在中国佛教历史上有一对师徒对禅宗的贡献非常巨大，这就是马祖道一和百丈怀海。马祖道一创建了丛林，百丈怀海订立了丛林清规，开启了禅宗丛林清规制度的中国化，也为禅宗后来的发展奠定了经济基础。这对师徒对禅宗的发展起了重大作用，倡导了“即心即佛，非心非佛”的禅学思想。
慧能禅宗经过一段时期发展，以往戒律对于禅宗僧人基本丧失拘束作用。石头希迁给丹霞天然讲戒律，天然竟然掩耳就走。这样的情形对一个宗教组织的发展并不是十分有利的，所以禅门改革戒律的另一面，就是要重新制定自己的戒规。这种摒弃以往的戒律、重建禅门规诫的形式，体现了禅门戒律观一破一立、破立一体的格局。百丈清规的创制是中国僧众自食其力、自给自足的生产生活方式形成演化的结果。百丈清规的创制虽然是源于禅门僧团伦理发展的内在需要，但对于印度佛教戒律而言，它的叛逆性和独创性还是显而易见的。所以创制新规的百丈怀海一开始就被视为“破戒僧”。从佛教伦理的角度看，这种破除具有独创性佛教伦理特色。
