佛祖的得意弟子舍利弗在风景如画的耆者崛山中修行时，由于道行越来越高，有许多寺院请他前去讲习佛法。每次邀请，舍利弗都欣然前去。一来，舍利弗是为了弘扬佛法；二来，也为了使更多的众生脱离苦海。佛祖释迦牟尼对舍利弗的所作所为也表示满意。其实这时，佛祖也常被虔心向佛的修行者们邀去讲解佛法要义。只要舍利弗在，佛祖就会带着他一起前去。

    这一天，佛祖释迦牟尼又接受了一些持戒修行的比丘尼的邀请，前去讲解佛法。佛祖带着舍利弗和几位比丘准时到了一个环境幽雅的小庵内。众比丘尼早早就静坐在那里等候了。佛祖进了讲经堂后，坐上了铺着黄缎的上座，舍利弗和那几个比丘则侍坐在两旁。佛祖为比丘尼们讲解了《金刚经》，并且解答了比丘尼们的许多疑问。比丘尼们非常高兴能够亲自听到佛祖讲解佛经，都觉得听过佛祖的讲解后，对于佛法要义理解得更加深刻了。为了感谢佛祖，比丘尼们为佛祖一行准备了许多美味的饮食。却让一般的比丘尼和小沙弥吃了六十天的稻米、胡麻渣和菜混合煮成的饭。佛祖讲完佛法后就去打坐了，没有享用那些美味的饭食。后来，佛祖发现一般的比丘尼和小沙弥们一个个都面黄肌瘦，就问侍立在身旁的弟子罗睺罗：“这里的人是饭不够吃吗?为什么都这样没有精神，面色也不正常?”罗睺罗就告诉了佛祖，因为比较有地位的人吃的是很好的饮食，所以一般的比丘尼和沙弥只能吃不太好的饭菜了。佛祖释迦牟尼又追问道：“我的弟子中有谁吃了那些很好的饮食，请告诉我。”罗睺罗犹豫了半天才说出舍利弗吃过了。佛祖释迦牟尼让人叫来了舍利弗，舍利弗还不知道是什么事。佛祖问舍利弗：“你知不知道一般的比丘尼和小沙弥吃的是什么饭?”舍利弗老老实实地回答道：“不知道。”佛祖让他自己去看一看，舍利弗满脸疑惑地去了。

    过了一会儿，他脸带愧色，慢慢走到了佛祖面前。佛祖对他说道：“现在你知道了吧，你自己吃的是不干净的饮食。”舍利弗惭愧地说道：“弟子知错了。”之后，他把吃进去的所有饮食都吐了出来，并且发誓道：“从今以后随顺自然的形灭寿尽，绝对不再接受他人特意准备的食物。”佛祖听后，十分赞许，随后就带着舍利弗和其他的几个弟子离开了这个地方。果然，自此以后，舍利弗不再吃别人专为他准备的饮食，而是经常捧着托钵挨家挨户支斋饭。

    后来，舍卫国一个大富人家想要特地为出家修行的人施舍斋饭，大富人家特别想把舍利弗也请去。这家人在斋饭的那天，张灯结彩，准备了丰盛的饭菜给出家人们吃，同时也为自己家积些福德，求得佛法的佑护。当他们去请舍利弗时，无论说破嘴，喊坏了舌头，舍利弗就是不肯前去。可这大富人家又特别想请到这位佛祖得意的弟子，于是前往佛祖释迦牟尼修行的地方，请求佛祖让舍利弗到他们家去。释迦牟尼告诉他们说：“你们斋僧是一件天大的积善积德的好事。已经有很多的出家人去了你们那里，你们就应该满足了。舍利弗从前曾经发过誓，不吃别人特意准备的饭菜，我也不能让他食言，所以，你们也就不用再请求了，况且舍利弗本人也不愿意去，那就算了吧。你们这件事，使我想起了一则故事，不知你们愿不愿意听。”

    那些人急忙答道：“我佛释迦牟尼金口玉言，我们正求之不得，当然愿意听。”

    佛祖便开口讲道：“从前有一个小国的国王，他的王宫建造得非常富丽堂皇，在王宫的后面，他让工匠们修了一个十分精致的花园，园里种植着各种奇花异草供他观赏。有一天中午，国王和王后正在后花园里赏花时，不提防被一条从花丛中窜出的毒蛇咬了一口，国王当即昏了过去。王后吓得直喊救命，侍从赶来将国王救了回去。毒蛇咬人后又窜回了草丛中，一会就不见了。为了治国王的伤，这个国家最有名的医生来到了王宫。他察看了国王的伤口后，对王后和诸大臣说：‘只要抓回咬伤国王的那条毒蛇，让它把伤口里的毒液吸回去就行了，大家都不用担心。’这个人来到了花园，念起了捕蛇的咒语，不一会就把那条毒蛇抓回来了。这医生先在国王的寝宫里烧起一堆火后对这条毒蛇说：‘你愿意到火里被烧死呢?还是愿意去国王那里把毒重新吸回来?’这条毒蛇想了一想，反正我的蛇毒都吐出来了，还吸回去干什么，于是它纵身跳进了火堆。当然，国王随后也死去了。其实这条蛇就是舍利弗的前身。他已经吐过一次别人特意准备的斋饭了，所以他不会再吃回来。这就是我要告诉你们的。”

    这些人听佛祖讲完故事后，才放弃了要请舍利弗去他们家享用斋饭的打算。

    ——据《十诵律序》下卷