唐代僧人希迁，曾先后以“曹溪”慧能、“青原”行思为师，后来到湖南衡山，在南寺东面的一块台状巨石上面结庵而居，时称“石头希迁”或“石头和尚”。希迁说自己的法门“不论禅定精进，达佛之先知，即心即佛。心佛众生，菩提烦恼，名异体一”，著有《参同契》和《草庵歌》，声誉很高。卒后，谥号“无际大师”。

    在马祖道一做“江西禅”宗主时，“湖南禅”的宗主是石头希迁。当时，四方的“禅宗”僧人多集中于这两个人的门下。

    《五灯会元·江西马祖道一禅师》里面记载：马祖道一的门下僧人隐峰，曾要去湖南参谒石头希迁，马祖道一不同意，认为隐峰去湖南不会有什么好结果，就警告他说：“石头路滑。”意思是：“你去见石头希迁，有可能跌交、吃亏。”隐峰却说：“竿木随身，逢场作戏。”意思是：“江湖艺人总是随身携带着竿、木等道具，遇到适当场合就表演；我也碰碰机会吧!”后来，隐峰先后两次去湖南，却与石头希迁话不投机，最终还是回到了马祖道一门下。

    成语“逢场作戏”就是由僧人隐峰的话中产生的，原形容江湖艺人的表演，后多用来比喻：遇到机会，偶尔凑凑热闹。含有随俗应酬的意思。