法顺的法界观，智俨的十玄六相，法藏的妄尽还源观是逐步发展起来的，是贤首宗观行之要门。妄尽还源观的次第是显一体、起二用、示三遍、行四德、入五止、起六观。
    显一体是显自性清净圆明体。此体即是如来藏心，即是中观宗所谓诸法实相，瑜伽宗所谓庵摩罗识，天台宗也称之为自性清净心。此如来藏法性之体，随生死流时在染而不污；逆生死流时修治而不净，在凡不减，在圣不增，虽有隐显之不同而无有差别之异，这便是自性清净，而能遍照法界。遍即是圆，照即是明。这是一切法之本源，所以要显一体。
    依这一体而起二用：第一，海印森罗常住用，是就法说的；第二，法界圆明自在用，是就行说的。此心摄一切世间出世间法，如同大海，风平波静，海水澄清，万象齐现。如是自心，妄念止息，心即澄静，万法齐彰，乃至一切众生行相、行业、音声等无不普门示现。这名为海印三昧，即是海印森罗常住用。行能感果，如华能结实。行成契理，炳然显著，如华之严饰。这契真之行便叫做华严。然而契真之行必定是从真而起，所以真该妄末。行无不修；妄彻真源，相无不寂。上供诸佛，下度众生，具行六度等无不自在，这名为华严三昧，即是法净圆明自在用。
    依二用而示三遍，遍是用的相，也正是止观的境。一、一尘普周法界遍，这是就理事无碍法界而论；二、一尘出生无尽遍，这是就事事无碍法界而论；三、一尘含容空有遍，这是就理法界而论。尘无自性，是揽真如理体而成的。真理既无边、一尘当然也无边，所以一尘普周法界。尘无自体，是依真如理体而生起。真如既具恒沙功德，一尘也必须具恒沙功德。由此一相，便知一尘即理即事、即人即法、即依即正、即染即净、即因即果、即同即异、即一即多、即广即狭、即情即非情，而理法界、事法界、理事无碍法界、事事无碍法界一时顿显，所以一尘出生无尽。尘无自性便是空，幻相宛然便是有。幻色无体，色即是空；真空具德，空即是色。如是观色即空，便成大智而不住生死；观空即色，便成大悲而不住涅槃。如是色空不二，悲智无殊，便是一尘含容空有遍。
    依三遍而行四德：一、随缘妙用无方德；二、威仪住持有则德；三、柔和质直摄生德；四、普代众生受苦德。这四德是发心修行的根本，在天台止观十法成乘中称为发菩提心。以大悲心故能随缘，以大智心故能妙用。不坏假名而常度众生，便是随缘；了知众生性空实无度者，便是妙用。如日光无心而明照十方，似明镜不动而显现万像，这便是随缘妙用无方德。行住坐卧是四威仪，在四威仪中净持戒律，常护讥嫌，便是威仪住持有则德。大悲救物称为柔和，大智照真称为质直。又柔是伏灭烦恼，和是顺理修行，诚信朴实便是质，言行相符便是直。用此四法以摄受众生，便是柔和质直摄生德。一切修行不为自身，但为普利群生，以大悲心自处生死乃至于三恶趣，救赎一切受苦众生，令其得乐，尽未来际心无退屈，不于众生希望一毫受报之心，便是普代众生受苦德。
    依四德而入五止：一、照法清虚离缘止，是法空止。二、观人寂泊绝欲止，是人空止。此二是就理法界建立的。三、性起繁兴法尔止，是依体起用，此一是就事法界建立的。四、定光显现无念止，此一是就事事无碍法界建立的。五、理事玄通无相止，此一是就理事无碍法界建立的。
    法指真俗二谛之法。真谛之法本性空寂，俗谛之法似有而空，便是清虚。所缘真俗二谛之境既空，能缘之智亦寂，如是因缘即离，便是照法清虚离缘止。人是五蕴和合，假名而无主，称为寂泊；此中无可希求，便是离欲，这是观人寂泊离欲止。依体起用称为性起，性起万差，所以叫做繁兴。古今常然名为法尔。真如随缘而兴起万法，万法兴起而总归本性，就是经中所说：“从无住本立一切法。”这是性起繁兴法尔止。心体明照十方，无念无虑而任运一切事，便是定光显现无念止。幻相之事、无性之理互隐互显，名为理事玄通。又真理必由修行而德显，所以幻事贯彻于真理，修行必定依于真理而起，所以真理贯彻于幻事，互存互夺，叫做理事玄通。又大智故体周法界，大悲故万行纷然。悲智双融，叫做理事玄通。这便是理事玄通无相止。
    依五止而起六观：一、摄境归心真空观。此一是就理法界建立的。二、从心现境妙有观。此一是从事法界建立的。三、心境秘密圆融观。四、智身影现众缘观。此二是从理事无碍法界建立的。五、多身入一镜像观。六、主伴互观帝网观。此二是从事事无碍法界建立的。
    三界万法唯是一心，心外更无一法可得。尘既非有，识亦不生，便是真空；如是摄相归体，显出法身，这是摄境归心真空观。事不停滞于理体，而纷然显现，如是依体起用，具修万行，庄严报土，成就报身，这是从心现境妙有观。前两观各述一边，今此观会通智境。诸佛证无碍心而成法身，证无碍境而成净土，如是身土圆融无碍，或身中现刹，或刹中现身，无有分齐，便是心境秘密圆融观。有为之法称为众缘。如如智体惟一而能普照众缘，一切有为之法无不俱含真性，这是智身影现众缘观。毗卢遮那十身互用，无有障碍。十身是众生身、国土身、业报身、声闻身、缘觉身、菩萨身、如来身、智身、法身、虚空身。如是随举一身便摄其余九身。如是六根互作佛事，一身多身互入互作，入定出定自在回互等，是多身入一镜像观。一法为主，一切法为伴；一身为主，一切身为伴。如是随举一法即主伴齐收，重重无尽，即是主伴互显帝网观。如是六重观门，随举一门，其他五门为伴，无有前后始终的分限。任何一门都全摄法界圆满教理，所以说初心即成等正觉，这便是贤首宗止观的大纲。