风物传奇-观音送子

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    赤城大巷偏东路南,有一座小单间的观音庙,与家居路北的赵秉纲斜对门,丹桂幼时,即常去庙里烧香、磕头。据传观音极为灵验,“看社戏”即其一例,其事不胫而飞,一时传为美谈。

    庙内塑有观音坐像,身着缨络,慈祥端庄,右手抱一白胖男婴,憨态可掬,作送状,左手持净瓶,内插柳枝。在民间信仰中,即有送子一说,旧时祈子者甚众,谢神,还愿亦屡见不鲜。

    巷西赵老大,因家庭贫困,年过而立,尚未成家,幸亏印光大师的皈依弟子智贤、智敬、智峰等相助,三十二岁那年,有一河南逃难老太,引得一个年近二十的闺女名叫翠香。遂提亲说媒,老太也乐得有个落脚处,也就欣允。虽然一大、一小差得一轮,初时倒也和睦相处,过得数年,却因女方不曾解怀,却隔三见五吵吵闹闹……,怎料女娃家心窄,一天风高月黑,竟一头扎进观音庙旁的井中。

    未待天明,老太一觉醒来,不见女儿,从前院找到后院,又从后院找到前院,方见大门敞开,预感不妙,欲待唤醒女婿,连喊不应,进得屋内,衣被不整,却也人去屋空,一时间缺了主意,不由放声大哭,惊动了左邻右舍,四处找寻,在井边找见了老大,井沿摆放了一双绣鞋,老大似见人来,来不及脱鞋,急向井口窜去,多亏奔近老大的虎头眼尖手快,说时迟,那时快,一个箭步拦腰抱定,才免于祸。    赤城以沟大井深闻名,据说当在百丈以上,世代相传,一旦有人跳井,终因头重脚轻,半腰即打颠倒,左碰右撞,到底摔得皮开肉绽,十无一免,即使所留一者,也难免厄运,邻人不用乞请,急忙备了井绳,有大胆者,自告入井捞人。遂带了把长过丈长的铙钩,因为井中座水过大,加带泥沙,人一旦扎入水中,非它莫属。人随绳下,断不了相询……一袋烟工夫,井下传来瓮瓮气的惊喊:“快放草笼下来!”

    听得井下要草笼,井上机灵的人,自是一喜,因为草笼大而坚实,内可容人,必是人尚有救。草笼取来后,精细人又三缚五扎,用粗过寸的勒麦车绳放下。又过了近半个时辰,草笼吊上井口,人们忙扶翠香出了草笼,让人惊奇的是羞愧满面的翠花,非但皮肉未损,衣衫尚干,裤腿也只湿得半截……。

    翠花不等人问根底,满怀愧惭地说:“这事也不怨老大,虽然断不了碰撞,也只是自己不争气,进得门来几年,未生得一男半女,一时糊涂就……谁知刚入井口,就很反悔,但已身不由己,身随耳风,忽忽下坠,未及半空,猛然想起邻家的智贤大娘说的“遇苦遇难,即念‘救苦救难观音菩萨,即获解脱’”,我默念几句后,果然风声似小,下沉似缓,像有人掺扶双臂,脚下如踩丝棉,到得井下,依然如此,所以井水虽深,并未下沉……。

    恰在这里,智贤、智敬等居士也都赶来,听了她的话后,智贤等双手拱佛,齐声念道:“南无救苦救难观世音菩萨!善哉!善哉!”

    自此后,老大家一如初日,孝待老太,夫妻互敬,全家函祈印光大师皈依,请赐法名:老大为“慧仁”、老太为“慧慈”、翠香为“慧香”。家道虽贫,日不食油炒菜,即便非油泼不可用的辣椒,只用盐、醋水合成。夜间纺线,亦不用灯,间或春、夏有月,搬纺车于当院借光不辍,持净油供佛。不徒如此,尚感时断时续,即于薄田,种得几分油菜,榨后专用,常年供灯一盏,也是心诚则灵。次年春,老大朦胧中,只见有灯前导,白衣少妇,酷似庙内所供观音,怀抱虎子,双目熠熠送给自己,不由惊醒,方是一梦。是冬,果生男孩,遂取名虎儿。

    这真是:

    观音菩萨发宏愿,救苦救难度众生。

    诚则有感求必应,无诚枉祈心肠空。

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