“感应”与“游心”是中国古代哲学两个很独特的认识世界的心理学观念，又被文学艺术家赋予审美心理学的意义。这两个命题都源于禅宗思想中。禅宗主张人人具有佛性，它的宗旨是“教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛。”只有通过“悟”才能去领会，从而获得佛法真如。禅宗所主张的这种直达心性的妙悟顿修，是一种特殊思维活动的心理体验，带有某种神秘色彩的直觉感受，与艺术和审美活动有相似或相通之处，并且进入诗学，对中国古代审美心理体验和艺术思维产生了积极的影响。禅宗的思想，强调审美主体外感于物后产生能动的心理反应以至心物互动，或是心可以不受具物具象的制约而“游于”无限的空间和时间，这种思想为人的精神创造活动开辟了广阔的天地。

    禅宗理论盛行之后，还对古代的审美态度理论进行渗透，使中国古代的“虚静”说得到了一个广阔的发展。它使审美创造的心境得到了更好的呈示，同时也使中国古代的文学创作具备了更为空灵的神韵。