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| 邓宝珊将军传奇 第三章 伊犁烈火 |
| 黄英 |
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雪压兰山，冰塞黄河，1907年岁暮，13岁的邓瑜，跟着一帮骆驼客跋涉700余里，来到了甘肃省会兰州。
一到兰州，他就兴冲冲地去找问甘肃陆军小学堂。好不容易找到一座丹柱飞檐的牌楼大门，几个如狼似虎的门役，将他团团围住，看看那身穿戴，竟把他当作一个无事取闹的小叫花子，毫不客气地轰了出来。
人生地疏，举目无亲，西北风裹挟着细碎的沙粒迎面扑打，冻得他直哆嗦。兰州城虽然如此之大，但到何处去安身呢?邓瑜只是走着，漫无目的地走着。走进重楼高耸、上悬“万里金汤”四字巨匾的崇武门，走过禁卫森严的总督衙署辕门……走得饥肠辘辘，头昏眼花。看看那城隍庙门牌楼两侧，吃食摊儿一家挨着一家。做油果子的，擀杖敲得案板儿乒乓响，死面上铺一层蜜发面，三卷两切，扔进油锅，炸得滋滋叫。卖清汤牛肉面的，扯出的细丝儿面一甩四五尺长，下到锅里翻滚起一朵莲花。那舀豆腐脑儿的，雪白的豆腐脑儿配上绿汪汪的香莱，红艳艳的油辣椒，热气腾腾，一股诱人的清香飘来，直往人鼻子里钻……可是，邓瑜咽咽唾沫，把手伸进口袋摸了摸，还只剩下最后一个铜板!
他在人群里木然地东张西望，忽见两个汉子一边吃牛肉面，一边斗嘴。一个说：德国泰来洋行在城北桥门外承建黄河铁桥，那机器轰隆隆怪响，准会震动龙宫，激怒龙王，给兰州带来一场大祸。一个说：扯淡!中国的龙王只能欺压中国百姓，还敢惹洋人?老哥原先看守浮桥，怕铁桥建起，丢掉你的饭碗吧!一个说：丢掉饭碗我也不去给洋鬼子干活。不像你见钱眼开，赶上大车去给洋鬼子拉运机器!一个说：拉机器咋哩?还不是给咱中国修桥!工地上干活的人越来越多了，挣了洋人的钱，就不是中国人了?……邓瑜一听修桥工地上有活可干，再没有理会饱汉们的斗嘴，一路打问着，匆匆朝那里赶去。
走出桥门，果然车马塞路，人声喧闹，一群群衣衫褴楼的人们，有老有少，打着赤膊，在十来个洋人叽哩哇啦地指挥下正在紧张地干活。远远望去，宽阔的河面上已露出四个粗粗的桥墩，人们踩着冻得厚厚的冰桥来来往往。
邓瑜见一个小木房前，长长地排了一串人，便也挤过去排在队尾，慢慢移到窗口，领到一块三寸长编写着号码的红漆工牌。他仅有的一块铜板，在路边小摊上买了两个烧饼一吃，勒勒裤带，就按照监工指定的马车，一袋一袋，往附近的临时库房里，摇摇晃晃去背运沉甸甸的水泥。直背到天色昏暗，炊烟四起，才收工算账，领到了七个铜板的工钱。浑身骨头散架似的没了一丝儿力气，又买了两个烧饼边走边吃，去寻找过夜的去处。
走到总督衙署辕门，见对过那座月牙桥下有两间小小的窑房，有几个跟他一般衣衫破烂的人钻了进去。他便不问青红皂白，也向那里悄悄摸去。不料一脚刚踩进门，黑暗之中被人当胸猛击一拳，打倒在地。不等他回过神儿，有人厉声问道：
“哪路来的溜子?眼子还是线子?不报家门，竟敢直闯山门……”
邓瑜一听，全然不懂，只说自已是秦州来考学的，丢失盘费，没处过夜，求在此借宿一晚。对方一听，一阵笑骂，说是秦州娃子想到省城卖乖，来夺爷爷的生意。一下扑来四五个强徒，将邓瑜边打边搜，把那买过烧饼下剩的六个铜元，搜个精光，并将他从那窑房里推了出来。
这顿意外的饱打，将邓瑜打了个晕头转向，却也给他打开了一个新的眼界。他哪里知道，在这沦落到社会最底层的人们之间，也还存在着跟封建王朝一般等级森严的规矩!特别在这总督眼皮底下的省城，小偷、乞丐，都划有一定的活动区域。每个区域，都有各自的头头。每日偷乞所得，首先得敬奉头头，否则打个半死，将你撵走。这头头，都是上通官府的帮会分子地头蛇，各霸一方，坐地分赃，犯了案，也由他们庇护周旋。月牙桥下的窑房，就是一个头头的巢穴。邓瑜不知底细，闯入此等所在，怎能不饱挨一顿毒打呢!
霜花沾衣，寒风呼呼，爬出月牙桥下，邓瑜只好找个避风的墙角，蜷缩住打得青肿的身子，熬过漫漫长夜。从此，在兰州街头形形色色的流浪汉里，又增加了一个不肯向命运屈服的流浪儿。
看看岁至腊残，年关将近。有一天，邓瑜去一家饭馆要饭、他见一个50来岁的客人正在吃饭，便喊声大伯，把只破碗伸了过去。那客人抬起头来，从头到脚细细地打量着邓瑜，忽然一扔筷子，失声问道：
“你，你……莫非是友斋兄的孩子邓瑜?!”
邓瑜听那秦安口音，仰面去看这位客人，原来是爸爸的好朋友梁涛安叔叔，顿时泪如雨下，泣不成声。
梁涛安拉邓瑜一起吃饭，叹声说道：
“娃呀，在家靠父母，出外靠朋友。你们隔壁邓家大院的邓楷堂，就在兰州做事，你咋不去找找他呢?……走吧，我领你去!”
梁涛安领邓瑜走街过巷，来到邓楷堂住处。邓楷堂没有带家，只一人独居，敲门进去，正跟人下棋。他一边飞相走马，一边招呼梁涛安喝茶，对跟在梁涛安身边的蓬头垢面的邓瑜理也没理。
梁涛安指指邓瑜，边喝茶边说：
“楷堂!这是隔壁你二爸的孩子，小名天成，学名邓瑜……”
“邓瑜——?”邓楷堂两眼盯着棋盘，漫不经心地说：“我多年没回家了，听说我二爸早已去世。他有几个孩子，我也弄不清楚……”
梁涛安说：“共有三男二女，这是老二，今年才13岁，到兰州来投考陆军小学堂……”
“啥?考陆军小学堂!”邓楷堂鼻孔里一声冷笑，“哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉啊?在那里上学的，都是人家官宦人家的子弟，毕业之后，不是参将、游击，便是都司、守备。我们邓家坟里，恐怕还没有出将军的脉气吧……”
“脉气不脉气，我管不着。可这孩子该咋办呢?”
梁涛安打断邓楷堂的话说。
邓楷堂满脸不高兴地站起来，拱手说道：
“梁先生!你把你的事儿干，闲事少管多安然。楷堂还有公务在身，失陪了。”
梁涛安见这家伙六亲不认，只好拉起邓瑜就走。走到街上，忽然一拍脑门，低声笑道：
“走，我娃别难过，天无绝人之路!在丝线铺里跟你爸一搭干过事的秦州杨家寺人马尊义，你该认识吧?他现在兰州下东关开了个叫义顺店的脚骡店，秦州来的客商多在他店里歇脚，好生兴旺。我送你到他店里，暂且打杂。”
两人来到下东关义顺店，马尊义一见立刻请进内室说话。邓瑜口称马哥，诉说了自己来兰州的目的和遭遇。马尊义笑道：
“考陆军小学堂，都得秀才出身，你只在关爷庙念过两年书，哪能行?再说，你年纪小，人家也不收啊!”
