冼星海(1905～1945)广东番禺人。生于澳门贫苦船家。先后在岭南大学预科，北京艺术专门学校音乐系，上海国立音乐学院学习音乐。1929年赴法国巴黎音乐学院留学。1935年回国投入抗日救亡运动，加入上海歌曲作者协会。创作歌曲《救国军歌》、《热血》等，为电影《青年进行曲》、诗剧《复活》、《大雷雨》等谱写音乐。1937年参加上海救亡演剧二队，不久到武汉，创作《到敌人后方去》、《在太行山上》等歌曲。1938年11月赴延安，任鲁艺音乐系主任。1939年6月加入中国共产党。这两年中，创作近百首作品，有歌剧《军民进行曲》，大合唱《生产大合唱》、《“九一八”大合唱》和《黄河大合唱》。1940年又创作《牺盟大合唱》。先后发表《论中国音乐的民族形式》、《民歌与中国新兴音乐》、《现阶段中国新音乐运动的几个问题》等论文，编写《民歌研究》等多种教材，并撰写《鲁艺与中国新兴音乐》、《边区的音乐运动》等文章。同年5月赴苏联考察学习。1941年春将1935年起写的《民族解放交响乐》完成，并完成交响乐《神圣之战》、《阿曼盖尔达》，管弦乐组曲《满江红》等器乐作品和若干声乐曲。1945年10月30日因病医治无效逝世于莫斯科。当时毛泽东在延安亲笔写挽词：“为人民音乐家冼星海同志致哀”。冼星海一生创作音乐作品近300件，撰写论文35篇。出版有《冼星海选辑》一、二集，《冼星海歌曲选》和《我学习音乐的经过》(内收有冼星海生前的创作札记、论文、书信等)，并出版《人民歌手冼星海》。