余方删节经文欲成《佛经精华录》，而自疑曰：《历代三宝纪》十，沙门严清与谢灵运等欲删节《大涅槃经》，梦神呵之而止。余何人斯，敢割裂诸经典欤?既而曰唯唯否否。余误矣。严、谢等之删经，欲重刊新本而废其旧刻也。余之此举，乃录其精华，欲引人入胜，诱掖之使读全经也。况摘录各经之精华有先我而为之者，如唐道世之《诸经要集》、明陈实之《大藏一览》、清世祖之《经海一滴》，皆其先例。余何少所见多所怪，而遂自疑乎?既而又疑曰：古人既有诸经节本，重刻其书可矣，奚庸骈拇枝指为?然古之节本，皆卷帙繁重，辞义艰深，阅之未易毕业。吾今成此书，是要集中之要集，一览中之一览，一滴中之一滴。更复加以笺注，使稚年晚出，展卷瞭然，获事半功倍之益。读而知所好焉，则自将求览其全，博其趣。精搜熟讲，无俟于余也。余于是决志成此《佛经精华录》。
    或谓福保曰：此书达观类中，论家之为害，毋乃言之过甚，令人萌消极主义耶?
    答之曰：人造种种罪孽，皆为自私其家而生。若确知家非我有，则可不必自私其家，则可不必广造罪孽。当积极以求自度、度人，同趋于涅槃之域。所谓消极主义者，志意薄弱、信心未坚；既不知自度，又不知度人，但知厌世而不知学佛之精义，宜于三学、六度积极以求之，其勤苦过于求田问舍固万万也。
    或又谓，论家之为害过甚，恐于夫妇子女间之爱情淡薄?
    答之曰：佛教以大悲心为体，对于一切众生种种承事、种种供养——于诸病苦，为作良医；于失道者，示其正路；于暗夜中，为作明灯；于贫穷者，令得伏藏。其说详《华严经》，开卷即得。妻子亦众生，众生亦妻子也。其爱情恶有所谓淡薄者，能不自私自利则善矣。所以佛教慈悲，冤亲平等。故《大般若经》曰：上至诸佛，下至旁生，平等平等，无所分别。
    或又谓，人人远离其家，无妻无子，则人类始则减少，终至绝灭，将奈何?
    答之曰：人类之减少分为二种。《未来星宿劫千佛名经》曰：为善者少，作恶者多，死堕三途，悉为鱼虫畜生，不复得人身。故《法华经》云：三恶道充满，天人众减少。此人类因为恶而减少也。《业报差别经》谓具修增上十善，得生欲界散地天。若修有漏十善，与定相应，得生色界天。若离色修，远离身口，与定相应，得生无色界天。此人类因为善生天而减少也。既堕三恶道后，迨孽报既满，再生人道，其数较人类之生天者尤多。况初世为人，其信心尤为薄弱，万万不肯远离其家。此所以人类终不至绝灭。
    或又谓，人远离其家，则人类必将绝灭。
    答之曰：佛教本以修到净土为究竟。人人成佛，人人涅槃，可与一切众生同证无生矣。
    或又谓，既以无生为佳，则厌世者行自杀。
    答之曰：《大般若经》谓我为利乐诸有情故，而受此身。《梵网经》谓佛子若自杀、教人杀等，是波罗夷罪。据此则知，今生既受此身，则不当自杀。自杀者得无量重罪，岂是无生?
    或谓，果如子言，人以无生为乐，则鬼为主而人为客矣。
    余诵古书答之。《尔雅》曰：鬼之为言归也。《韩诗外传》曰：人死曰鬼；鬼者，归也。《列子》曰：鬼者，归也；归其真宅。又曰：古者谓死人为归人。夫言死人为归人，则生人为行人矣。行而不知归，失家者也。又曰：人胥知生之乐，未知生之苦。知老之惫，未知老之佚。知死之恶，未知死之息也。《庄子》曰：大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死耳。
    或谓，设有人欲出家，父母不之许，而其人竟自行出家，果为孝乎，抑不孝乎?
    答曰：孝与不孝，不能定于父母不许之时，宜观其出家已后之成绩而定。设其人出家后能观四谛而求涅槃，为声闻身：能观十二因缘而求涅槃，为缘觉身；能修六度而求菩提，为菩萨身。精进不已，竟能成佛。如释迦成佛后回国以度父母，此大孝也。设其人出家后，懈怠堕落，虚生一世，造种种业，堕三恶道，此大不孝也。
    客谓，轮回之说始于释氏，吾终不之信。
    答之曰，《列子·天瑞篇》，死之与生，一往一反。故死于是者，安知不生于彼?此即轮回之说也。况蔡邕是张衡后身，见于《商芸语林》。羊祜是邻子后身，见于《独异记》。释子知威是徐陵后身，见于《宋高僧传》。节度使韦皋是诸葛武侯后身，见于《宣室志》。凡此种种，不胜枚举。最奇者明人记载，谓宋王十朋为永嘉僧严伯威之后身。余亦不之信。因检《王梅溪集》卷十九，记此事甚详。有曰：严阇梨，汝前生食蔬，何多智?今生食肉，何许愚也?又检《后集》卷二《题石桥》诗曰：石桥未到已先知，入眼端如入梦时(旧尝梦游)。僧唤我为严首座，前生曾写此桥碑。