《十牛图颂》是指在禅宗中有用图画、文字将开悟的过程和在各个阶段的体验表现出来的开导学人的一种方式，这种方式全面地描绘出由修行而开悟而入世的心路历程。《十牛图颂》用十幅图画描绘牧牛的过程，有图、颂诗、文著语，以阐示修行的方法与顺序，表示了修行是从寻牛觅心到归家稳坐的过程。流传较广的有宋朝廓庵禅师与普明禅师两个版本。
《十牛图颂》在禅宗中产生了非常广泛的影响。它把修心过程分成十个阶段的做法，只是为了接引初机者所设立的方便而已。牧牛的十个阶段从顿悟的立场上看可以浓缩在刹那完成，毫无足迹可循。《十牛图颂》从方便门看，将神秘的禅悟直觉体验，分解为逐渐演化的阶次，是修行者一条切实可行的用功方向。
《十牛图颂》用象征的手法写调心开悟，没有抽象的理论，纯是一幅幅鲜明可感的艺术形象，通过意象的组合、变换，将调心、开悟的过程写得入情入理。
