第一项 阿含与传承
“经藏”的内容，有五部与四部的差别。名称上，有称为阿含(Agama)、称为尼迦耶(Nikāya)的差别。尼迦耶——部，是部类，铜鍱部所传的巴利语圣典，是称为尼迦耶的(也有称为阿含的)，这应该是佛教界初期的称谓。然在经法的流传中，各部派大都称之为阿含，因为阿含有着更深一层的意义。阿含，古来或音译为阿鋡暮、阿笈摩。意译不一，一般以玄奘等传译为正。如《瑜伽师地论》卷八五(大正三〇·七七二下——七七三上)说：
“如是四种，师弟展转传来于今；由此道理，是故说名阿笈摩。”
据此，阿含是“展转传来”的意思，也可以简译为“传”。然所说的“展转传来”，不只是文句的师弟传授，而更有实质的意义。后代学者的解说，似乎忘失了阿含的实质意义，而解说为：集种种经为四大部，而称此大部为阿含。其实，在大部集成以前，阿含一词，早已在佛教界流行，如《中部·牧牛者大经》(南传九·三八五)说：
“彼比丘多闻，传阿含、持法、持律、持母。”
同样的文句，在《增支部》中，也有好几处①。在持法者(dhammadhara)、持律者(vinayadhara)、持母者(mātikādhara)外，又别说传阿含(Agatāgama)。Agama是由彼而此——“来”的意义。如四果中的“一来”(sakrdāgāmin)、“不来”(anāgāmin)，都是译Agāmi为来的。阿含是“来”，是“展转传来”，有传授传承的意思。如《楞伽阿跋多罗宝经》所说：“从本已来，成是相承”；就是《入楞伽经》的“阿含”(梵本作Agama)②。在经法的展转传来中，师资授受，不仅是文句的暗诵。在经典的结集过程中，有的是短篇，异常复杂。或详或略，或具足，或少分，甚或近乎矛盾。在师资的展转传来中，也传承了经法的文义与意趣。传授这种传承的，名为“传阿含”者。“传阿含”者，早在大部集成以前，因经法的传通而得名。等到大部集成，还是由人传承传授下去，也就因此而被称为“阿含”了。
我国古译阿含为“趣”与“归”。如晋代道安，解为“秦言趣无”③。僧肇《长阿含经序》说：“秦言法归。……譬彼巨海，百川所归，故以法归为名。”④《善见律毗婆沙》卷一 (大正二四·六七七上)说：
“容受聚集义名阿含。如修多罗说：佛告诸比丘：我于三界中，不见一阿含，如畜生阿含，纯是众生聚集处也。”
《善见律毗婆沙》，举“畜生阿含”为例。畜生阿含，就是畜生趣。趣是趣向、去处，实与道安等传说相近；是以gata(去的意思)转释阿含的。
在“阿含经”集成的研究中，有关传承事项，本是可以不必说的。但在佛教中，尤其是对于“阿含经”的集成，而形成部派的过程中，传承是有重要意义的。古人对于佛法的胜解，不是近代学者那样，专从文字与意义上去研究，而是佛法宗要、经文意义、修持方法，与异文异义的解说会通，主要从传授传承中去获得的。这是尊重古代圣贤的意见，认为唯有这样，才能理解经法的真意。虽然时间久了，传承间会有多少不同，而逐渐形成派别。但口口相传的佛法，到底这样地流传了下来。
觉音在Sumangalavilāsinī(《长部》注)序中说：第一结集以后，《长部》由阿难，《中部》由舍利弗，《相应部》由大迦叶，《增支部》由阿那律系统的学者，分别传承宏通⑤。汉译的《增一阿含经》序也说：“阿难以此增一，付授优多罗，不嘱累余比丘。”⑥南北的不同传说，未必与事实相符合，但说明了四部阿含，是由比丘们传承下去，而传承间存有不同学系的那个事实。由于传承不同，容易引起分化。就在同一部派中，也会因所重不同而引起歧见。如Sumangalavilāsinī序说：长部师(Dīghabhānaka)与中部师(Majjhimabhānaka)，对于“所行藏”、“譬喻”、“佛种姓”、“小诵”——四部，意见不同。长部师将这四部，从“经藏”(“小部”)中除去⑦。“四阿含”(四部)是公认的圣典；长部师与中部师，就是特重《长部》与《中部》的经师。
在古代的结集传说中，四部阿含的次第，也有所不同。这不是偶然的，而是表示着一种意义。现存部派所传的异说，共有四种，可分为二类。
第一类早期的传说是：
初是大众部、雪山部、铜鍱部、化地部、法藏部的共同传说⑧；次是《瑜伽师地论》，代表说一切有部的古义⑨。这二说看来不同，而主要的不同，是“长”·“中”·“杂”与“杂”·“中”·“长”——次第恰好相反的不同。而“增一”的列在最后，是彼此一致的。这二类传说，我以为都是对的。大众部等传说，是四部完成的排列次第——后来居先，是部派未分以前的一般意见。而说一切有部所传，是次第形成的开展过程，代表更古老的传说。
第二类后起的传说是：
根本说一切有部说——(一)杂·(二)长·(三)中·(四)增一大众部末派说——(一)增一·(二)中·(三)长·(四)杂
《根有律杂事》所说⑩，与说一切有部旧义，“长”与“中”的次第变化了。大众部末派说，见《增一阿含经》序(11)，与大众部的古义不合。这是特重“增一”的一派，是将根本说一切有部的传说，全部颠倒过来。在这二类不同的传说中，初期的二种传说，将受到本书的重视。
