佛祖和弟子们到处传法说道。一次，他们来到了一个国家的京城外，听说这个国家的人性情刁蛮，行为不端，罗汉弟子们都纷纷向佛祖请求，要去教化这些不良的人。

    佛祖同意弟子们的请求，就派目犍连前去执行教化任务。目犍连进入京城，逢人就说：“你们应该多做善事，不做恶事，不然的话，大祸就会临头，到那时你们后悔就来不及了!”谁知道这里的人根本不吃这一套，大家一拥而上，拳打脚踢，目犍连好不容易挣脱出来，狼狈不堪地逃回来了。

    舍利弗对佛祖说：“教化这些人，不用智慧是不行的!还是让我去教化他们吧。”佛祖同意舍利弗的请求。一会儿功夫，舍利弗衣衫凌乱、浑身沾满唾沫回来了。很显然，他又碰壁了。

    接着，佛祖的弟子们一个接一个前去尝试教化那些行为不端的人，但都失败而归。弟子阿难气愤地说：“这里的人全是恶人，根本无法教化!”佛祖不同意阿难的看法，他说：“这些人虽然罪孽深重，但是依照菩萨的眼光，他们还是可以教化的。”于是，佛祖委派文殊菩萨去执行教化任务。

    文殊菩萨进入城里，他首先来到王宫面见国王。在与国王谈话中，文殊菩萨大赞国王如何英明，如何勇敢，如何仁慈，直听得国王心花怒放。文殊菩萨又谈起京城里张三为人仗义，李四孝顺父母等等好人好事。文殊菩萨与国王谈话的内容很快就被全城的人知道了，大家高兴地议论：“这个人真是了解我们，知道我们每个人的长处呀!”于是，大家捧着鲜花、衣服、食物，争相供养文殊菩萨。文殊菩萨对众人说：“大家供养我，不如供养我的师父，他就是佛祖，他比我强多了。你们供养他，将得到许许多多的福报。”人们听后，都高兴地跟着文殊菩萨去拜见佛祖，并聆听佛祖的说法。

    事后，佛祖对弟子们说：“还是菩萨有办法呀!”

    小知识  菩萨

    在大乘佛教中，菩萨是仅次于佛的第二果位，地位在佛之下、罗汉之上。菩萨，是梵文“菩提萨埵”的简称，意译为觉有情，即“上求菩提(觉悟)，下化有情(众生)”的人。菩萨又称大士、高士等，意为发大心的人。菩萨原为释迦未成佛时的称号，后广泛用作对大乘佛教思想的实行者的称呼。大乘所说的“觉”有三种意义：自觉，又称正觉，意思为自己觉悟；觉他，又称等觉、遍觉，意思为使众生觉悟；觉行圆满，义称圆觉、无上觉，意思为执行以上两项到达圆满无缺的程度。由于菩萨只修到觉他的果位，资历和道行不够，所以尚未能成佛，只能当佛的助手，用佛教的教义去解救芸芸众生。