慧能认为禅不是一般的枯坐，而是与人世生活同步，“禅”在心念活泼的起用上，自由无滞，却又念念自觉，落在自性心地的基础上，这就是妙行。以妙行观禅宗的“坐禅”，可入动静相宜的不二妙法。
关于什么是禅宗要求的“禅”，慧能在《坛经》的坐禅品第五里面讲到过。所谓“行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然。”只要心里有“禅”，不论行、坐、卧都是在参禅，而不是非要坐在某个地方才是，“坐禅”里的“坐”，是无所障碍，对外一切好坏境界，心念均不被其所动摇，这个名字就叫“坐”，而并不是一定要坐在那里才是“坐”。见到自性而不摇不动，就是“禅”。
所以在《坛经》中慧能说：此门坐禅，元不著心，亦不著净，亦不是不动。若言著心，心原是妄。知心如幻，故无所著也。