第二项 四部阿含的宗趣
“四阿含”，无论是先后成立，或者是同时形成的，总之是有了四部阿含的存在。锡兰佛教，是传说“五部”或“五阿含”的，但以第一结集的“阿含藏”，分为四部：“品、五十集、相应、集”——四阿含，也是《岛史》(西元四、五纪间作)所说(12)。四部的地位，显然不是《小部》所可及的。然而，为什么集成四部?这四部有什么不同的特殊意义?起初，也许没有考虑到，但在四部形成的阶段，古人是应有这一构想的。近代的学者，当然可以从现存的部类中，探索其不同的目的。但在古代，那就是从传承而来的古说了。说一切有部的《萨婆多毗尼毗婆沙》卷一(大正二三·五〇三下——五〇四上)，曾这样说：
“为诸天世人随时说法，集为增一，是劝化人所习。为利根众生说诸深义，名中阿含，是学问者所习。说种种禅法，名杂阿合，是坐禅人所习。破诸外道，是长阿含。”
大体说来，这一分类，是有实际意义的。在说一切有部中，《增一阿含》是(持经)“譬喻师”，《中阿含》是“阿毗达磨者”，《杂阿含》是“禅师”所特重，近于事实。说一切有部论义特色，多半依(说一切有部的)《中阿含》而成立；《中阿含》重于分别法义，所以说是“学问者所习”。从《瑜伽师地论》，以《杂阿含》为佛法本源来说，《杂阿含》是“坐禅人所习”，也非常适合。这一传说，应有古老的传说为依据的。觉音有四部的注释，从注释的书名中，表现了“四阿含”(四部)的特色。
长部注：Sumangalavilāsinī(吉祥悦意)
中部注：Papanca-sūdanī(破斥犹豫)
相应部注：Sāratthapakāsinī(显扬真义)
增支部注：Manoratha-pūranī(满足希求)
龙树有“四悉檀”的教说，如《大智度论》卷一(大正二五·五九中)说：
“有四种悉檀：一者，世界悉檀；二者，各各为人悉檀；三者，对治悉檀；四者，第一义悉檀。四悉檀中，总摄一切十二部经，八万四千法藏，皆是实，无相违背。”
“悉檀”，梵语Siddhānta，译为成就、宗、理。四种悉檀，是四种宗旨、四种道理。四悉檀可以“总摄一切十二部经，八万四千法藏”。龙树四悉檀的判摄一切佛法，到底根据什么?说破了，这只是依于“四阿含”的四大宗旨。以四悉檀与觉音的四论相对比，就可以明白过来。“吉祥悦意”，是《长阿含》，“世界悉檀”。如《阇尼沙经》、《大典尊经》、《大会经》、《帝释所问经》、《阿吒囊胝经》等，是通俗地适应天神信仰(印度教)的佛法。思想上，《长含》破斥了外道，而在民众信仰上融摄他。诸天大集，降伏恶魔；特别是《阿吒囊胝经》的“护经”，有“守护”的德用。“破斥犹豫”，是《中阿含》，“对治悉檀”。《中阿含》的分别抉择以断疑情，净除“二十一种结”等，正是对治的意义。“显扬真义”，是《杂阿含》，“第一义悉檀”。《增一阿含》的“满足希求”，是“各各为人悉檀”。适应不同的根性，使人生善得福，这是一般教化，满足一般的希求。龙树的四悉檀，与觉音四论的宗趣，完全相合，这一定有古老的传承为依据的。彻底地说起来，佛法的宗旨，佛法化世的方法，都不外乎这四种。每一阿含，都可以有此四宗；但就每一部的特色来分别，那就可说《长阿含》是“世界悉檀”，《增一阿含》是“为人悉檀”，《中阿含》是“对治悉檀”，《杂阿含》是“第一义悉檀”了。这一佛法的四大方针，在佛法的实际应用中，也是一样。所以教人修习禅观，就有“四随”，如《摩诃止观》卷一上(大正四六·四下)说：
“佛以四随说法：随(好)乐，随(适)宜，随(对)治，随(胜)义。”
天台学者，早就以“四随”解说“四悉檀”。集一切佛法为四阿含，在古代的传承中，显然有一明确的了解。《萨婆多毗尼毗婆沙》，也是同一传说。由于说一切有部论师过分重视《中阿含》，这才以究明“深义”为《中阿含》，而有小小的差异。千百年传来的四含宗义，在现在看来，仍不失为理解佛法开展的指针(13)。
注释：
① 《增支部·三集》(南传一七·一九〇)，又“四集”(南传一八·二五九)，又“五集”(南传一九·二五〇——二五二)，又“六集”(南传二〇·一一一——一一二)。
② 《楞伽阿跋多罗宝经》卷一(大正一六·四八三下)。《入楞伽经》卷二(大正一六·五二二下)。
③ 《出三藏记集》卷九(大正五五·六四下)。
④ 《出三藏记集》卷九(大正五五·六三中)。
⑤ 《望月大辞典》卷一(二〇下)。
⑥ 《增一阿含经》卷一(大正二·五五一上)。
⑦ 前田惠学《原始佛教圣典之成立史研究》(六九二)。
⑧ 《摩诃僧祇律》卷三二(大正二二·四九一下)。《毗尼母经》卷四(大正二四·八一八上)。《铜鍱律·小品》(南传四·四三〇)。《弥沙塞部和醯五分律》卷三〇(大正二二·一九一上)。《四分律》卷五四(大正二二·九六八中)。
⑨ 《瑜伽师地论》卷八五(大正三〇·七七二下)。
⑩ 《根本说一切有部毗奈耶杂事》卷三九(大正二四·四〇七中)。
(11) 《增一阿含经》卷一(大正二·五五一上)。
(12) 《岛史》(南传六〇·二六)。
(13) 本节的内容，曾表示于拙讲的《阿含讲要》第一章，载《海潮音》二五卷。
