稽首千百亿化身，释迦牟尼，三祗修行，万行功圆。纤瑕去，而法性凝清片善具，而报化微妙。尔后上生兜率，下降王宫，三十岁居道成佛，四十九年住世教化说法，三百五十余度，宣演八万四千门。王臣外护，于四海九洲，师僧内传，于人间天上利益广大。传法难思，故有偈云：“假使顶戴经尘劫，身为床坐遍三千，若不传法度众生，毕竟无能报恩者。”
一、兜率来仪相
梵云：兜率陀，或云睹史多，华言知足。即欲界第四天也。《涅槃经》云：此天欲界最胜，故补处菩萨，皆示此天。为教化众生故，为护明菩萨，即释迦降因地，于此贤劫过去人寿二万岁时，值迦叶波佛，最后受当来成佛记时名，生兜率。亦用此名。菩萨具足云：菩提萨哆。
二、蓝毗尼园降生相
《普曜经》云：菩萨当作白象，形入胎。何以故，三兽渡河，象穷底故。梵语摩诃摩耶，华言大术。即佛母，是天臂城中善觉长者第八女，相师占曰：此女当生转轮圣王。时净饭王闻，乃取为妃。《本行经》云：摩耶夫人梦白象日轮，右胁而入。《华严经》云：为欲成就小心劣解众生，不欲令彼作念，是自然化生。功德智慧，不从修得，是故示现受胎。又云：菩萨在母胎中，宝楼珍殿，一如天宫，行住坐卧，不令母有苦患。日日三时，十方诸佛，入来安慰，说受生法门；十方同行菩萨，及诸天人，皆入问讯听法。
《瑞应经》云：摩耶夫人，胎月将满，思游毗尼国，到已，即举右手，攀无忧树枝，从右胁生太子。天帝以天妙衣裹手承接。天人持柄伞盖，诸天龙神散香花，鼓音乐；十方大地，六种震动；有三十二种瑞相，以自庄严。如十五日夜盛情之月。时天人扶持，于四方而行七步，自然莲华承足，一手指天，一手指地，作大狮子吼云：“天上天下，唯我独尊”。世间狮子百兽之长；喻佛声盖取无畏之义。亦有四事：一佛声说法，百法俱破。二天魔降伏。三外道邪见堕落。四一切烦恼伏断。当时天上飘落香花，且有九龙吐水，一是温暖的，一是清凉的，为太子沐浴。就在这当日，天衣从空中飘覆在太子身上。世间的一切都得到安稳。著名婆罗门取太子名“悉达多”，为吉祥及一切功德成就之意。
《佛所行赞生品》云：
时四月八日，清和气调适，斋戒修净德，菩萨右胁生，大悲救世间，不令母苦恼。
优留王股生，畀偷王手生，曼陀王顶生，伽叉王腋生，菩萨亦如是，诞从右胁生。
渐渐从胎出，光明普照耀，如从虚空堕，不由于生门。修德无量劫，自知生不死，
安谛不倾动，明显妙端严。晃然从胎现，犹如日初升，观察极明耀，而不害眼根。
纵视而不耀，如观空中月；自身光照耀。如日夺灯明，菩萨真金色，普照亦如是。
正直心不乱，安详行七岁，足下安平趾，炳彻犹七星。兽王狮子步，观察于四方，
通达真实义，堪能如是说：此生为佛生，则为后边生，我唯此一生，当度于一切。
应时虚空中，净水双流下，一温一清凉，灌顶令身乐，安处宝宫殿，卧于琉璃床，
天王金华手，捧持床四足。诸天于空中，执持宝盖侍，承威种赞叹，劝发成佛道。
诸龙王欢喜，渴仰殊胜法，曾奉过去佛，今得值菩萨，散曼陀罗花，专心乐供养。
如来兴出世，净居天欢喜，已除爱欲欢，为法而欣悦，众生没苦海，今得解脱故。
须弥宝山王，坚持此大地，菩萨兴出世，功德风所飘，普皆大震动，如风鼓浪舟。
旃檀细末香，众宝莲花藏，风吹随空流，缤纷而乱坠，天衣从空下，触身生妙乐。
