光绪二十九年癸卯八月十二日，由长安经王莽村、刘秀村，八十里至北道屿，即终南山麓。上山十五里，破山石护国寺，俗呼嘉午台。终南者，从京南连接葱岭万余里，俗云：万里终南八百里秦岭。《西域记》云：“终南山相属数千里未尝间断，其山为天下之祖，出异类之物。不可胜数，昔百工之所取给万民之所仰足也。其北为秦为雍，其南为蜀为梁。上逼诸天，觉红日之近，下睹渭水，绕长安之城。”是时本昌上人有茅篷，假与余住，名小梯，昔慈本上人休息处。山势壁削，上摩穹霄，下临绝涧，耳不闻鸡犬之声，目不睹尘俗之境。独居茅篷，清净异常。
    中秋节，余邀茅篷诸师及行脚僧四五十众，普佛利孤，设上堂斋供佛及僧施食等事，仍回茅篷。将至门首，沿山一望，月朗如昼。修师云：“世月即性月，性月非世月。世月有明暗，性月无圆缺。”道师别云：“同不同，别不别，开了茅篷去打睡。”余因于此山之后谷，结茅二处，定名曰维摩，曰文殊。维摩茅篷将成，供养慈筏、觉苦二师居住，余仍假小梯茅篷独住过冬。是时各茅篷有道上士四五十人，其中学禅者多聚集破山寺，专学参禅。
    余又邀诸师起七经冬，推道明、修元复成为首座，志纯、化祥为西堂，慈筏、妙谛为后堂，易全、定慧为堂主，当家为主席，修元上人兼维那，余负担经冬供养，并充当内外护七。当值行堂茶头饭头菜头库头一切杂务等事，均以一身兼之，另雇一人烧火担水。光景较南方金山、高旻等处更佳，其规模尤美。并助新棉被十条，供养诸师。接连七七四十九日，并留诸上善人度岁。烦劳太过，兼受风寒，遂回茅篷独住休息。光阴迅速，不觉度年。
    道明、修元二师履雪来看余病，曰：“凡人病苦生死到来作不得主者，无他，盖为看作生死病苦故也。殊不知生死病苦，即当人本地风光，本非他物。维摩曰：‘众生有病吾乃有病。’真歇曰：‘老僧自有安闲法，八苦交煎总不妨。’”言次，忽闻山下隐隐炮声，道师云：“何处放炮?”修师答：“民家过年。”真所谓山中无甲子，寒尽不知年。
    一日，由破山经嘉午台大顶，巍然壁立，允为胜境。有寺五进，中殿造有花开见佛各像。上供佛菩萨清净海众，下有杂色白鹤、孔雀、迦陵频伽、共命之鸟，池水、栏楯、罗网、行树重重围绕。花开说妙法，花合证无生。种种胜妙，并可推转，左推似白鹤叫，右转如孔雀鸣。供有藏像，古之名刹也。时日光初出，照于高林之上。石径曲斜，野花覆被，山光淡荡，群鸟和鸣。天井有潭，潭影澄清，面面皆圆，一尘不染。万籁寂然，惟闻钟磬之音，徐度树林之外。常建诗：“清晨入古寺，初日照高林。曲径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影净人心。万籁此俱寂，惟闻钟磬音。”不啻对此写照。
    由峰背下坡，异常崎岖，龙脊最险，稍不经意，即有堕坑落堑之虞，下面深不可测。约里许五华洞，昔五华祖师成道处，今德安师住此。问大师在此安否，答曰：“此间堪避世，箕坐已忘年。”二里观音洞，住者为江西僧，专求生西。五里清华山，山势陡峭，插入云表，怪石中起，积雪在林，道路欹侧。上有茅庵一处，访僧不遇。下山至维摩茅篷，觉苦、慈筏二师出迎。是晚畅谈，觉师曰：“若欲住山，必须忘山，方见其道。”慈师云：“若住山见山不见道，被山所转，名守山鬼。”
    次朝，下大禹洞，大方师专行苦行，定慧师同往后山。五里，踏雪履冰，异常险恶。诸师拟勿去，余答：“欲向蓬莱去，那问路难行。”余先上，翻大岭下坡。时天霁雪化，路滑如油。至修元师茅篷，师住此十余年矣。余问师在此寂寞否，师曰：“霁月风光同作伴，青山绿水共为邻。”又至复成师茅篷求示，师曰：“今人学道，不肯体究本来面目，只在门头户口承当日用境缘上为是。殊不知日用的事，须明彻本体才得相应。一动一静，一语一默，无不了然，无不自在。”
