清雍正皇帝(1723—1735年在位)以禅家大师自居，自号圆明居士。他对禅学的确颇有研究，曾将古德参禅语录集成《御选语录》一本，加以评点，独有心得。雍正参悟的佛非常严肃，叫做“不许乱说乱动佛”，是被称为“雍正禅”一大宗风。现代宗教学家魏道儒对雍正的禅学作过研究后，发现他的禅法独具特点，命名为“雍正禅”。
雍正皇帝在没有即位之前就开始参禅学法，推奖禅宗，即位以后经常以人间教主、超等宗师自居，以宫廷为禅堂，以王公大臣为法友，宣扬禅法，著书立说，直接参与僧争。禅宗思想虽因雍正的推奖而耀人耳目，但禅宗也因为他的干预而每况愈下。禅宗思想到雍正时达到了极致，以至于君临天下的最高统治者也借谈禅而辅佐王化，并以专制主义的手段，迫使禅宗思想纳入其政治的轨道。
雍正的这种干预也是禅宗宗门衰败的原因之一，禅宗思想的衰竭，终于唤起学者承担对禅宗思想文化进行梳理、扬弃的使命感。到清末产生了一批著名的禅宗大德。