日月如常度，光耀倍增明，世界诸火光，无薪自炎炽，净水清凉井，前后自然生，
中宫彩女众，怪叹未曾有，竟赴而饮浴，皆起安乐想。无量部多天，乐法悉云集，
于蓝毗尼园，遍满林树间。奇特众妙花，非时而敷荣，凶暴众生类，一时生慈心，
世间诸疾病，不疗自然除，乱鸣诸禽兽。寂然而无声，万川皆停流，浊水悉澄清，
空中无云翳，天鼓自然鸣。一切诸世间。悉得安稳乐，犹如荒难国，忽得贤明主，
菩萨所以生，为济世众苦，唯彼魔天王，震动大优恼。
三、四门游观相
太子宫中乐极，思游园苑，王敕严净街衢，庄严园观，选一智臣为侍，备于顾问。初出东门，见一老人，头白背偻，目瞑身粟，拄杖走路，太子问侍臣曰：此何人耶?”答：“此老人，昔曾少壮，以寒暑迭迁，血气衰变，人生世间无免老者。”太子听完侍臣的话，无常之理，好象雷霆霹雳轰轰响起，不觉身体也战栗颤抖起来，太子长嘘短气叹着，心中想着这个老患，能坏我们这个色相身体，一切众生健壮的身体，雄厚的力量，如似露水而已。世间什么都变迁着，别人如此，我也如此。眼看如此老患，怎不使我生起悲伤厌惧的心呢?
次出南门，行走不远，忽见路旁有一个垂死的病者，睡倒在那里，身瘦腹大，呼吸急促，手足如枯木，眼里流着泪水，嘴里不停地呻吟。太子生出同情心，就问侍臣：“他为什么会是这样?”答：“此病人，嗜欲不节，饮食过度，四大不调，转变成疾。众生病苦通恼，存亡无期，人生世间，有身体就会有疾病。”太子想到人生的痛苦，不觉恐怖，不寒而粟，人生好似一叶扁舟，航行在惊涛骇浪中，实在受怕，苦不可言。而世间的一切众生，却被愚痴暗惑障住，不知道疾病随时都会降临，反而颠倒地追求那不实的五欲之乐。
次出西门，见一死人。太子问侍臣，答曰：“此死人，以寿数尽，精魂己去，四大各离，六根无觉，父母妻子，情深义重，无能留者。人贵贱，无贤愚，无老少，皆不免死。”太子过去感触到老的痛苦，疾病的痛苦，已经惊怖不已，现在又看到死亡的悲惨，人生如梦。不觉伏在车上悲叹起来：唉，世人的确误会了，死亡时时刻刻都在袭击我们，腐蚀着人们的一切，我们怎能放逸的生活着呢?人非草木，亦非土石，怎能不忧虑世间的无常，还沉迷那里天天纵欲和游戏呢?我看到和想到死是人生不能免除的，怎能无动于衷?放逸地目送生命悄悄过去呢?太子由是思绪万千，回驾归官。死亡，毕竟现出赤裸裸的真实。在死亡面前，尊贵的社会地位，优裕的物质生活，亲朋好友的温情不再重要，或少或长，或贤或愚……父不能救其子，亲不能救其友。面对这一终极，价值关怀，所有其他的一切，都成为次要的，从属性的。人们会毫不犹豫地舍弃这一切，而觅求“智慧之宝。”这就是太子出家求道时所采取的步骤，即斩断一切可能阻止他证道的尘俗爱网，使他清醒地看到，人们对世俗之物的执着，如何使人沉沦，陷入苦难的生活而不能自拔。