    复师同至明道师茅篷，师住此已二十余载。余问再进深谷还有人否，答：“无他人。据闻内有隐僧，有时而现，须长过膝，不知几百年矣，时闻木鱼声。我屡屡觅访，无缘得见。其山谷有种种异物。”予问山中食粮如何，答：“在此住山，非比他方，每夏秋间下山募化。无如山下居民太苦，托钵一二月之久，稍得芦秫小米而已，假臼舂熟，自负上山。另种洋芋，又有野兽滋扰。柴草自斫。山中水少，自围水井，天旱时，下山数里负水，非常之难。岭高奇寒，一片荒山，人迹罕至，道路险恶。种种苦境，若不具真真实实道心，决不能住，体弱之人更不能居也。唯红尘远隔，真为办道者之胜处耳。”仍回茅篷。
    次年二月十日下山，山中诸老送至北道屿大庙。
    十七日，与诸上座礼别独行。一身之外，别无他物，唯携竹杖草帽而已。二十五里入谷，但见云来云去，尘境全空。前面翠华山，诸峰峥嵘，溪壑幽深，天然佳境。相传唐时此处曾驻兵，忽山崩压毙无数，此亦同业所感也。五里悟祖窑，悟祖修道处。五里天池寺，在峰顶。顶高平如月，四围松柏成林，寺内曲径幽深，相传优钵大师飞来锡杖。在此寺内住有僧四五人。是日假宿，晚间问主人居山如何，答曰：“静里禅机，风生贝叶；闲中妙谛，月满竹枝。”
    次日，由南山诸峰沿山盘行，仰望云在山头，迨行到山头，云更远。余来有路，云去无踪。下坡至太乙峰麓，天色已暮。小径多歧，见涧边有人，问之，得路进口。五里，访青莲上人，上人于此静修十余载矣。是夜，问及山居情况，答云：“有时带剑锄药草，无事焚香对古松。”
    次朝，与公同游台沟普光寺。在太乙之麓，有龙泉，昔无怀尊者谈经，有龙出听，故名。上坡二十里，沿途有庵宫寺院数十处，唐时极盛，俗呼唐皇庙。上至峰巅。古云太乙者终南也，摩诘言：“终南广大深远，峰在省南。”故称南山。南山佳丽，独此为最。连接五峰，俗呼五台，云烟峻极，居然鹫岭，水月晴空，不亚西天。其大顶有寺，名曰圆光，内住僧一人，专念南无阿弥陀佛，谈及隋时仁寿中有毒龙变为羽人，携药于长安市上诈称仙术，大士现比丘身，以降伏之。宋太平兴国中，前后现五色圆相祥云等瑞，赐额为“圆光寺”。寺后有火龙洞、拴龙桩。左下后山里许，有大茅篷，体安、觉朗长老同修处，昔微军老人亦息于此。
    次日早行，数百步湘子洞。老僧问来做甚，余答求法。伊曰：“我无法说。”指石头云他会。又曰：“也大奇，也大奇，无情说法不思议。若将耳听终难会，眼里闻声始得知。”礼谢下山。再下半里，至拴龙桩茅篷，志纯大师出迎，谈及此蓬乃常州天宁冶开老人结茅处。志师同游一匝，地基颇佳。拟即添修茅篷六处，定名曰普贤，曰大悲，曰大愿，曰华严，曰净业，曰极乐。此事全托觉朗上人一手建造，供养十方高士，并接众等事。
    次晨，往葱岭，高寒秘雪，并无明路，踏雪沿涧而上。约二十里，见有小和尚立于树下，遂问此是何处，答曰：黄龙洞。余云：“因甚不见洞?”答曰：白云封锁。问长老在否，答开荒去。问在何处，答不知。行经半山涧边，见有山犬行动甚快，不知口衔何物，后追老狼与犬争食，两不相下。突有一物来，狼犬见之，各弃物而窜。谚云：“鹬蚌相争，渔翁得利。”复回黄龙洞，敬礼长老，先问年高几何，伊答：“住山人不计岁月，哪问春秋?”问曰食何物，答：“洋芋野菜充饥。”余曰：“菩萨境界，人所不能及。”问黄龙三关，答：“本来无关，说甚三关?君既真心为道，切忌口头三昧，全无实解。步步行有，口口谈空，如说食数宝，有何利益?”师语言言见谛，句句朝宗，令人茅塞顿开。
    次日，回大茅篷，仍经太乙峰，峰为洞天之最，故曰天都。其山连亘数千里，忽而白云弥漫，望之如合，忽而葱翠浮霭，近之则无，分野之广，连跨二州，阴晴之变，异于万壑，深山旷野，一望无际。下坡登总持阁，昔时颇盛，今难比矣。忆岑参诗云：“高阁逼诸天，登临近日边。暗开万井树，愁看五陵烟。槛外低秦岭，窗中小渭川。早知清净理，常愿奉金仙。”