而南宗禅的禅学思想使修行者回到了佛教修行真正脱离外相的路上来，所以说南宗禅使佛教回到了其出发点。