在古代的禅宗寺院中许多僧人嗜好饮茶，到了“唯茶是求”的地步。“问如何是和尚家风，师曰饭后三碗茶”，这就是对当时僧人与茶的关系的最好写照。诗人陆容是这样说僧人饮茶的风气的：“江南风致说僧家，石上清泉竹里茶，法藏名僧知更好，香烟茶晕满袈裟。“

    唐代著名诗僧释皎然非常爱好茶道，又写下许多有名的茶诗，他的《饮茶歌诮崔石使君》中说：“一饮涤昏寐，情思朗爽满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道。何须苦心破烦恼，此物清高世莫知，世人饮酒多自欺”，在诗中他把酒贬低，赞扬茶的高明，虽不免有失偏颇，却不难看出他对茶的痴迷程度。

    《五灯会元》、《嘉泰会稽志》记载：相传唐贞观初的宝掌和尚，痴迷茶禅，云游天下，赏尽名山胜景，却声称找不到一处满意的禅茶之地，后来因为痴迷茶而停留在五泄禅寺。灵默禅师在五泄禅寺住持时候，五泄禅寺以茶为特色。越州观察使曾经询问问灵默：“依禅住持?依律住持?”他回答：“滔滔不持律，兀兀不坐禅。酽茶三两碗，意在镢头边。”从这些记录可以看出，茶已经成为僧人的一部分。