邓瑜想了想，说：“那我就在你店里先干杂活儿，等攒下盘缠，再上口外去当兵……”
“别胡说了，上口外?你不听：出了嘉峪关，两眼泪不干!往前看，戈壁滩；往后看，没人烟……你小小年纪，敢走口外!”
马尊义连忙劝解。
“对，就按你马哥的安排，在他店里当小伙计吧。再由着性子野跑，我们就都不管了!”
梁涛安以不容置疑的口气，提出了警告。
邓瑜再没有言语，就留在马家脚骡店里，当起小伙计来。
吃住有了着落，结束了饥寒交迫的漂泊生活，邓瑜干活儿十分勤快。他扫地、铡草、上料、遛马、垫圈……整日忙个不停!而且，办事老练，说话机灵，待人和气，对来此歇宿的秦州老乡，更特别亲热恭敬，得到客人们异口同声地夸赞。马尊义看在眼里，十分欢喜，拿邓瑜当亲兄弟般看待。逢年过节，必有好菜招待，除了月例工钱，还另有几个赏钱。因此，无牵无挂，不觉冬去春来，日子倒也过得畅快。
次年夏天，一日，邓瑜正在店里给客人烧茶，邓楷堂忽然背着双手，慢悠悠踱了进来。邓瑜背过身去，装作不曾看见，邓楷堂却主动招呼，说秦州老家捎来点东西，叫随他去取。邓瑜便向马尊义说明，随邓楷堂而去。走到住处，不将东西即刻取出，却抱起个水烟袋，一面抽烟，一面训话。说去年他不认邓瑜，并非铁面无情，而是邓瑜实在太不像话。年纪轻轻，不安分守己，胆大心野，出门乱跑，将来准会辱没邓家的祖先，因此才不愿认这个本家兄弟。以后只要学好务正，不给他惹祸，他自然会惜亲念旧的。整整数落了半天，才拿出一个包裹一封信，说是邓瑜姐姐托人带来的。还捎了几十块铜元，但不能一次交付，先给四块，其余存放在他那里，有正经用处，到时再取。
邓瑜回到店里，拆信细看。姐姐不识字，信是请老先生代写的，好些字儿还不认识。不过，大意全能明白：除独身在外，诸事谨慎，爱惜身体的叮咛之外，说她已经完婚，几个钱是她做针线攒的，外面混上几年挣了钱回来，娶妻成家，另立门户……全是一片苦口婆心。
收起信，打开包裹，是一汗衫，一双麻鞋。抚摸着姐姐亲手做的针线，遥想姐姐五年多的童养媳生活总算熬出了头，自己走得匆忙给姐姐连个招呼也没有打，可姐姐却一直记挂着自己……越想越愧悔难当，不禁流下泪来。晚下，凑着昏暗的油灯，借管账先生的笔墨，爬在铺板上给姐姐写了封信，第二天就托回秦州的相熟脚户捎了去。从此以后，姐兄之间，时有书信往还，千里外的游子，总算能得到亲人的一点儿慰藉。
光阴匆匆，转眼邓瑜到兰州已是两个年头。对兰州的风土民情渐渐熟悉，不仅在脚骡店内干活，也时常出外去替主人办事。跟着大车，去50里的阿干镇拉过煤炭；乘上筏子，渡过波涛滚滚的黄河，上盐场堡运过西瓜。在给店里歇宿的客人代买戏票中，跟“福庆班”和“东盛班”两个著名秦腔戏班的票房，也混得挺熟。四月八浴佛节五泉山庙会，店里放假一日，还跟着几个年岁较大的伙计，到旷观楼下岩洞内的摸子泉中，去摸过石子儿……
有一天，正是伏暑天气，邓瑜去东岗镇办事。路过东校场边，见有一队士兵正在操练。这队士兵，肩扛洋枪，步伐整齐，精神抖擞，动作熟练，与驻守省城的绿营兵大不相同。邓瑜看得眼热，问问身边一起观看的一位年轻人，才知是从湖北开来的一营新军，要去新疆，在此暂驻，而且还在兰州张榜招募新兵。邓瑜一听大喜，就去找那招兵的军官。一问，条件并不严格，不管文化程度，只要身强体健能吃苦就行。那军官十分和气，问了邓瑜的姓名籍贯年岁，邓瑜想了想，虚报了两岁，说是17。那军官笑笑，说17年岁尚小，远去新疆，难免掉队。邓瑜回答：17岁还小?霍去病18岁抗击匈奴就当上了将军哩!那军官见邓瑜个头高大，说话机灵，又苦苦央求，便给报了名。约定三天之内，告别亲人，来军营正式报到。
晚上回店，邓瑜将此事兴冲冲告诉马尊义。马尊义一听，勃然大怒，说是如果听任邓瑜从军前往新疆，他将对不起邓瑜死去的父母，也对不起郑集寨昝家亲戚。不容分辩，立时取出七串制钱作脚价盘费，央告一位第二天就回秦州的老练脚户，将邓瑜强行捎送回去。
邓瑜见马尊义如此安排，再没敢吱声。次日天不亮，就辞别马尊义，随那脚户乘着牲口启程。走出东梢门，走过东岗镇，邓瑜忽然跳下骡子，一把攥住那脚户的马缰，跪倒在地，苦苦哀求起来：
“大哥!请受兄弟一拜，听兄弟说说我的难肠——”
那脚户吃了一惊，拦住牲口，一面扶邓瑜起来，一面连忙喊道：
“快说!快说!”
“咳——!”邓瑜一声长叹，未语泪先流，颤声说道：“我父母双亡，已无家可归。哥哥懦弱，嫂嫂凶悍。大哥送我回去，我还得外出流浪。念起你我同乡，不如高抬贵手，行行好事，将马哥给的脚价盘费你我各分一半，放我去另谋生路……”
那脚户听邓瑜处境如此可怜，再三思忖，只好将马尊义给的七串制钱分了多一半给邓瑜，叮咛几句好话，赶起牲口，扬长而去。
迎着黄土山梁间刚刚升起的一轮朝阳，邓瑜目送那脚户和他的牲口在尘土飞扬的大路上渐渐隐没，长吁一口闷气，擦擦满头大汗，在路边一个凉粉摊上连吃了三碗凉粉。又从包袱里取出姐姐亲手做的一直舍不得穿的汗衫和麻鞋一换，挺起胸脯，尽量学作大人们走路的步态，头也不回地前往军营去报到。
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翻过高高的乌鞘岭，走出长长的古浪峡，凉州、甘州、肃州……这条由无数传奇故事铺垫的路，是一条不断选择强者的路。两千多年来，从张骞出使西域，汉武帝开辟河西四郡，唐玄奘艰苦取经，到马可·波罗东游，林则徐谪贬戍边，左宗棠率部西征，多少驿马羽书，多少狼烟警烽，多少热血，多少白骨，多少悲壮的奉献和美妙的憧憬，才使这条沟通欧亚、举世闻名的丝绸之路，得以信使往还，商贾不绝，畅通无阻啊!