太子次出北门，天化一沙门，持锡掌钵，徐行驾前，太子问曰：“当何人耶?”答：“我佛门弟子，沙门也”。问：“何名沙门”?答：“三界兮扰扰，六趣兮昏昏，诚心达本源，故号为沙门。”言讫，腾空而去。太子瞻仰，而喜曰，惟此为快，我当修学。于是还宫，先向父王问安，然后说明生死可畏，得求真正的解脱大道。恳求父王允许出家。净饭大王一向所忧虑的问题，终于听进耳里，如霹雳，惊得净饭大王战栗颤抖起来，向前一步，抚摸太子手，流泪满面，劝太子说：“快快取消这个念头，顺从世间去，继承王位”。太子听了，很恭敬地向父王禀白道：“父王，你这些话早在我心中想过，如果父王能保证满足我四个愿望，我也可以考虑不出家。第一，没有衰老的现象；第二，没有疾病的痛苦；第三，没有死的恐怖；第四，所有的东西都不损灭。”净饭大王连连摇头道：“悉达多，你决不可以说这样的话。这四个愿望谁也不能保证，也没有办法保证。悉达多，如果你要求别人保证你这四个愿望，给人知道了，定会嘲笑你无智的要求。你立刻停止要出家的心，我最近就要你继承王位!”太子很礼貌而又沉重地说：“这四个愿望如果没有人保证，请父王还是允许我出家吧!让我自己来成就达四个愿望。”
太子因出四门，历睹诸相，厌离之意，日意一日。由是父土益其伎乐以悦之。每至夜分，有净居天人名作瓶，住在空中发言警策，复使乐器皆出五欲非乐，世间无常，涅槃寂静，速复出家之声，乃至众伎女熟睡，衣裳披露，不净流溢，太子历见，倍增厌离。
四、逾城出家相
太子屡以出家心曰父王。父王语曰：“汝当作转轮圣王，七宝千字，统四天下如何以剃发染衣为乐耶?”太子对曰：“期成正觉，统御大千，摄化四众，令出长夜。岂以七宝四天下为好耶。”父王但加侍卫，增伎乐，晓夜惑之。当二月八日夜半时，净居天人于空中告太子日：“行矣，时也”。乃召车匿，备马王犍陟至，太子上马，四夜叉承马足，天人持宝盖，梵天居左，帝释侍右，四天正从卫，使国宫诸门自然开辟，守卫者都不觉知，乘虚而行。至雪山，苦林中，诸旦，已行八百里。《华严经》云：“最后身菩萨，法尔如是。是欲令着家众生，舍离家法，为现自在，不属他故”。宣扬出家功德胜故，是以示观出家。
五、雪山修道相
太子至山，白以右手执刀佩刀，左手握绀青之发，而发愿云：“我今落此发，誓与众生断除烦脑及习障。”太子自顾衣裳非出家者所服，时净居天主，化作猎人披袈裟衣，太子见，乃脱珍服，换得披着，喜曰：“我今始为出家人也。”如经云：“天人化作猎人，披袈裟衣者。”梵语袈裟此去坏色，盖非五方正色，此惟佛法，出家者所服。然西域猎人，多窃此衣着入山者，山中多狮子，见此色衣，谓是沙门，即不害之。彼天欲太子问此衣即为赞叹衣之功德故。又经云：换鹿皮衣舍彼妙衣，皆与诸麋鹿同处耶。太子至雪山苦修，多处参学。叩林仙之所得，了世定之非真。林仙者，谓苦行林中外道也。所得者，外道所修之定，谓心带异计，欣上厌下而修，虽得生天，乃是世间有为有漏。故云世定，假令修得非想，非非想定，寿八万劫，劫满仍堕落欲界前，或生三恶道，或偿夙业。《金刚经》云：“饶经八万劫，终是落空亡”。即世定也。《本行经》云：“太子至雪山，苦行林中，间诸仙曰：‘汝勤苦修行，当求何果?’仙曰：‘求生诸天。’太子不悦，继而前行。至阿蓝迦兰并郁兰弗二大仙处，向四空处定，作是思维，俱非究竟解脱之法。亦舍而去。太子至伽耶山尼连河侧，思维观察一切众生根缘，乃示修苦行，日唯食一麻一麦，以此自试，是降乐也。后悟此非真修，乃受美食，洗浴香涂等是降苦也。”亦因假中而果满，唯处中方成矣。
六、菩提树下降魔成道相
