“名本寂”又“不名本寂”的说法是缘于一则禅宗公案。

    传说曹山本寂少年学习儒家学说，聪明伶俐，也许是受了已经出家的兄长的影响，19岁时也到福清的灵石寺出家，25岁受具足戒，然后云游四方。游学之中在江西高安洞山普利寺遇到了自己的导师良价禅师。这段公案就是关于他们初次见面的情景。

    洞山良价问：“你叫做什么?”本寂回答说：“本寂。”洞山良价又说：“再解释下你的名字。”本寂回答说：“不可以。”洞山良价问：“为什么不可以?”本寂回答：“不名本寂。”

    这段问话中包含玄机，也是禅宗著名的公案之一。洞山良价问本寂叫什么名字，本寂回答说名叫本寂。本寂这种回答是因为自己有事物本体，是湛然寂静之意，所以良价请他说深入发挥一下，没想到本寂不肯说，因为本体是不能用语言言说的，一说就离开了本体，也就并非本寂了。所以洞山对这位悟性很高的弟子非常器重，刻意培养他。本寂离开去弘扬佛法时候，又密授宗旨给他。