阿罗汉果是佛教语，果是相对于因来说的，就是结果。小乘佛教认为断一切嗜欲和烦恼并跳出三界生死的人可以被称为得到阿罗汉果。通明禅是禅定的一种，指阿罗汉等圣者所修习的四禅、四无色、灭尽定等九次第定。
把这种通明禅与其他的禅相比较，这种禅法与根本禅的法门很多不同之处，甚至与十六特胜的名目全不相关，与背舍胜处的观行方法也有区别。因为这种禅定的观法深细精巧，比十六特胜殊要高明，但并不是具无漏得解、广大对治的使用，所以比较九想、八背等觉悟要低一些。
修行者使用通明禅修习阿罗汉果的时候要做到观自心时，同时通观肉身、气息；观肉身时，同时通观气息、心等。进行禅观时心里一切明净，而且能观一通三，用上述的三种方法，对于四禅八定所得的各种功德，明白它们的虚妄不实，进行层层剖析，就能获得断除见思烦恼的成果，也就是获得了阿罗汉果。