《瑜伽论》云：“永断最极微细烦恼及所知障。无着无碍，于一切种所知境界现正等觉，故名佛也”。如来至此，年三十，四魔俱降：一天魔，二死魔，三烦恼魔，四五阴魔。《本行经》云：菩萨初坐道场，即眉间放一光，名降魔，直照魔五宫殿令失常色，一切震动。魔将兵众，现种种可畏形状，各执器杖，欲害菩萨，是时菩萨入慈心三昧，一切刃首皆生莲花。由是魔众惊慑溃散。魔有四女，端正无伦，共来菩萨前呈诸姿态，欲坏梵行，时菩萨以慈心定力，四女皆变为老丑赢弱之状，羞愧而退。《观佛三昧经》云：“魔王问佛：‘汝之功德，谁为证明。’”佛即垂无畏手指地，一切大地六种震动，即时坚牢地神涌出唱言：“我是证明。”菩萨成佛已，地神报空神，空神报天神，乃至上天辗转相报。《涅槃经》云：“如来出世，清净无染，犹如莲花。”又云：“如来出世，犹如秋月，十五日夜，清净圆满，无诸云翳。一切众生无不瞻仰。”佛陀觉悟到我和一切人类万物，原来没有对待差别，虽是草木、砂石，也具有菩提道种，皆为平等。佛陀发出震撼古今的宣言：“奇哉!奇哉!大地众生皆有如来智慧德相，但因妄想执着而不能征得。”若离妄想执着，则无师智，自然智，一切智，悉皆现前。
七、鹿野苑转法轮相
佛陀成道后，在波罗奈附近的鹿野苑，为他的一群同修五个苦修者，作第一次说法。佛说人生的各种苦难，长溺无数时，不能自出，只因妄想执著，一念不觉，一切众生，皆具正眼，与佛无异，但由无明妄想覆蔽，不见正道。沉沦于生死苦海，受着各种情欲的摆布，无时无刻不在感受着痛苦，但对幸福，又心存有不可抑制的渴望。对自身生存困境的意识，往往伴随“焦虑”，这种焦虑没有确切的指向，但却是痛彻骨髓的。佛把这现实的人生，归结为一个“苦”字，断各苦的原因，既不在梵天，也不在社会环境，而由每个人自身的惑业所致。惑指贪、嗔、痴等烦恼。业指身、口、意等活动。惑业为因，造成生死尘劳，对治施药，唯有依经、律、论三藏，修持戒、定、慧三学；根本认识宇宙万物一切皆空，彻底消灭自己的世俗欲望，超出生死轮回范围，达到转变的目标。诸恶莫作，众善奉行，自净其意，寂定本然的涅槃境界。这些包括“四谛”、“五蕴”、“十二因缘”等最基本的佛教教理中，这是需要智者内证的。
八、婆罗树下涅槃相
《涅槃经》云：“如来以黄金色身示诸大众言：‘我于累劫修难行苦行，得此金刚不坏身。我今化缘已毕，将入涅檠，汝等细观，今日则有，明日即无。’乃从宝床上升空中，高七多娑罗树，如是七反，复归宝床。”
“日月天寿五百岁，即人间一千八百万岁，以人寿比之若萤义也。”教示《胜光经》云：“日月有神用势力，放大光明，遍照世间，终归隐没。”《无常经》云：“大地及日月，至皆归尽。”人身无常，而凡夫外道计之为常。《涅槃经》云：“佛言我于往昔为汝等故，无量劫舍身命财，求无上菩提。是故汝等于我灭后应广修行，速出之有，勿复懈怠，散心放逸。”此如来最后垂诫，世尊于娑罗林下，寝宝床上，於其中夜，入第四禅，寂然涅槃。亦云圆寂。圆谓德无不备，叙谓障无不尽，故称涅槃。谓一切烦恼结习皆究竟故。按《古今论衡》云：佛涅槃时，当此土周穆王五十二年壬申之岁，二月十五日，是日暴风忽起，发损人舍，摧折林木，山川大地、宫殿震动。穆王向群臣，太史扈多奏云：西人圣人灭衰相现尔。《涅槃经》云：“师子吼菩萨问曰：‘如来何故二月十五日涅槃?’佛言：‘春阳之月，花木荣茂，鸟兽孵乳，众生多起常想，如来为破如是想故。’”若以寿世界，佛此年七十九岁矣。《光明经》云：“信相菩萨，作是思维，释迦如来寿命短促，方八十年。于时所居忽然广博严净有四如来，现在其前，而告之曰，一切诸水，可知几滴；诸须弥山，可知斤两；一切大地，可知尘数；虚空分界，可知边际。无有能算释尊寿命，不应生疑。”