由湖北新军第四十二标统带杨缵绪率领的这支部队，名为一标，从湖北开拔时其实只有一个营。由于杨缵绪升任为伊犁新编陆军协统，所以一路招募兵员，准备以这个营为骨干扩编为一个协。这湖北新军，是由湖广总督张之洞编练的一支新式陆军，曾聘请德国军官担任总教习，教练过洋枪洋操。它的基本成分。是破产失业的农民、手工业工人和贫苦知识分子。杨缵绪的这支部队在湖北驻守时，已有革命党人在其中活动，有不少士兵参加了革命团体或倾向革命。杨缵绪本人，在日本陆军户山学校上学时，即已加入同盟会，回国后也一直从事秘密革命工作。这次乘向伊犁开拔之机，又有许多被清廷追捕的革命分子加入其中。
邓瑜入伍后不久，部队就离开了兰州。起初，他在彭开远排里当兵，行军到凉州以后，有个姓崔的营副发现他办事勤恳，粗通文墨，提拔他去营部做了一名司书。说是司书，其实并没有多少公文办理，只是给他提供了一个较好的学习文化的机会，更多的时间还是给营长、营副当差跑腿。但由于身在营部，与各队各排军官士兵都有机会接触，所以，入伍后时间不长，上下都很熟悉。
行军路上，在跟邓瑜熟悉的人里，有三个跟他关系最好。一个是排长彭开远，一个是崔营副，还有个是在陕西入伍的姚镇天。在排里数邓瑜年龄小，可待人谦和，对大伙很尊重，彭开远便拿他当小弟弟看待，处处给以照顾。崔营副已40多岁，心广体胖，性格和善，整天笑眯眯的活像尊弥勒佛，很爱喝酒，量也大，几乎没有醉过，喝高兴了，便讲笑话。那大肚皮里，不知装有多少笑料，从凉州讲到伊犁，没讲过重复的东西。姚镇天虽然也只念过几年私塾，倒挺有学问，不过好摆读书人的架子，看不起没文化的人。在彭开远排里就他和邓瑜识字，所以跟邓瑜的关系也最好。
部队行军到了高台县，给养发生了困难。原准备休整一天，继续开拔，因筹措不到粮秣，连县知事也躲藏到乡下避而不见，便只得在此暂且停住下来。
也难怪县知事。这高台县本来就是个地瘠民贫的地方，同治三年偏偏又来了一个灾星——乌鲁木齐提督成禄。这家伙是镇压太平军和捻军的著名刽子手内阁大学士胜保的旧部，奉命出关路经高台之时，恰好阿古柏率部窜扰新疆发生变乱。成禄贪生怕死不敢出关赴任，便借口河西走廊也不平静需要绥靖，就盘踞高台整整七年。他搜刮白银30万两，诬良为匪，残害无辜百姓200多人，把个高台，搞得路断人稀，十室九空。直到左宗棠出关平乱之时，才将这家伙参劾革职拿问。不幸，高台百姓从此元气大伤，一蹶不振。因此，每有军队过境筹集粮饷，县知事便逃之夭夭，让军队去自想办法。
杨缵绪不明此情，以为县知事对湖北新军故意怠慢，一面约束部队不准抢掠百姓，一面抓来县衙的两个师爷拷问。盛怒之下，打得那师爷皮开肉绽；可当地的头面人物，一个个缩着脑袋惟恐引火烧身，谁也不敢出来规劝。
正在此时，幸好有一伙去口外贩马的陕西客商路经高台。其中有位50多岁的老汉，家住兴平，江湖上人称王马客，是他们的头领。此人出身行伍，走南闯北，见多识广，深明大义。听说此事，安顿好伙伴，领几名随从，带3000银元，来拜见杨缵绪。他双手抱拳，朗声说道：
“老汉久闻协统大名，特有一事相求：我往来口外多年，深知这高台贫困，县知事迫于无奈，逃亡避祸，并非对协统无礼。请协统不必与师爷们为难……”
杨缵绪一声冷笑：“哼，这班贪官污吏……我不与他们为难，难道要我去抢掠百姓不成?!”
“不，不是这个意思。雁过留声，人过留名，伤天害理的事绝不能干!老汉虽是个粗人，也听过商人弦高以牛犒军的故事。如不嫌弃，我愿将所带买马的几个本钱捐作军饷……”
杨缵绪十分惊诧，目不转睛地打量着这个貌不出众的老汉，感激地说道：
“老丈!既然如此，这钱就算借给了我。到了伊犁，一定奉还!我们也一起结伴同行吧，路上好有个照应。”
部队即日开拔。对这位疏财仗义的老人，邓瑜格外敬重，每到一地，夜晚宿营，干完自己的事情，就约了崔营副来到王马客住处，替老人装烟熬茶，请老人谈古论今。
原来，老人年轻时弓马娴熟，在左宗棠募练马队时，担任过教练，说起秦州的马占彪也还认识。当年，左宗棠初来西北，骑兵很少。开始募练，误认为“以马力言之，西产不若北产之健；以马队言之，西北之人不若东北之雄”。聘任旗营马队军官做教练，马兵、马匹、马鞍，一律派人去东北招募购置。结果，所买3000匹战马，走到陕西死得只剩1000多匹，所招2000多名马兵，混有不少烟鬼，连马也不会骑。左宗棠接受教训，决定选用西北人马募练马队，王马客应募当了一名教练。后随军西进，走遍天山南北，对新疆各地所产名马，了如指掌。西征结束，解甲归里，以贩马为业。
光影飘忽的油灯下，邓瑜依偎在和善而健谈的老人身边，听他讲述那一个个有关名马的惊险故事，常常听得心醉神驰，将长途跋涉的疲劳忘个干净。有一次，老人讲了一个亲身经历的故事：
“……咳，马!比人灵醒，比人还义长哩!光绪三年九月，刘锦棠领我们打下阿克苏后，马不停蹄去追击逃往乌什的白彦虎。追了两天两夜，只见无边无际一片黄沙，不见白彦虎的踪影。人困马乏，饥渴难耐，只好收兵返回。谁知陡然卷起一股冲天狂风，吹得黄沙飞扬，天昏地暗，把我们的马队刮了个七零八落。也不知将我刮到了哪里，晕晕乎乎仿佛从半天云里连人带马一下摔进了十八层地狱，跌个昏死!又不知昏睡了多少时间，梦见奶奶，用她粗糙的手，轻轻抚摸我的脸。我挣扎着睁开干涩的眼睛，才是我的踏雪驹，伸着干裂的舌头在我的脸上细舔……我双目失神地望着这匹相处三年的伊犁骏马，看它乌亮的毛色和银白的四蹄竟变得那么憔悴!心头一阵难过，想鼓劲站起，可没有一丝儿力气。踏雪驹瞅着我，仿佛明白了我的心意，打了个响鼻，慢慢屈膝跪到了我身边。我才挣扎着跨上了它的脊背……马啊，真正的骏马，只要你不拿它当牲畜看待，它就会跟你成为生死之交呢!……”
邓瑜眼睛睁得圆溜溜地听着，随邓瑜去看望关中老乡的姚镇天，头靠在邓瑜肩上扯起了呼噜。
初秋时节，部队来到嘉峪关下。杨缵绪应同僚们的要求，决定在此停留两天，一边让大家登关览胜，一边筹集出关后的运输驼队。
这天，邓瑜和彭开远掏钱，买了一瓶酒和一只烧鸡，请王马客、崔营副和姚镇天同去登关游玩。大家登上关城西边柔远门三层城楼的最高层，迎着阵阵秋风，举目四望。但见南面的祁连山积雪皑皑，北面的马鬃山峰峦起伏，两山夹峙，形成一条狭长的咽喉地带，嘉峪关就正建在这个喉结上。南北两面长城，宛如从关城伸出的一把巨大的铁钳，南达祁连悬崖，北抵马鬃峭壁，将东西通道拦腰紧卡，果然铜墙铁壁，号称“天下第一关”，名不虚传!
五人盘膝围坐城楼，饱览着苍凉的边塞风光，细斟慢饮。邓瑜给四人各敬酒一杯，微微笑道：
“马上就要出关了，路程更加艰难。我年轻不懂事，请多指点!”
王马客摸摸胡茬，说：“我虽多次出关，登关看景还是头一回哩!邓瑜说得对，此去冰天雪地，飞沙走石，大家都要互相照应……”
崔营副执杯在手，凭栏远眺，若有所思。邓瑜悄声问道：
“营副正在作诗?”
“不!”崔营副摇摇头，“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头啊——我是想起了60多年前林则徐登此雄关时所写的一首诗。”
“念给我们听听好吗?”邓瑜忙说。
崔营副抬头放眼，大声念道：
严关百尺界天西，
万里征人驻马蹄。
飞阁遥连秦树直，
缭垣斜压陇云低。
天山*(左山右馋的右半)削摩肩立，
瀚海苍茫入望迷。
谁道崤函千古险，
回首只见一丸泥!
崔营副刚念完，姚镇天咧嘴笑了起来：
“我当是千古绝唱，原来竟这么不通!”
