茶文化如同整个的中国文化，融合了儒释道三家的思想精华。但是茶对佛门禅宗的重要性及二者渊源又远远超过儒道二家，禅宗哲学大大丰富了茶的内涵。

    从史料记载可以看出佛教禅宗对茶树种植与茶叶加工的制作技术的发展，起了不可替代的作用。而且由于禅茶精神对整个中国茶文化的渗透与普及由此使茶文化得到了极大的发展，禅师用茶来悟道、讲法，对饮茶品位的大大提高也起到了非常大的作用。

    禅宗哲学最大的贡献还是创造了饮茶意境，所谓“茶禅一味”也就是说茶道精神与禅学相通、相近。茶能使人心静、不乱、不烦，有乐趣，但又有节制，与禅宗变通佛教规诫相适应。所以，禅宗的僧人不只饮茶止睡，而且通过饮茶意境的创造，把禅的哲学精神与茶结合起来。禅僧在茶中得到精神寄托，在品味茶香中理解佛法，这也是一种“悟”，所以说饮茶可得道，茶中有道，佛与茶便联结起来，所以中国“茶道”二字首先由禅僧提出。这样，便把饮茶从技艺提高到精神的高度。