越南佛教每个流派的形成，与中国佛教之间都是有着密不可分的关系的。其中三个主要的法统：毗尼多流支禅系、无言通禅系和草堂禅系都源于中国的佛教发展。
公元574年，南印度僧人毗尼多流支到中国长安学习佛学，但是适逢北周武帝下诏取缔佛教。毗尼多流支转到河北跟随禅宗三祖僧璨学习达摩禅法。公元580年，他来到越南交州龙编古法寺，弘扬达摩禅法。他的名字“毗尼多流支”的中文意思是“灭喜”，所以也把这个禅宗流派称为灭喜禅派。毗尼多流支也被被视为越南禅宗鼻祖。
公元9世纪，百丈怀海门下有一个法名不见经传的弟子因为性格温厚，沉默寡言，而又通晓各种知识，所以称他为“无言通”。后“无言通”开始云游四方，并于820年进入越南，将百丈禅法传给越南僧人感诚禅师。感诚禅师是他的唯一弟子，此后感诚禅师在越南建立了越南的禅宗门派，所以感诚禅师被后人推为无言通派的第一祖。
草堂派第一祖草堂禅师是中国禅宗云门宗文偃的第三代弟子雪窦重显的门下弟子。越南李朝圣宗在征讨中将草堂禅师误作俘虏带回，因为修改僧人的手稿被圣宗发现，延请他主持升龙的开国寺，待以国师之礼，并拜草堂为师，成为草堂派的传人。