《涅槃经》云：“如来欲令一切众生得平等福，金棺自举，升虚空中，徐徐而行，天人龙神，香花音乐，随绕供养。自拘尸城西门入，东门出；南门入，北门出，如是出入，经于七反，人民瞻礼，然后自到茶毗香台之上，依转轮王葬式。”经云：一切人天皆执宝炬，欲然香薪，火到皆灭。迦叶语曰：“如来金刚之身，非世间火而能烧之。于是如来以大悲力，从心字吉祥印中涌出三昧火而自燃之，故云：圣火自焚。”
二千五百年前释迦牟尼所创立的佛教，象一盏明灯，照亮了古代东方文明。今天，佛教的教义在全世界仍有极其广泛的影响。特别是佛教所强调的慈悲、平等的精神，对于提高人类道德情操，促进人类和平友好，具有重要的现实意义。佛法的总纲是戒、定、慧三学。三学中的“戒学”是有关伦理道德的规范。“定学”是有关调剂身心关系、促进身心健康与净化的方法。“慧学”是指能够正确地区别善恶、明辨是非的思维能力和判断能力。佛陀教导他的弟子要“勤修戒、定、慧，息灭贪、嗔、痴”，“诸恶莫作，众善奉行”。佛教这种提倡道德、发扬智慧的积极精神，对于制止战争，维护和平，无疑是有所俳益的。
佛陀的基本教义是苦、集、灭、道四谛。它从具体的经验出发，首先要求人们承认人生充满着各种各样的痛苦。生理方面，有生、老、病、死的痛苦；社会方面，有政治纠纷、社会动乱和战争破坏所造成的爱别离苦、怨僧会苦、求不得苦。生理方面的痛苦，通过体育锻炼、药物控制、个人修养，或许有可能相对地减轻；至于社会方面特别是战争所造成地苦难，如果没有清明地政治制度，安定地社会秩序，和平的国际环境，人们即使想暂时摆脱一下这些痛苦也是不可能的。这就是苦谛。佛教认为由错误认识作指导而产生的错误行为，是造成人生苦难的根本原因。这就是集谛。只有断除产生苦难的原因，才能达到诸苦永息、寂静清凉的目的。(即灭谛。佛陀教导他的弟子以此为目标，修习八正道，这就是道谛。八正道的核心是正见，所谓正见，即正确的认识，正确的见解。随顺正见的生活一定是和谐的，互助的，幸福的。)
佛教的四谛教义实施于社会的原则是以慈悲、平等、智慧为主的利他精神。人类如果用慈悲为怀的同情心，众生一体的平等观，明辨善恶的如实观作为指导生活的原则，就能改善人际关系，实现和平共处。
佛教的核心思想是缘起论。佛教的一切教义都是建立在缘起的基础上的。佛教认为一切事物和一切现象的发展变化都是仗因托缘而起的。世间任何事物的存在都是互相依赖、互为条件的，在时间上表现为因果相续，在空间上表现为彼此相依。如果用佛教的缘起观点来理解我们人类的现实生活，就不难看出：我们人类原来是一个因果相续、自他相依的整体!正因为如此，国家与国家之间，种族与种族之间，都应一律平等，互相尊重，互相信任，和睦相处，共同致力于全人类的和平与发展事业。