“怎么?你敢说林文忠公这诗不通?!”崔营副气得双眼圆睁。
姚镇天还是满不在乎地说：“不通就不通嘛!堂堂崤山函谷关，竟成了一丸泥?”
崔营副一声冷笑；“哼，简直是对牛弹琴!”
姚镇天阴阳怪气：“嗬!你还懂对牛弹琴?别来借酒撒疯!”
崔营副将手中的酒杯猛掷在地，摔个粉碎。姚镇天摩拳擦掌，准备打架。三人忙来劝解，才将两人劝开，游兴顿失，索然而回。
部队出关了。筹集的百十峰骆驼，驮载着辎重粮秣，由彭开远排的兵士护送，夹在大队的中间，缓缓西行。由于雇用的骆驼客人数不够，临时又从士兵中挑选了几名拉过骆驼的人担任。邓瑜自告奋勇，也在其中。
“北风卷地百草折，胡天八月即飞雪。”部队一进星星峡，满目荒漠，飞沙走石，刮得人直不起腰，睁不开眼，喘不过气，简直寸步难行!忽儿烈日喷火，忽儿大雪飞扬，热时晒得你汗流浃背，冷时冻得你浑身筛糠。看管骆驼的人，比别人更加辛苦，一个人牵三峰骆驼，白天随大队行军，夜晚得跟骆驼一起在露天宿营。卸下驮子，将驼群围成圆圈，中间生一堆篝火，取出毡套子往里一钻，再拿光板老羊皮大衣连头带脚捂严，就困乏得跟昏死一般沉沉睡去。半夜冻醒，周身像有千万根针乱扎，身子紧卷得刺猬一般，好歹熬到天亮，满皮袄的雪、霜、沙，硬邦邦结成一片。缺水，七八天难得洗脸，手一搓，脸上的黑皮一层层直掉……
由于从秦州到兰州时跟骆驼客同行，一路帮人家喂过骆驼，对这号称“戈壁之舟”的庞然大物，邓瑜倒挺有感情。看它长年累月，蹒跚于风沙古道上，替人们驮载负重，在这个15岁的孤苦伶仃的少年心里，竟充满同情。骆驼也仿佛领会邓瑜的心思，对他格外驯顺。装卸驮子的时候，邓瑜拍拍骆驼的脖子，再抻一抻缰绳，再拍一拍脖子，“唔唔”地喊它两声，它便两条前腿一屈，乖乖地卧了下来。夜晚，当他依偎着骆驼躺下以后，这抗冻耐寒的忠实伙伴，也总是静静地守护着自己年轻的主人。
看到骆驼这么听话好玩，姚镇天便想骑上去过过瘾。他学邓瑜的样子，又拍脖子又抻缰绳，“唔唔”喊叫，那骆驼却就是不屈膝下跪，气得他干瞪眼儿。惹得邓瑜笑着说：
“姚哥!要想骑骆驼，就得放下架子。你的架子比骆驼还大，能骑上去吗?”
姚镇天一听这话，气不搭一处来，双手抡起一根木根，朝那骆驼屁股上就猛抽了两棍。那骆驼正在吃草，突然受此惊吓，腾起扁阔的掌蹄，将姚镇天踢倒在地，冲出骆群，撒腿狂奔而去。其余的骆驼，不知发生了什么灾祸，也跟着四散奔逃。暮色苍茫的荒野上，一时烟尘滚滚，人群惊呼，面对炸群的骆驼，不知该如何是好。
这骆驼，最怕炸群。别看平时温顺，炸起群来，却像激怒的狮子，一跑数百里，你要追赶，休想接近。只有老练而经验丰富的骆驼客，才能用一种特殊的呼唤声，将它们慢慢喊住，等它们怒气消散之后渐渐收拢。
当时，一看骆驼炸群，十几个老骆驼客立刻骑马四散前去呼唤。邓瑜记挂着自己所牵的三峰骆驼，也骑了匹马紧跟老骆驼客出发。白骨磷磷的荒野上，夜色越来越浓，不时传来饿狼凄厉的长嗥声。邓瑜把马枪中的子弹推上膛，一面警惕地注视着狼群的动静，一面模仿老骆驼客的腔调，对着寒星闪闪的夜空，呼唤着走失的骆驼。
他们在这恐怖的荒原上，整整奔波呼唤了一夜。直到第二天，一轮紫红的太阳从无垠的沙丘间慢慢升起，才将炸群的骆驼大部分收拢。清点了一下数目，总共走失了13峰。其中就有邓瑜所牵的被姚镇天抽打的那一峰。15岁的少年，为这峰朝夕相处的骆驼，流下了一掬伤心的泪水……
姚镇天不辞而别了。
随着严冬的来临，开小差的士兵也越来越多。
但是，迎着终年积雪的天山，邓瑜只有咬紧牙关，继续前进。因为，他很清楚：在自己的身后就没有路。
关于这段难忘的征程，若干年后回忆起来，他以《幼年出玉门关》为题，写了这样两首诗：
(一)
髫龄失怙走天涯，
荆花憔悴惨无家。
马蹄踏遍天山雪，
饥肠饱尝玉门沙。
(二)
玉门西望星斗稀，
不是沙飞便雪飞。
戴月披星千里外，
凭谁检点寄征衣。
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1909年冬天，杨缵绪率领的这支湖北新军，终于到达他驻守的目的地——伊犁。
这伊犁，地处伊犁河谷盆地，土壤肥沃，气候温润，物产富饶，为中国西北之门户。从清乾隆二十四年(1759年)平定准噶尔贵族叛乱，在此建道设府，筑起惠远、惠宁、宁远、绥定、广仁、瞻德、拱宸、熙春、塔勒奇等“伊犁九城”之后，至光绪九年(1883年)新疆建省之前，一直是全疆的首府。由于地处边陲，屡受沙皇俄国的鲸吞蚕食，清朝政府一直在此设置伊犁将军，派重兵镇守。
此时的伊犁将军长庚，为了标榜新政，开工厂，办学校，从湖北调来这营新军扩编为混成协，由杨缵绪担任协统。混成协刚成立，长庚调任陕甘总督。继任的伊犁将军名叫广福，蒙古族人，目不识丁，对部下十分宽缓。因此，新军来到伊犁之后，管束日渐松弛，给革命党人的活动倒带来一些方便。
由于一路有军队保护，王马客一行也安全抵达伊犁。杨缵绪不仅如数归还途中所借，还奉送200银元作为酬谢。他们选买好若干马匹，略等休息，就匆匆返回。邓瑜随大家送到惠远城郊，拉着王马客的手，恋恋不舍，依依惜别。
转眼冬去春来，新军在惠远南门外营房附近的伊犁河滩上开始练兵。
伊犁河谷的春天，风光十分迷人。白雪晶莹、森林茂密的西部天山，涌出无数小溪，汇集为特克斯河、喀什河、巩乃斯河三大支流，在雅马渡口啸聚会合为波澜壮阔的伊犁河，浩浩荡荡向西流去。整个河谷盆地，东起乌拉斯台，西抵国境，东狭西阔，全长700余里，状如向东开屏的五彩孔雀。南有雄伟峻拔的乌孙山，北有绵延不断的婆罗科努山。山上雪峰冰川银光闪闪，山腰塔松云杉一片墨绿，山下阡陌纵横渠道如织。温润的河谷风，带着淡淡的苹果花香迎面吹来，吹得给新兵作示范操练的湖北老兵，浑身舒畅，仿佛回到了自己江汉平原的鱼米之乡。
