从前有个国王，是一位虔诚的佛教信徒。他常常劝导国民早日皈依佛、法、僧三宝，并诏令凡是肯守戒律、身心清净的人，可以免除一切赋役。百姓看到国王如此笃信佛教，也纷纷吃斋念佛。不久，全国各地就建起了许多寺庙，整天香雾缭绕，梵音阵阵。但国民中也有一些伪善之徒，他们表面伪装信奉三宝，背地里却在为非作歹。

    国王发觉了这一情况，就决定重重惩治这批人；可是怎样才能分辨出哪些是伪善之徒呢?国王左思右想，终于想出了一条计策。

    一天，他命人在全国各地贴出告示，上面写道：

    凡是信奉佛道的人，都要处以死刑；顽固不化者弃市!

    那些伪善之徒，看到了这一告示，全都舍弃佛教，现出本性，任意去作奸犯科。

    当时，有一位年老的修道者，目睹国王的禁令，忍不住内心的悲哀和惊慌，他想：“如果舍弃正道，依从邪道，追逐富贵，沉溺于六根的享受，即使贵为帝王，寿命齐天，我也不会去做。现在，我以宿世的功德，才能阅读到佛经，信奉三宝。倘若因此被处以极刑，置身于汤火之中，我也死而无悔。”

    坚定的信念，使他根本不理会国王的禁令，对佛教依然笃信不已。这时，国王派出检查官巡行全国，发现有违反国王命令者，统统抓起来，并送往京城受审。检查官看到这位修道者信佛至诚，便逮捕了他，并禀告国王。

    国王吩咐道：“把他拖到街口处死。但在行刑时，暗中派人去偷听他说些什么，随时报告!”

    修道者被押到了戒备森严的刑场，面对死亡，他态度从容地对自己的儿子说：“自从有天地人类以来，许多人因为六根的情欲，倒行逆施，比狂醉之徒有过之而无不及，幸而有佛，才使我们得到了清明的教化。我很高兴你也相信佛法，在此关键时刻，你千万不要舍弃自己对佛法的信仰，而去信服妖魔鬼怪的虚伪谎言。我宁可不要生命，也不抛弃对真理的追求。我希望你也这样做。如今，我们的大王违背道义，背叛真理，你不要跟随他!”

    检查官将修道者的话告诉了国王。国王很高兴。知道他是真正的佛教徒。于是，命人赶快请他到王宫，待以厚礼。

    “你才是真正的佛门弟子啊!”国王由衷地说。

    后来，国王提拔他为当朝宰相，委以大权。至于那些舍弃佛教的伪善之徒，皆被国王课以重税和劳役。

    这样一来，国内再无伪善的行为了。

    ——据《六度集经》卷四