袁宏道(1568—1610年)，字中郎，明代文学家。湖广公安(今属湖北)人。科举未中返乡后曾问学李贽，引以为师，自此颇受李贽思想影响。其后即开始游历世间，参学佛法。

    袁宏道是明代倡导文学革新的公安派中的核心人物，其文学思想、文学作品曾长期影响到其后的文人思想及其创作，至今还受到人们的喜爱和重视。

    袁宏道与禅宗渊源深厚，袁宏道青年时代受李贽影响，而李贽的思想多与禅宗密切相关。所以他后来科举中第也不仕，而选择云游山水，也是受此影响。袁宏道的人生观的核心是追求自适，但他追求的自适境界因其人生的前后期对禅境的领悟不同，而有所不同。前期的宏道深受狂禅影响，因而更多地追求一种非理性的感性情欲支配下的自适；而后期的宏道则信奉以平常心为道的洪州禅和临济禅，由悟转修，开始信奉儒家思想，这个时期他所追求的自适处于理性的支配之下。反映在他的文论中就是尚和、重质、重淡，他的文字独抒性灵，不拘格套，具有放达自任、淡泊闲适的人生情趣，以及洒脱自然的文风。