面对祖国西陲的美好春光，16岁的少年邓瑜，一腔热血在胸中激荡。在艰辛的征途中，他做梦也没有料到，穿过茫茫戈壁沙漠，踏过皑皑天山冰雪，在这里还会有一块如此富饶的塞外江南!难怪雄才大略的汉武帝，要一再派张骞出使这里，以江都王刘健之女细君公主，下嫁乌孙国王为妻。中华大地，真是河山锦绣啊!可是，来到伊犁虽只数月时光，耳濡目染，却使他无不义愤填膺。沙皇俄国的侵略成性，清朝政府的腐败无能，大小官吏的横征暴敛，使生活在这里的汉、回、哈萨克、维吾尔、锡伯等各族人民，都处在水深火热之中。目睹这惨痛的现实，他痛切地感到：国将不国，何以家为!不仅将那个人身世之苦和思乡之念慢慢淡忘了起来，而且决心按照周老师在南郭寺所念的陈养源先生信中的话去做，练好本领，为拯救祖国，效命边陲。
因此，邓瑜虽然身为营部司书，却主动要求回到彭开远排来参加操练。高高的个儿，站在队列头名；机灵的双眼，一举一动，虎虎有神。从前，马占彪老人教他的那番功夫，现在才派上了用场。出操、射击、投弹、刺杀……按照德国陆军操典的规范要求，每天，在绿杨环绕的练兵场上摸爬滚打。红日西沉，军号声起，进营房休息。吃完钣，伙伴们闲谈聊天，他就读报，读他心爱的《伊犁白话报》——
原来，武昌革命团体日知会会员冯特民、冯大树等人，因被清廷追捕，无法在湖北继续活动，便和同受追捕的同盟会员李辅黄、郝可权、李克果、方孝慈、徐叔渊、辛宏泽、周辅臣等许多革命知识分子，一起潜入新军，在杨缵绪的掩护下来到伊犁。一到伊犁，他们便分布到军队、机关、学校、工厂和各族人民之中，秘密串连，宣传鼓动，发展组织，播撒革命的火种。为了培养革命人才，他们筹设了高初两等学堂；为了准备武装起义，他们利用同乡关系在驻扎伊犁的各部清军中联络湘、鄂、陕、甘籍士兵；为了壮大革命力量，消除民族隔阂，他们在哥老会和少数民族上层人士之中也发展了不少同盟会员；为了大造革命舆论，他们还用汉、维、蒙三种文字，创办了《伊犁白话报》。
这《伊犁白话报》确实明白如话，文章旗帜鲜明，道理通俗易懂。邓瑜读来如饥似渴，读到紧要之处，便大声念给一起的士兵去听。听得大家时儿摩拳擦掌，时儿暗暗流泪，逐渐明白孙中山先生提出的革命主张，确实是救国救民之道。因为同营房的人个个都是文盲，只有邓瑜能给他们念报，能替他们写信，能帮助他们了解关内的形势，因此，对邓瑜这个营部的司书，比对自己的排长还要敬重，心里有什么话，都愿意讲给邓瑜听。
但是，邓瑜心里却十分苦恼。只念过两年私塾，《伊犁白话报》可以看懂，要看别的书报就很困难，给同伴们写起信来也非常吃力，往往辞不达意，甚至还闹过笑话。他虽然处处留心，向人请教，可在附近的营房里实在找不到一个老师。
一天，营里放假，他进惠远城去给姐姐寄信，见一个留着八字胡的瘦老先生，鼻梁上架一副铜腿子花镜，坐在邮局高高的柜台外边，就着张小方桌儿，摆开文房四宝，专门代人写信。老先生脾气古怪，少言寡语，没有人来请他写信时，便双目微闭，正襟危坐，如同老僧人定。有人求他写信，只消将意思说个明白，就揭开墨盒，饱蘸浓墨，挥笔疾书，片刻立就；然后，拖长声儿慢慢念给你听。长长的一番言语，在他笔下，只变为简要明了的几句，表达得那么准确、委婉，生动而感人。对于代笔的酬金，也不计较，给多给少，任你往眼前的一个竹刻笔筒里一扔，均点头而已。
邓瑜站在旁边，看这老先生给人家写了四五封信，十分钦羡，暗暗称奇，便上前深施一礼，躬身问道：
“先生尊姓大名?”
老人并不回答，只问邓瑜：“你要写信?”
“不，我想拜先生为师，学习写信……”
“什么?”老人从眼镜上方用惊诧的目光审视着这个甘肃口音的年轻大兵，惨然笑道：“拜我为师?……好好当你的兵吧!煮酒熬糖，各干各行，别捉弄我老汉了……”
邓瑜急了：“不不不，老人家!我是实心实意……”
可任你怎么恳求，那老先生只是闭目摇头，正襟危坐，不再言语。
无可奈何，邓瑜只好等老人收拾笔墨回家时，悄悄尾随在后，暗暗记下住处，等次日清早，再去家中拜访。
惠远城中心高耸的钟楼顶上，琉璃瓦在夏日的朝阳下闪闪生辉。邓瑜走进惠远城东门，经过坐落在东大街的伊犁将军府门口，走到维吾尔族巨商玉山巴依经营的制革厂附近，跨进一条寂寞的小巷，敲开了一座破旧冷落的小院大门。
年老去职，流落边陲，没有儿女，无力还乡，与老伴在此清苦独居的绍兴师爷，此时还迟睡未起。老伴开门，见是个身高肩宽的陌生士兵，不知该如何对付才好。邓瑜一面谦和地解释着，一面接过老太太手里的扫帚，就帮助老人打扫这挂满葡萄的小院。院子扫得干干净净，又拿起扁担到巷中的井台上去担去。水缸担满之后，才憨憨地笑着，站在葡萄架下，静等老先生起床。
老太太过意不去，就去摇醒老先生，俯首耳边，叨叨絮语。老先生却不但没有起床，推了老伴儿一把，翻了个身，又呼呼睡去。
第三天清早，邓瑜又敲开这个小院的大门，扫院、担水。
第四天，老太太再也忍不住了，一把将那老先生从床上拉起，生气地数落道：
“你呀，满肚子文墨，就不能教给人家一点?诸葛亮也怕三请呢……”
老先生穿好衣服，注视着邓瑜，一声长叹，正色说道：
“不是我老汉绝情，不愿收你这个学生。我半生碌碌，混迹官场，实在有难言之隐啊!看这世道，哀鸿遍野，民不聊生，一纸《辛丑条约》，不就是一张卖国文契?谁想荣华富贵，就得去杀人——用刀杀人者，世人大致看得明白；用笔杀人者，往往被目为正人君子。岂不知武林中有侠有盗，文士中也有杰有匪啊!授人以术，能不慎乎?……”
联想到父亲当年参与揭发秦州官吏贪污粮食案件一事，邓瑜默默点头，肃立恭听。老先生继续说：
“况这学问之道，与经商、从军、为政皆不相同。经商可以暴富，从军为政可以骤然飞腾，这学问却似滴水穿石，持之以恒，方能见效。同时，学以经世致用，贵在明理，重在养气。学而不用，事理不明，气量狭小，目光短浅，达不能兼济天下，穷不能独善其身，虽学富五车何益!看你一连三日登门拜师，求学心切，精神可嘉，老汉就破例收下你这个学生吧……”
邓瑜一听此言，忙来施礼。老先生双手扶起，取出一本《秋水轩尺牍》递给邓瑜，双眸含笑，低声吩咐道：
“你既只念过两年书，连封信也还写不通顺，就先从这本书读起。现在写信，多用白话，但白话要写得练达，也得有文言的根底。待读熟了它，我教你读《左传》、《史记》、唐宋八大家、杜诗苏词……将来成为一个文武双全的人!”
