西德尼·李敦白，1920年生于美国。1944年来华，支援中国人民的解放事业。1946年，李敦白在张家口遇到斯特朗，二人谈论投机，经斯特朗介绍于1946年9月底到达延安，受到朱德总司令和其他领导人的亲切接待。李敦白迫不及待地请求朱德给他分配任务。不几天，斯特朗辗转回到延安，李敦白作为斯特朗的助手，一起进行工作。
　　1946年10月下旬，李敦白被分配到延安新华广播电台工作。由于他刻苦钻研，很快就掌握了无线电、服务、广播等技术和操作技能。他在工作上兢兢业业，既要编写新华社的英文广播稿，又要监听从美国发来的电讯，常常是一直工作到深夜两三点钟。他每天向美国发出的电讯稿，被几十家美国报刊、电台录用，为宣传中国共产党的政策和主张，报道国内外时局的动向，揭露国民党的腐败与黑暗统治作出了积极的贡献。
　　1947年3月中旬，国民党军队进犯延安。延安新华广播电台随党中央撤离延安，并从3月20日起改名为“陕北新华广播电台”。从这时直到1948年5月在一年多的时间里，李敦白和电台的同志们，历尽艰辛，在战争和转移之中，继续坚持党的宣传工作。