在佛教中禅定修持的法门虽然很多，但是综合而言，就是四禅八定，又被称为是九“次弟定”的境界划分。四禅就是指色界天的四禅。色界天的四禅与无色界天的四无色定，合起来被称为八定，所以说八定中包含四禅。禅定在色界被称为“禅”，在无色界被称为“定”；如果以色界、无色界相对于欲界的“散”来说，则色及无色两种界，都被称为“定”。

    在“八定”之后还有一个第九次定，这种定境是佛祖在前人的四禅八定的基础上发明的最后一定。这种禅定好像等于无边无相的虚空合而为一，就是所谓的涅槃寂灭。涅槃，就是佛学的最高境界，它是代表宇宙万有与众生生命的身心总体，在它万机未动的原始状态，身心的生理和心理意识状态一念不生的原始寂静情状中，它是寂然不动，超越形而上的体段。为了要突出涅槃寂灭的功能，并非空寂如万物死亡的断灭，所以又说涅槃是圆明清净的大觉。这就是第九次定。