说完，命邓瑜翻开手中的书，先指定了几则短简，给邓瑜领读了两遍：
“‘良友难逢，菊花依旧，满城风雨，我怀何如。足下既不肯命驾而来，弟等窃欲作造庐之请……’”
领读之后，做了扼要串讲。约定以后每隔一日，授课一次。
从此，邓瑜练武习文，双管齐下，日夜勤苦，长进很快。时经半载，不仅背熟了《秋水轩尺牍》，而且熟读了《左传》、《史记》中的数十篇文章。第二年春天调回营部，不仅处理一般函件文笔流畅，所撰文稿也相当可观，引起新军协统部书记官金伯韬和赵愚生的赞赏。由这二人介绍，与伊犁同盟会负责人冯特民相识，并于这年八月加入了同盟会。
加入同盟会，邓瑜除继续向绍兴师爷学习中国古典诗文外，还陆续结识了冯大树、李辅黄、郝可权、李梦彪等伊犁同盟会中的其他骨干人物。从这些大多去日本留过学的革命知识分子那里，接受了一些西方的现代文化，知道了哥白尼、达尔文、卢梭、华盛顿、梅特涅……还知道了法国大革命、英国宪章运动、美国南北战争……。与此同时，还先后认识了哥老会①中的谭玉书，回族头面人物冯凌霄、马得元，维吾尔族巨商玉山巴依和牙乎甫。对帮会组织和少数民族上层人物也有了一定的了解。
有一次，毕业于日本警官学校、能言善辩的冯大树，到宁远的陕甘新大清真寺去秘密召开回民座谈会，也带领邓瑜去参加。17岁的邓瑜，以为自己只是给冯大树做随从。不料，当他们脱掉鞋袜，赤脚走进那铺着地毯的富丽堂皇的大礼拜寺，面对数百名头戴白帽的回族同胞，冯大树只简要地讲了个开场白之后，却要邓瑜来给大家讲讲。
这一军将得太突然了!讲什么呢?事先毫无准备。但要强的邓瑜并不退缩，想了想，便硬着头皮讲起了回汉人民团结一致，共同推翻清王朝的道理。讲得满头大汗，非常吃力，连眼皮也不敢抬，前言不搭后语，眼瞅着就要败下阵来。忽然，冯大树轻轻一声咳嗽，巧妙地接过话题，三言两语，就改变了局势，将满会场嗡嗡絮语平息下来。双目炯炯，注视着每一位听众，时而大声疾呼，如江河决口，一泻千里；时而娓娓而谈，如故友重逢，一往情深。听得大家屏声静息，戚然，愤然，数百颗心，仿佛被一根无形的线紧紧牵在一起，随着那如簧巧舌怦怦跳动……
邓瑜愣愣地听着。还是那些道理，还是这些人，他弄不明白，冯大树到底用什么神奇的魔法，一下子拴住了大家的心!同样一个意思，从自己嘴里出来，为什么枯燥无味，而从人家嘴里出来却令人口舌生津?
夕阳下，两人开完会从清真寺出来，沿着一条坦直的林阴大路并骑缓行。邓瑜侧脸望望留着一撮仁丹胡子的冯大树，探问这讲演的奥秘。冯大树噗哧笑道：
“怎么样?兄弟，这一军将得够呛吧!…吃一堑，长一智，懂得了说话是门艺术，你今天进步不小!”
邓瑜摇摇头：“爹妈给你生了张巧嘴罢了，这是啥艺术……”
“看看，刚进了半步又退回去了!”冯大树说话，总那么风趣，“嘴是爹妈生的，话可是自个儿学的。我们在日本上学，演讲还是门功课哩!世界上一些著名的演说家，原先话也讲得挺干巴。比如美国总统林肯，就职演说和辞职演说简直判若两人。他是当了总统之后，发现自己的口才不行，才下狠劲儿学的……在日本，我还听过孙中山先生和秋瑾女士的演讲呢。嘿，偌大的会场座无虚席，鸦雀无声，不时响起暴风雨般的掌声。那才叫演讲呢，我这点子水平真是望尘莫及!”
“噢!你还见过孙中山先生!”邓瑜羡慕地问道。
冯大树深情地说；“嗯，我就是听了先生那震撼人心的演讲，才参加了同盟会的。兄弟，要想成为人才，就得具备口才啊!”
邓瑜想想说：“可怎么才能具备口才呢?”
冯大树笑道：“学啊!今儿领你参加这个会，已经给你开了演训第一课。我已经给你讲授了一点儿演训技巧，你没学到?”
“啥技巧?”
“陪衬法呀!其实我讲得并不好。只是由于你的陪衬，才显出点水平罢了!”
说完，两人一齐大笑起来。
从此，在邓瑜的学习日程上又增加了一门功课——演讲学。
由于学习刻苦，思想活跃，交结广泛，活动积极，这样，当1911年10月武昌辛亥革命爆发的胜利喜讯传到伊犁时，17岁的邓瑜，已经是一位年轻能干而引人注目的后起之秀了。他利用自己在陕西、甘肃籍士兵中的广泛联系，扎扎实实地发展组织，彭开远也由他介绍加入了同盟会。
为了加强对维吾尔族上层人士的工作，邓瑜奉冯特民委派，与巨商玉山巴依在暗中进行联络。在玉山用德国进口机器生产的制革厂里，邓瑜还结识了一位名叫“阿娜尔”的维族姑娘。“阿娜尔”译成汉语，意为“石榴”。这姑娘就像一朵初开的石榴花那般热情赤诚。她的爸爸是俄国留过学的知识分子，生前在伊犁养正学堂做过俄文教员，不幸早逝。她跟妈妈在家乡赛里木湖附近的牧场上经营牧业，一个哥哥在制革厂担任技师。她常从乡下来看望哥哥，一住就是十天半月。
邓瑜最初见到阿娜尔，是在一次赛马会上。按照伊犁风习，这赛马会既是民间传统娱乐活动，也是青年男女爱情追逐的别致方式。青年骑士看到中意的姑娘，就拼命去追，若能触及姑娘之手，男方家长即托媒议婚。姑娘或为掩人耳目，或有意嬉弄，或厌恶对方，必扬鞭惊马飞奔。那天，阿娜尔身边追逐之少年，多达30余骑，匹匹骏马，四蹄腾空，旋风卷卷，烟尘滚滚，眼看对姑娘将成合围之势。不料姑娘虚晃一鞭，一个镫里藏身，竟从夹缝间窜出!动作之巧妙惊险，直令人心悸魂飞，眼花缭乱。从那次赛马会以后，一闭上眼睛，邓瑜就会看到阿娜尔矫健俏丽的身影，在面前晃动……
一次，在制革厂玉山巴依的客厅里，邓瑜跟阿娜尔偶然相遇。对这个汉族青年士兵的主动问候，阿娜尔当着玉山巴依的面，用一口不太流利的汉语，给邓瑜一个出其不意地回答：
“哦——你就是邓大将军!其实嘛，我老早就认识你的脊背了。好几次，见你从绍兴师爷的巷子里出出进进。听师爷的老伴说，常常给她家担水。见面嘛，今天是头一回，不嫌弃的话，来，交个朋友!”
说着，主动伸出手来，跟邓瑜大大方方地握了个手。弄得邓瑜满脸通红，窘迫不堪，逗得玉山巴依翘着两撇胡子哈哈大笑起来。
此时，在武昌起义胜利喜讯的鼓舞下，伊犁革命党人也积极准备举行武装起义。而杭州将军志锐，与伊犁将军广福对调，带着一个特殊的使命也匆匆赶到了伊犁。对于志锐的阴谋，武汉革命党人自上海经俄国向伊犁革命党人发来的密电中已经揭露：
“袁大化、升允、长庚、志锐等，谋拥宣统西迁；伊犁应迅速起义响应武昌，以破彼偏安。”②
这封电报，给伊犁革命党人以巨大的推动。但是，清朝在伊犁的统治当时还很强大，仅满旗、绿营驻军就有数万之众。东边还有新疆巡抚袁大化督率的部队，西边还有沙俄帝国主义虎视眈眈阵兵国境。如果准备不周，贸然起义，就有遭受东西夹攻，腹背受敌的危险。因此，伊犁革命党人冷静地分析了形势之后，没有匆忙举行起义，而把精力集中到更为扎实的准备工作上来。
不幸，就在这紧张的准备工作中，邓瑜日夜劳累，感受风寒而病倒了。高烧昏迷，医药无效，眼看性命难保。为了防止传染，同伴们迫于无奈，只好含泪把他抬到附近的一座小清真寺里，去听天由命。
自从邓瑜患病之后，阿娜尔姑娘多次来营部探望。邓瑜被抬到小清真寺，她干脆瞒着哥哥偷偷住到这里来看护。每天，她给邓瑜送来马奶和馕，到处求医找药。在吃了一位哈萨克族老人的不知什么仙丹妙药之后，那病才一天天好转起来。
初冬的伊犁河，早已被坚冰封盖。渔民们凿开冰层，晚上点一盏灯，鱼儿就从冰窟窿里往外跳。为了滋补邓瑜虚弱的病体，阿娜尔买来伊犁河特产的鲤鱼，亲手做给他吃。而且，还给邓瑜讲述了一个有关伊犁河鲤鱼的传奇故事：
“……哎，米尔札③阁下：这鱼好吃吗?据说，伊犁河早先还不产鲤鱼呢。这鱼嘛，是细君公主嫁给乌孙国王时，从江都带来的鱼苗儿繁殖的……愿真主保佑：你吃了这鱼之后，能够……能够如鱼得水!……”
邓瑜痴痴地望着阿娜尔，望着这个圣洁善良的赛里木湖仙女，耳热心跳，不知该说什么话好。因为，他已经不止一次地得到警告：非穆斯林男子，不得与维吾尔族姑娘婚配!
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新任伊犁将军志锐的到来，给伊犁带来了一场奇灾大难。这位光绪皇帝的瑾、珍二妃之兄，是一个极其贪婪残暴的满洲镶红旗死硬派贵族官僚。他没有实际本领，爱唱京戏，兴来即哼《打金枝》中之“金乌东升玉兔坠”；又喜作狂草，但写得很差劲儿。时人曾嘲之曰：“忽然高唱，金乌玉兔之声；偶尔挥毫，牛鬼蛇神之字。”不过，这位国舅爷敲骨吸髓的手段倒极其高妙。他从杭州带来大批降价的毡帽，每顶仅值银一钱，却以每顶一两的高价，向伊犁军民强行赊销。逾期无银交纳，则交羊一只，再逾期更增加牛一头。一个封疆大员，公然干此勾当!
而且，在与广福办理交接时，横挑鼻子竖挑眼，借口手续不清，不准广福去杭州赴任。弄得卸任的广福，也闲居伊犁，莫可奈何。
这且不说。在其离开杭州之际，武昌起义已经爆发，长江各省纷纷响应。他看到各地响应革命的多为新编陆军，一到伊犁，即采取断然措施：一面转移军械弹药库，调动满旗、绿营兵加强惠远城防；一面强行解散杨缵绪的混成协，迫令杨缵绪请假入关。而且，对遣散的官兵又迟迟不发放回家盘费，还勒令他们在遣散回家之前将所有皮衣皮裤全部交库。时值隆冬天气，逼迫新军脱下皮衣皮裤，这无异于将他们逼上梁山，弄得怨声载道，沸反盈天。志锐倒行逆施的结果，迫使冻馁交加、走投无路的新军官兵集体加入了同盟会。
针对这种形势，革命党人立即组织了领导武装起义的指挥机关，推举李辅黄为总指挥。定于1912年1月12日起义，后因谣言蜂起，又提前到1月7日。
1月7日，寒风呼啸，夜幕刚刚淹没军营，由69名骨干分子组成的铁血团，在惠远城南门外炮营秘密集会。邓瑜的身体虽然刚刚复原，但一接到通知，就按捺不住满腔兴奋，精神抖擞地提前来到会场。
会场上空气十分紧张。冯特民、李辅黄、郝可权扼要分析了一下形势之后，就决定当晚十二时举行起义。可是，正当大家瞪着一双双激动的眼睛，听取具体战斗部署的时候，担任警戒的同志突然进来报告：有两名锡伯族士兵，从水沟内逃走。
听到这意外的消息，总指挥李辅黄镇定自若地掏出怀表看了看，斩钉截铁，当机立断，发布了提前起义的命令：
“同志们：先下手为强!李辅黄、李梦彪、邓瑜负责攻打东门，并与南库黄立中接应夺取弹药，然后入城策应；冯特民、郝可权、马凌霄负责攻打将军署和北库。冯大树去秘密照会俄国领事馆，让其严守中立。现在，还有47分钟，分头行动。九时整，我鸣枪为号，举行起义!”
邓瑜听到自己的任务，手提五响马枪，带了仅有的五粒子弹，立刻紧随李辅黄，率部向惠远城东关扑去。
此时，志锐已得到这晚十二时革命党人将举行起义的秘密。一面慌忙调动满蒙各营入城守卫，一面急令部下务必在十二时之前攻占杨缵绪的协统署。就在这千钧一发之际，革命党人终于抢先一步，发动了震撼中外的伊犁起义。
九时整，一声清脆的枪响划破了边陲漆黑而死寂的夜空。李辅黄、邓瑜一路，首先攻占了东关，打开了东门，夺得了南库的枪支弹药。接着，冯特民、郝可权一路也很快攻下了将军署，并从隔壁的协领衙门大堂东夹道内，搜捕到了越墙而逃的志锐。连战皆捷，群情振奋，士气十分旺盛。
但是，被新满营盘踞的北库，凭借新式武器的火力和武备学堂学生的支援，在正蓝旗协领蒙库泰的指挥下拼死顽抗，久攻不下。
李辅黄下令放开东门，给响应革命的各族人民发放了武器，也组织他们参加战斗。同时，派邓瑜、李梦彪也去协同转攻北库。一场恶战打得十分激烈，眼看东方就要透亮，仍然不分胜负。怎么办?如再拖长时间，驻绥定的绿营防军必会前来增援，起义军就有遭到内外夹击的危险!
面对紧迫形势，革命党人立即开会商量，决定利用广福和志锐的矛盾，由杨缵绪亲自去邀请广福出面调停。由于广福与蒙库泰同为蒙古族人，素日关系亲密，再加听到志锐已被活捉，大势已去，经广福劝告，新满营即放下武器，交出了北库。至此，伊犁起义宣告胜利。
1月8日上午，将志锐拖到钟楼前枪决之后，以广福、杨缵绪的名义在商务会召开成立了一个“五族共和会”组成了伊犁临时政府。广福任都督，杨缵绪任总司令部部长，贺家栋(原伊犁知府)任参谋部部长，冯特民任外交部部长……李辅黄任前敌总指挥，徐国桢为东进支队司令，建立了一个由革命党、旧官僚、旧军人三结合的奇特的革命政权。
伊犁临时政府一成立，一面电促新疆巡抚袁大化赞助共和，宣布独立；一面募集各族人民，编练军队，准备东进。袁大化十分骄横，当即复电伊犁，要兵戎相见，派兵严守通往伊犁的要隘果子沟口，命令协统王佩兰率部向伊犁杀来。
大敌当前，李辅黄、徐国桢率部迎敌，双方在精河县西部的五台地区接火。起义军士气十分旺盛，打得清军节节败退，由五台退往精河，再退至沙泉子，又退到乌苏县附近的固尔图。但正在这大好时机，起义军骑兵团长钱广汉这个长庚的旧部，却秘密投敌叛变，致使李辅黄受骗上当被清军包围，几乎全军覆没!战略要地沙泉子又被清军占领。
消息传到伊犁，人心大为震惊。经过激烈辩论，决定由杨缵绪率部火速增援。邓瑜奉命随杨缵绪出发。部队星夜驰骋，赶到精河，收集东进支队突围溃散之残部，兵分三路，组织反攻，邓瑜担任右翼的攻击。双方在精河与沙泉子之间，展开了一场殊死决战。
二月的新疆，冰天雪地。沙泉子地势空旷，遍地流沙，除了一道道绵延起伏的沙丘，无险可守。清军依仗自己兵多势众，轮番猛扑，炮火轰鸣，子弹呼啸，马刀飞旋，卷起漫天烟尘。起义军右翼指挥官中弹阵亡，军心动摇，形势十分危急。正当部分士兵准备向后撤退之际，忽然一声大喊，18岁的邓瑜从一道沙梁上挺身跃起，挥手叫道：
“同志们!千万不能退啊!我们一退，全线就会崩溃，后果不堪设想……来，听我的指挥，坚守阵地!”
士兵们见有人出面接替指挥，顿时镇定下来。邓瑜组织大家，避实就虚，节省子弹，互相鼓舞，竭力苦战，坚守了整整一夜一天。在战斗的间隙里，他叮嘱大家抓紧时间休整，自己却一直爬在战壕边在望远镜里目不转睛地监视着敌人，分析判断着不断变化的敌情。直到第二天暮色苍茫，杨缵绪亲赴第一线督队，沙丘间摆满了清军的尸体，阵地还在起义军手中。
杨缵绪一见满脸烟尘血迹、嘴唇干裂、两眼熬红的邓瑜，大加表彰。邓瑜却淡淡一笑，当即提出了一条建议：
“司令!敌人左翼后路防守不严，如果派一支轻骑绕道抄敌后路，也许能转危为安。”
杨缵绪一听有理，接过望远镜看看，立刻派邓瑜率领一骑敢死队，包裹马蹄，衔枚疾驰，乘着夜色掩护，绕道去向清军左翼后方进行偷袭。
此时，清军指挥官王佩兰，正坐在指挥车里，跟几个幕僚一边饮酒御寒，一边等待前线报捷。原来，他以为起义军刚刚受到重创，在精河兵力不足，缺乏足够的进攻能力，因此并未将这次战斗放在眼里。看看前线，虽然激战一夜一天相持不下，但总认为自己兵多将广，稳操胜券。可是，酒喝到半夜，目眩头晕，天色昏黑，突然一阵兵刃相击之声响起。王佩兰的卫士猝不及防，邓瑜的敢死队已冲到指挥车前!
王佩兰狼狈逃窜，清军大乱，人马自相践踏，全线溃败。起义军一鼓作气，乘胜追击，收复了沙泉子和固尔图，直逼乌苏城下。
起义军总司令部对邓瑜的胆识谋略十分赞赏，当即以战功擢升为参谋。
此后，起义军与清军在乌苏对峙相持，清朝末代皇帝宣统退位。袁世凯爬上大总统宝座，电令袁大化改称都督，与伊犁临时政府停战议和。后来，杨增新继袁大化接任新疆都督，威逼利诱，软硬兼施，封官许愿，分化瓦解，迫使伊犁革命党人一再妥协退让，最后达成了由杨增新主持全疆军政，取消伊犁临时政府的协议。一场轰轰烈烈的伊犁革命烈火，终于被彻底扑灭!
和议告成后，杨缵绪调任喀什提督，冯特民、李辅黄、郝可权、李梦彪也都得到一个挂名职务，留在伊犁。邓瑜要求深造，被保送到将弁学堂去学习。1913年，当袁世凯撕下伪装对革命党人大肆屠杀的时候，阴险毒辣的野心家杨增新，在新疆也开始了疯狂的暗杀活动。他首先密派刺客潜入伊犁，伙同貌似忠厚、与世无争的广福，收买了起义军叛徒——绰号马大鼻子的马得元，将冯特民和李辅黄暗杀于惠远。接着，按事先拟好的一个长长的黑名单下令通缉，伸出一只只黑手，猛扑过来。19岁的邓瑜，也排在敌人这本变天账的前头几名。
那是1913年夏初，正在将弁学堂学习的邓瑜，突然收到郝可权逃走之前留给他的密信，要他火速离开伊犁。邓瑜收到此信，没有忍心去向阿娜尔道别，只匆匆去看望了一下正在患病的老师——那位正直博学的绍兴师爷，就忙找崔营副来商量对策。
半夜，邓瑜敲开崔营副的门，不料，老汉跟几个年轻军官正在喝酒。这些人邓瑜全熟识，平时也喜欢在一起喝两杯。一见邓瑜进来，自然抓住不放，非叫喝个痛快不可。邓瑜有事在身，哪敢喝酒?可崔营副不由分说，拉住硬灌，还边灌边骂，边骂边哭了起来：
“喝吧!老弟，你我一同出关，我就看中你的为人……喝了今儿，还不知有没有明儿呢……杨增新，狗杂种……69名铁血男儿，冯特民，李辅黄，委身荒烟野草，呜呜呜……”
老汉一哭，大家都陪着落泪。为了借酒浇愁，又是一阵狂饮。
邓瑜怕老汉过分伤心，一醉不起，忙扶他去休息。崔营副两眼血红，拍着裸露的圆鼓鼓的大肚皮，还连呼未醉。邓瑜扶他上床，去盖被子，不料自己已立脚不稳，竟一屁股坐到了崔营副肚子上，将老汉压得嘴里冒出血来!
在场的人，皆大惊失色。邓瑜吓出一身冷汗，也才想起自己来找崔营副的目的。趁大家抢救老汉之机，慌忙溜了出来。想想在绥定还有几个可靠的朋友，便只身连夜向那里逃去。
逃到绥定，找到一位哥老会的经商的朋友。那朋友花钱去俄国领事馆弄了张去俄国做生意的护照，将邓瑜化装一名年轻的富商，送给一匹骏马，让其经霍尔各斯去出国逃亡。
万里无云，骄阳似火，晒得路上的石子儿滚烫。邓瑜骑着马，不时回头望望越来越远的银冠闪亮的乌孙山，想想在西域屡建奇功的张骞、段会宗，不胜惆怅地走着。伊犁起义之前，他一度心情很矛盾，曾打算听从姐姐的劝告，积攒起几个钱后，回乡去务农。可是，那场大病，不仅花光了他的全部积蓄，还使他负债累累。而且，不只是经济上负了债，在感情上也负了债。聪明、善良、豪爽而调皮的阿娜尔，给了他多么巨大的鼓舞啊!这个冰清玉洁的姑娘，使他深深地感到人生竟是那么可爱!如果不干出一番惊天动地的事业来，也实在愧为一个堂堂男子。因此，当伊犁革命的烈火终于熊熊燃起的时候，他像一块干柴一样把自己毫无保留地奉献给了它。但是，谁会想到，一场壮丽的事业，转瞬会成为过眼烟云，只剩下一堆灰烬呢?前途茫茫，流亡异国，何时才能替那些惨遭杀害的忠魂报仇雪恨啊!……
邓瑜边走边想，想到阿娜尔，不禁痛苦地闭上了眼睛。为了支援革命，他亲眼看见玉山巴依在自己的制革厂里，给起义军无偿地制作了大批马靴。阿娜尔的哥哥，甚至还扛着起义军配发的枪支，去参加过攻打北库的战斗。但是，对于他这个非穆斯林男子和阿娜尔的接触，玉山巴依跟阿娜尔的哥哥，却显然很不高兴。为了不使姑娘伤心，自从上了将弁学堂之后，他就跟阿娜尔有意地疏远了起来……
太阳快要沉没到异国的地平线下去了，前边不远处就是边境小镇霍尔各斯。邓瑜知道，在那太阳将要西沉的巴尔喀什湖以东以南的大片地方，早先也是中国的土地。只是由于清朝的腐败和无能，才变成了沙皇的领土。想到近百年屈辱的历史，他感到口干舌燥，跳下马来，在一条清澈见底的小溪边，跟马儿一起贪馋地痛饮着祖国的流水。忽然，一阵急骤的马蹄声从身后传来，警觉的邓瑜刚从溪边站起，一条飞舞的马鞭就轻轻落到了他的背上——
“哈!看你跑向哪里?”
一串尖脆的笑声，随鞭而落。邓瑜不用回头，就知道是谁!
阿娜尔，穿着节日盛装，梳着十几条发辫，耳环手镯丁当的阿娜尔，不仅用维吾尔族姑娘特有的方式表白了自己勇敢的选择，而且，眉毛一扬，挑战似的，也掏出了一张去俄国的经商护照……
注：
①哥老会：清末民间秘密团体，又称哥弟会，称首领为大爷，互称“袍哥”。初以“反清复明”为宗旨，辛亥革命后，往往为反动势力利用。
②引自曾问吾《中国经营西域史》第485页。
③米尔札：维语文书、司书之意。
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| 邓宝珊将军传奇/黄英.—兰州：甘肃人民出版社，2005.5 |
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